Пепел к пеплу, прах к праху: как принести пользу окружающей среде после смерти

Варианты устойчивого ухода из жизни по-прежнему относительно малоизвестны и не очень популярны. Отчасти это связано с табуированностью смерти и последующего ухода за телом. Однако интерес к более экологичным видам захоронения понемногу растет.

Естественно, что о таких глупостях, как устойчивость и экологичность больше всего задумываются в более развитых и благополучных сообществах. Чуть больше года назад издание The Guardian сообщило, что более половины опрошенных американцев заинтересованы в зеленых вариантах ухода. Об этом говорит и растущее число стартапов в этой сфере и расширение услуг похоронных агентств.

Развивается и законодательство, и в некоторых штатах США легализовали естественную органическую переработку человеческих останков (NOR), простыми словами – компостирование. Соответствующий закон принят в штате Вашингтон в 2019 году, за ним последовали Колорадо и Орегон в 2021 году, Вермонт и Калифорния в 2022 году, Нью-Йорк и Невада в 2023 году, а также Аризона, Мэриленд и Делавэр в 2024 году. Законопроекты находятся на рассмотрении в Коннектикуте, на Гавайях, в Иллинойсе, Мэне, Массачусетсе, Миннесоте, Нью-Джерси, Нью-Гемпшире, Нью-Мексико, Оклахоме, Пенсильвании, Род-Айленде, Юте и Вирджинии.

NOR – это процесс, в ходе которого человеческое тело превращается в почву, что иногда называют «от колыбели до компоста». Потребители все чаще рассматривают такой способ ухода. Единственная преграда – он не кажется более выгодным с финансовой точки зрения. Сегодня в США обычные похороны обойдутся вам в более чем в 7800 долларов, похороны с кремацией – в порядка 7000 долларов. Самая популярная компания, занимающаяся компостированием человека, Recompose берет за свои услуги около 7000 долларов. Если вы не настроены на экологичный уход заранее, разницы особой нет, и скорее вы сделаете выбор в пользу более традиционных вариантов.

Для тех, кто стремится к устойчивости, привычные похороны имеют ряд недостатков, поскольку в процессе используются химикаты для бальзамирования, которые просачиваются в землю. Кроме того, производство гробов являются ресурсоемкими и дорогими, а для самого захоронения требуется участок земли.

Кремация требует интенсивного использования энергии и выбрасывает в окружающую среду вредные газы. На одно кремированное тело производится около 260 килограммов углекислого газа, совокупно крематории США ежегодно производят около 360 000 тонн выбросов CO₂.

С этой точки зрения, NOR кажется наиболее безопасным и даже полезным способом захоронения.

За год количество поисковых запросов в сети более устойчивых вариантов утилизации тела увеличилось более чем на 71%. Однако развиваться отрасли отчасти мешает негативная реакция со стороны религиозных организаций. Например, католическая церковь считает компостирование неуважением к человеческому телу. Другие противники сравнивают процесс с кормлением людей людьми и ссылаются на фильм-антиутопию Ричарда Флейшера 1973 года «Зеленый сойлент» (по мотивам фантастического романа Гарри Гаррисона «Подвиньтесь! Подвиньтесь!»).

Сторонники NOR фокусируются на экологических преимуществах сокращения углеродного следа, выщелачивания вредных химикатов, ресурсоемкости и загрязнения, а также на социальных преимуществах. Например, выращивание деревьев в почве в память о близких.

Некоторое влияние на развитие отрасли оказывает внимание со стороны знаменитостей. Так, компании Recompose удалось привлечь в качестве инвесторки писательницу Маргарет Этвуд, которую широкая общественность знает по роману-антиутопии «Рассказ служанки». Кроме того, после смерти архиепископа и правозащитника из ЮАР Десмонда Туту было ресомировано, то есть подверглось щелочному гидролизу или водной кремации. Актера Люка Перри (Дилана из сериала «Беверли-Хиллз, 90210») похоронили в так называемом грибном костюме: тело захоранивают в органическом хлопке, пропитанном грибным мицелием и другими микроорганизмами, которые ускоряют разложение.

Однако далеко не все компании, занятые в похоронной индустрии, готовы к таким изменениям. Сегодня в США отрасль оценивается в более чем двадцать миллиардов долларов, и эта капитализация основана на гробах, участках, бальзамировании и прочих услугах. По оценкам экспертов, в ближайшие годы рынок устойчивой похоронной помощи все же сможет достичь оборота в миллиард долларов.