Шимпанзе занимаются самолечением с помощью растений, используя лес как аптеку

Исследование показало, что больные шимпанзе ищут и едят растения с антибактериальными и противовоспалительными свойствами. Ученые предполагают, что это открытие может способствовать разработке новых лекарств для людей.

Шимпанзе могут использовать лес как фитоаптеку. Во время болезни приматы ищут и едят растения с антибактериальными и противовоспалительными свойствами, сообщили британские ученые в журнале Plos One.

Группа ученых в течение восьми месяцев следила за двумя группами диких шимпанзе в лесу Будонго в Уганде. Они записывали, что ели животные, а также были ли они больны. Последнее определялось по наличию в фекалиях паразитов и повышенному уровню иммунных клеток в моче. Кроме того, исследователи осматривали раны животных.

Затем команда изучила образцы тринадцати видов растений, которые ели больные шимпанзе. Хотя эти растения давали животным очень мало питательной ценности, они имели лечебные преимущества. Анализируя экстракты, ученые определили, что 88% из них подавляли рост бактерий, включая те, что известны как вызывающие заболевания у людей. Еще 33% растений проявляли противовоспалительную активность.

В одном случае шимпанзе с диареей и ленточными червями ушел от обычного места обитания своей группы в лес, где произрастало большое количество деревьев Alstonia boonei. Он собирал сухую древесину и жевал ее. Как оказалось позже, в экстрактах альстонии высокий уровень антибактериальной и противовоспалительной активности.

Стоит отметить, что в Западной Африке растение широко используют как жаропонижающее средство, для лечения малярии и кожных заболеваний. В коре было обнаружено несколько алкалоидов, оказывающих противовоспалительные, жаропонижающие и анальгезирующие эффекты. Однако при малярии она, по мнению ученых, неэффективна.

Другой шимпанзе был замечен хромающим, потому что одна из его конечностей была сильно повреждена. Он отошел на несколько метров от своей группы, чтобы найти и съесть папоротник Christella parasitica. Сообщается, что это был всего лишь второй раз, когда кто-либо фиксировал поедание шимпанзе этого растения за тридцать лет исследований. Позже, когда исследователи протестировали папоротник, они обнаружили, что он «вызывает заметно высокую противовоспалительную активность», что может уменьшать отек и боль.