Зачем есть чеснок: ученые раскрыли мощный потенциал растения

Как приправа чеснок практически универсален, он активно присутствует в кухне всех континентов и сотен стран. В качестве лекарства его использовали еще шумеры на заре человеческой цивилизации. В религии некоторых культур он считался элементом защиты и тысячелетиями был предметом торговли между Азией и Европой.

Команда ученых Федерального университета Висоза, Бразилия, представила полный анализ доказанных лечебных свойств чеснока, а также рассказали о его потенциальной пользе для здоровья. Однако перед тем, как перейти к ним, стоит ответить на вопрос, что представляет из себя это растение.

Всемирная история чеснока

Чеснок родом из Азии. Это растение распространилось в разные регионы мира посредством торговли и миграций людей, насчитывающее более 20 000 лет. Шелковый путь, который представлял собой очень активную торговую сеть примерно с 500 года до новой эры до середины XV века, значительно облегчил это распространение в Европу и на Ближний Восток, а после XVI века – в Африку и Америку. Сегодня чеснок используется практически во всех странах, а его популярность обусловлена ​​и гастрономическими, и лечебными свойствами.

С научной точки зрения, чеснок – это растение рода Allium (лук), имеющее ароматную луковицу, ценимую в разных цивилизациях и культурах из-за ее вкуса, и служащее приправой для бесчисленных блюд. Он считается универсальным ингредиентом и употребляется в сыром, жареном, сушеном и консервированном виде. При этом вкус может меняться в зависимости от способа приготовления.

Помимо использования в пищу, чеснок на протяжении тысячелетий традиционно служил средством против самых разных болезней в зависимости от культуры. Существуют записи о таком его применении египтянами, шумерами, китайцами, греками и римлянами. Например, в Древнем Египте строители пирамид считали, что ежедневное употребление чеснока помогает им повысить силу и выносливость.

Чеснок также использовался в качестве валюты в экономике некоторых древних сообществ, в торговле того же Египта.

Из-за поразительных ароматических свойств в некоторых местностях растение с древних времен использовали в качестве защиты от нападений свирепых животных вроде змей и крокодилов. Эта же характеристика сделала чеснок популярным средством в борьбе со злыми духам, что нашло отражение в уже более современных легендах о вампирах.

Однако, несмотря на такую продолжительную историю и культурную значимость, чеснок остается предметом не изученным до конца.

Активные ингредиенты чеснока

Чеснок или Allium sativum имеет сложный состав, включающий более 2000 химических элементов. Особенно много в нем сероорганических соединений, флавоноидов и фенольных кислот, которые в разных концентрациях присутствуют в разных частях растения. Например, флавоноиды и фенольные кислоты в основном содержатся в листьях, а биоактивное сероорганическое соединение аллицин обнаруживается в больших количествах в корнях.

Лечебные силы чеснока

Химические компоненты пищевых продуктов, оказывающие воздействие на здоровье, можно назвать нутрицевтиками, поскольку они одновременно питательны и целебны. В случае с чесноком эти нутрицевтические компоненты действуют на организм человека посредством различных механизмов, приобретая, среди прочего, противомикробные и противовоспалительные свойства.

В этом смысле исследования уже продемонстрировали значительные терапевтические способности образцов чеснока с акцентом на аллицин, действующий против инфекций и системной артериальной гипертензии. В некоторых фармакопеях чеснок предписывается для контроля высокого уровня липидов в крови и для профилактики атеросклероза. Кроме того, он используется в качестве вспомогательного средства при лечении легкой и умеренной гипертонии.

С другой стороны, ученые говорят, что необходимо больше исследований терапевтических и токсических доз таких соединений, чтобы в будущем расширить использование растения в различных областях медицины.

Несмотря на то, что фитохимический состав чеснока хорошо описан, он демонстрирует различия в концентрации компонентов. Это может зависеть от части растения, метода экстракции, характеристик урожая: типа почвы, интенсивности осадков и солнечного света.

Стоит отметить, что в ветеринарии чеснок широко применяется для борьбы с паразитами лошадей, крупного рогатого скота, птицы и свиней. Это обусловлено запахом растения, которое оказывает отпугивающее действие при выделении с потом животного. При выведении с фекалиями чеснок также подавляет размножение паразитических насекомых, а добавление чесночного порошка в корм крупного рогатого скота может снизить уровень заражения роговыми мухами до 90%.

Противоинфекционные силы чеснока

Противоинфекционные вещества, функция которых заключается в уничтожении или подавлении роста болезнетворных микроорганизмов (бактерий, вирусов, грибков и паразитов), также содержатся в чесноке. Растение обладает превосходной способностью подавлять рост микроорганизмов.

Чтобы прийти к такому выводу, несколько исследований уже продемонстрировали существование человеческих патогенов, чувствительных к экстракту чеснока. В первую очередь речь идет о бактериях:

• Staphylococcus aureus, ответственных за большую часть кожных инфекций;
• Escherichia coli – основная причина инфекций мочевыводящих путей;
• Klebsiella pneumoniae – источник инфекций дыхательных путей;
• а также грибке Candida albicans, этиологическлм агенте кандидоза.

Кроме того, чеснок обладает способностью подавлять простейшие и вирусы, но в меньшей степени, чем бактерии и грибки.

Также стоит отметить противовоспалительное, антиоксидантное и противоопухолевое действие растения. Все это расширяет потенциальные возможности использования чеснока для лечения различных заболеваний.

Проблема бактериальной устойчивости и чеснок

Согласно тезаурусу Descriptors Health Sciences Descriptors (DeCS), устойчивость к противомикробным препаратам концептуализируется как «способность микроорганизмов (особенно бактерий) сопротивляться или становиться толерантными к химиотерапевтическим агентам, противомикробным препаратам или антибиотикам». Это происходит, когда патогенные агенты претерпевают генетические изменения, которые делают их менее восприимчивыми к лечению, которое ранее контролировало или устраняло их.

В этом смысле сегодня наблюдают рост резистентности к противоинфекционным препаратам, что является глобальной проблемой. Терапия инфекций становится более сложной, увеличиваются риски возникновение серьезных состояний, которые трудно поддаются лечению. Риски осложнений и смерти возрастают, как и стоимость самого лечения. Этому сценарию способствовало чрезмерное и ненадлежащее использование противоинфекционных препаратов.

Учитывая это и принимая во внимание текущую необходимость поиска новых противоинфекционных препаратов, возможность сочетания чеснока с традиционными антибиотиками представляется ученым жизнеспособной альтернативой. Однако стоит отметить, что большая часть исследований пока что проводилась в лаборатории на клетках. Поэтому необходимы дальнейшие опыты с участием живых существ и в более систематическом порядке.

Поддержать развитие блога можно на Boosty по ссылке.