Две причины для скепсиса в отношении психоделической науки

Ученый Лейденского университета, Нидерланды, рассказал, почему не доверяет психоделикам в медицинском контексте, однако признал, что заинтригован их потенциалом.

«С юных лет меня интересовали измененные состояния сознания, такие как выход из тела, паранормальные явления и религиозные видения. Я изучал психологию и нейробиологию, чтобы лучше понять, как происходят такие переживания. В своей научной карьере я сосредоточился на вопросе, почему у одних людей такой опыт встречается чаще, чем у других», – говорит Михил ван Элк, доцент кафедры когнитивной психологии Лейденского университета

Впервые он столкнулся с психоделической наукой несколько лет назад, и эта область знания пробудила его академический интерес. Ван Элк хотел изучить людей, переживших психоделический опыт и утверждавших, что им удалось увидеть «высшую реальность». Ученый начал исследовать психоделические переживания в Лейденском университете и основал лабораторию PRSM – группу ученых, изучающих психоделические, религиозные, духовные и мистические переживания.

«Поначалу я был в восторге от преобразующего сознание потенциала психоделиков. Эти вещества при правильном применении, по-видимому, способны улучшить психическое и физическое благополучие людей. Они также усиливают чувство связи и заботы об окружающей среде», – признается Михил ван Элк.

По его словам, психоделическая терапия может предложить большой потенциал для лечения широкого спектра расстройств, включая депрессию, тревогу, химическую зависимость и посттравматическое стрессовое расстройство. Однако первоначальный энтузиазм ученого в отношении психоделиков и их потенциала превратился в скептицизм в отношении науки: психоделическая терапия может вылечить психические заболевания, однако при более пристальном рассмотрении вопроса становится понятно, что все не так просто.

В 2023 году ван Элк в соавторстве с коллегами опубликовал в журнале Therapeutic Advances in Psychopharmacology критический обзор, в котором были перечислены проблемы текущих клинических испытаний психоделической терапии. Главную озабоченность, по мнению группы ученых, вызывает так называемая «проблема слепоты». В исследованиях пациенты легко узнают, были ли они случайно распределены в группу психоделиков или группу плацебо, просто из-за глубоких изменяющих сознание эффектов психоделических веществ.

Нарушение слепоты исследования может привести к эффекту плацебо у пациентов в психоделической группе: они, наконец, получают ожидаемое лечение и начинают чувствовать себя лучше. Но это также может привести к фрустрации и разочарованию у пациентов, отнесенных к контрольной группе. Они надеялись получить чудодейственное лекарство, но теперь обнаруживают, что им придется провести шесть часов со своим терапевтом, приняв всего лишь таблетку плацебо.

Как следствие, любая разница в терапевтических результатах между группой психоделиков и группой плацебо в значительной степени вызвана этими эффектами плацебо и ноцебо. Эффект ноцебо – это когда безобидное лечение вызывает побочные эффекты или ухудшение симптомов, потому что человек верит, что они могут возникнуть, или ожидает их возникновения.

Знание того, кто что получил, также влияет на терапевтов, которые могут чувствовать мотивацию получить больше от сеанса терапии, если пациент получил «настоящее лечение». И эту проблему невозможно контролировать в так называемых рандомизированных клинических исследованиях, которые до сих пор являются золотым стандартом оценки эффективности лекарств и методов лечения.

Более того, доклинические исследования психоделиков сталкиваются с проблемами, в том числе «гипотезой энтропийного мозга». Психоделики делают мозг более гибким, поэтому он возвращается в детское состояние открытости, новизны и удивления. Этот механизм, в свою очередь, считается гипотезой, лежащей в основе эффективности психоделической терапии: «освобождая ваш мозг», психоделики могут изменить укоренившиеся, неадаптивные модели и поведение.

Однако оказывается, что картина гораздо сложнее. Психоделики сужают кровеносные сосуды, и это вызывает проблемы с измерением сигналов мозга с помощью аппаратов МРТ. Энтропийный график мозга может просто отражать тот факт, что кровоток в мозге резко изменяется под воздействием псилоцибина. Более того, неясно, что именно означает энтропия, и тем более неясно, как ее можно измерить в мозге.

Недавнее исследование псилоцибина (еще не прошло рецензирование) показало, что только четыре из двенадцати измерений энтропии могут быть воспроизведены, а это ставит под сомнение применимость этого механизма действия. Хотя утверждение о том, что психоделики освобождают разум, убедительно, оно все же не согласуется с имеющимися эмпирическими данными.

«Это всего лишь два примера, которые иллюстрируют, почему важно быть по-настоящему осторожным при оценке эмпирических исследований в области психоделической науки. Не принимайте выводы за чистую монету и задавайте себе вопрос: хороша ли эта история или слишком проста, чтобы быть правдой?» – подчеркивает Михил ван Элк, отмечая, что рад внести вклад в эти исследования.

Поддержать развитие блога можно на Boosty по ссылке.