Растения-монстры: чем опасны инвазивные виды

Снисходительное отношение к окружающему миру часто заставляет человека воспринимать растения как беззащитные и пассивные организмы. Однако огромное количество инвазивных видов или, как их иногда называют, растений-монстров говорит о том, что нам не следует недооценивать эти организмы. Под нашими ногами и вокруг нас разворачиваются по-настоящему захватывающие баталии.

Многие из чужеродных растений, вывезенных человеком за пределы естественного ареала, превращаются из очаровательных декоративных в истинных захватчиков.

Зара Паттисон, старшая преподавательница кафедры растениеводства в Университете Стерлинга, Шотландия, сосредоточила свои исследования на распространении, воздействии и управлении инвазивными неместными видами. Она рассказывает, что на протяжении тысячелетий растения выработали впечатляющую способность адаптироваться к окружающей среде. Поэтому человек мог бы ожидать, что в новых местах чужеродные виды будут отчаянно бороться за жизнь. Некоторые выживают настолько хорошо, что становятся губительными для местной растительности.

Одним из таких растений-монстров, на выращивание которого в Великобритании требуется специальное разрешение, является недотрога железконосная (Impatiens glandulifera). Являясь инвазивной она вырастает до огромных размеров, потому что ей не приходится конкурировать со своими естественными врагами на родине. Это означает, что она затеняет другие виды.

Недотрога произрастает в западных Гималаях и была завезена в Великобританию в 1800-х годах охотниками за растениями. Людям понравились ее розовые цветы, напоминающие орхидеи, и взрывающиеся семенные коробочки, способные выбрасывать семена на расстояние до семи метров. Именно так растение сбежало из садов и распространилось вдоль рек, создавая густые заросли по берегам и успешно вторгаясь в леса.

Это самое высокое однолетнее растение в Великобритании, достигающее в высоту четырех метров. Однако в своем родном ареале недотрога вырастает лишь до половины этой высоты. Летом британские защитники окружающей среды принимают участие в уничтожении зарослей, пытаясь остановить ее распространение.

Видя растения, мы редко думаем о том, что происходит под ними. Между тем, многие из них формируют отношения с грибами и бактериями, дающими питательные вещества, к которым они в противном случае не имели бы доступа. Когда чужеродный вид попадает в новую среду, почвенное сообщество может отличаться от того, что было в родной локации. Некоторые реагируют на это, изменяя почву так, чтобы она способствовала выживанию и процветанию.

Недотрога железконосная делает это, уменьшая количество микоризных грибов – типов, которые формируют взаимовыгодные отношения с другими растениями под землей и над землей. Она изменяет бактериальное сообщество в почве и часть грибкового сообщества над землей. Когда недотрога растет в почве, в которую вторглась в предыдущем году, она вырастает быстрее и больше. И даже после того, как ее удалить, местные растения часто не растут здесь так же хорошо, как раньше.

В числе других примеров растений-монстров рододендрон (Rhododendron ponticum). Это инвазивное растение из Южной Европы и Юго-Западной Азии достигает восьми метров в высоту и процветает в лесах, затеняя местные растения.

При этом рододендрон является хозяином двух смертельных патогенов: Phytophthora ramorum и P. kernoviae. Они заражают местные деревья Британии, расчищая пространство для захватчика.

Рейнутрия японская (Reynoutria japonica) – монстр из Азии, который размножается путем клонирования. Она может вырасти заново из фрагмента, который весит всего 0,3 грамма – примерный вес щепотки соли.

Это растение может быть настолько разрушительным для зданий, что домовладельцев в Великобритании просят указывать в юридических документах при продаже дома, есть ли доказательства его присутствия или отсутствия на территории.

Гигантский борщевик (Heracleum mantegazzianum), произрастающий в Центральной Азии, может достигать пяти метров в высоту, при этом каждое растение производит около 20 000 семян. Борщевик выделяет токсичный сок в качестве защитного механизма. Этот сок вызывает серьезные кожные волдыри и ожоги, которые могут сохраняться в течение месяцев и даже лет.

По мере того, как люди все больше путешествовали по миру, они привозили с собой и чужеродные виды. Растения-монстры являются проблемой на каждом континенте планеты, инвазивные виды встречаются даже в Антарктиде.

Сосны были завезены в Южную Африку после европейской колонизации в 1650-х годах для получения древесины. Южная Африка и так подвержена засухам, но одно дерево сосны потребляет на двадцать процентов больше воды, чем местные виды. Для некоторых рек вторжение сосен вверх по течению может сократить естественный поток до 45 процентов, что означает меньше воды для людей и экосистем.

Пуэрария дольчатая (Pueraria montana) – лиана из Японии и Китая, завезенная в США в 1800-х годах для борьбы с эрозией почвы. Она может вырастать до полуметра в день (!), подавляя травы и другие растения, включая деревья, своими ползучими побегами, которые могут вырастать до тридцати метров в длину.

В своем романе «Цветы лиловые полей» Элис Уокер пишет, что «расизм похож на местную ползучую лиану кудзу, которая поглощает целые леса и заброшенные дома».

Улекс европейский (Ulex europaeus) произрастает в континентальной Европе и Великобритании, но был вывезен за пределы родного ареала в XIX веке, чтобы европейцы-колонизаторы могли тешить свою ностальгию на захваченных территориях.

Этот древесный колючий кустарник может вырасти до семи метров в высоту в своем интродуцированном ареале, по сравнению с двумя с половиной метрами на родине. Улекс увеличивает риски пожаров в Чили, замедляет рост саженцев в Новой Зеландии и подкисляет почву, останавливая рост редких растений в Британской Колумбии, Канада.

Прозопис сережкоцветный (Prosopis juliflora), известный в захваченных районах, таких как Индия и части Африки, как дьявольское дерево, произрастает в Мексике и частях Южной Америки. Этот вид был вывезен за пределы своего родного ареала для использования в качестве дров и корма для скота, но, как оказалось, научился быстро вырастать до двенадцати метров в высоту.

У прозописа большие шипы и низкие ветви, образующие непроходимые заросли, захватывающие пастбища и водно-болотные угодья. Домашний скот, который ест большое количество его семенных коробочек, отравляется и часто теряет зубы из-за высокого содержания сахара в стручках. В сухих засушливых регионах, где воды мало, корневая система монстра впитывает воду быстрее, чем местные виды растений.

По всем этим причинам инвазивные чужеродные виды являются одним из крупнейших факторов потери местных видов в мире. Искоренение этих растений – сложная и дорогостоящая задача, и иногда лучшее, что может сделать человек, – это уменьшить их распространение. Самая эффективная стратегия – это остановить транспортировку чужеродных видов. В настоящее время многие из них являются беглецами от садоводческой торговли, поэтому для озеленения и оформления собственных участков следует выбирать местные виды. Чтобы познакомиться с чем-то более экзотическим, лучше сходить в ботанический сад (если он, конечно, есть в вашей местности).

Поддержать развитие блога можно на Boosty по ссылке.