215 млн гектаров леса вырастут сами собой, если оставить их в покое

Согласно новому исследованию австралийских ученых, примерно на 215 миллионах гектаров земли – площадь, превышающая территорию Мексики, – можно было бы восстановить лесные массивы естественным путем, без дорогостоящих посадок вручную.

В исследовании отмечается, это позволило бы компенсировать около 23,4 гигатонны глобальных выбросов углерода в течение следующих трех десятилетий. Это примерно пятьдесят лет выбросов углерода в Австралии при условии сохранения темпов выбросов за 2023 год.

Масштабное и эффективное восстановление лесов имеет решающее значение для смягчения последствий изменения климата и сохранения биоразнообразия. Крайне важно найти экономически эффективные способы выращивания и сохранения большего количества деревьев, и один из способов сделать это – просто позволить лесам вырасти самостоятельно. Однако это невозможно на всех обезлесенных землях, поскольку для того, чтобы этот подход сработал, необходимы определенные экологические условия.

В своем исследовании Брук Уильямс, научная сотрудница Школы биологии и наук об окружающей среде Квинслендского технологического университета, и Робин Чаздон, почетная профессорка экологии и эволюционной биологии в Университете Коннектикута, выявили территории, где этот подход имеет большой потенциал.

В глобальном масштабе 65% первоначальной площади тропических лесов было утрачено, чтобы освободить место для человеческого развития, такого как сельское хозяйство, дороги и урбанизация. Вырубка лесов способствовала изменению климата и потере биоразнообразия. Также было утрачено тревожное количество того, что исследователи называют «экосистемными услугами», то есть благ, которые люди получают от природы, например, чистую воду. Восстановление лесов является важной стратегией устранения этого ущерба.

В своей статье ученые рассматривают вопрос о том, где естественная регенерация лесов скорее всего будет успешной с учетом окружающих условий окружающей среды. Естественное возобновление важно, поскольку иногда оно лучше, чем ручная посадка деревьев, которая включает расходы на саженцы, ручной труд, удобрение и уход. Использование таких методов в деградированных ландшафтах может быть дорогостоящим. Оно также может быть менее эффективным с точки зрения восстановления местного биоразнообразия и поддержания нормального функционирования водных систем.

Естественное возобновление – менее затратная альтернатива. Оно предполагает, что лесам позволяют расти самостоятельно или с тщательно спланированным вмешательством человека. Например, естественное лесовозобновление может стоить от 12 до 3880 долларов за гектар, а активные методы в тропиках обойдутся в от 105 да 25 830 долларов за гектар.

При этом методы естественного восстановления часто дают лучший долгосрочный успех и результаты в плане сохранения биоразнообразия, чем полная ручная посадка деревьев. Исследования показывают, что «успех» биоразнообразия, то есть более богатое биоразнообразие и большее количество видов, может быть на 56% выше при использовании методов естественной регенерации.

До сих пор не всегда было ясно, как предсказать области, где естественная регенерация наиболее вероятна. Это затрудняло реализацию крупномасштабных проектов естественного лесовосстановления. Новое исследование заполняет этот пробел и определяет лучшие области для внедрения естественных подходов в тропиках. Ученые сосредоточили внимание на регионах с тропическими лесами, поскольку они особенно важны. Их биоразнообразие не имеет себе равных, и они предоставляют людям огромные экономические, культурные и рекреационные услуги. Кроме того, они растут гораздо быстрее других типов лесов.

Факторы, обусловливающие вероятность естественного возобновления леса, включают:

• количество окружающего леса,
• расстояние до существующего леса,
• содержание органического углерода в почве.

Это говорит о том, что районы с более высоким уровнем деградации ландшафта и интенсивным использованием земель будут иметь меньшую вероятность естественного восстановления. По мнению исследователей, подходящие экологические условия для естественной регенерации существуют в следующих местах:

• 98 миллионов гектаров в Неотропике, включая многие районы Южной и Центральной Америки;
• 90 миллионов гектаров в тропиках Индомалайи, включая многие районы Юго-Восточной Азии, Малайзии и Индии;
• 25,5 миллиона гектаров на Африканском континенте.

До 52% этого естественного восстановления может произойти всего в пяти странах: Бразилии, Индонезии, Китае, Мексике и Колумбии. Это говорит о том, что эти государства могли бы стать отличными кандидатами для крупномасштабных проектов естественного восстановления.

Ученые также обнаружили, что в 29 других странах имеется не менее миллиона гектаров земли, на которой можно было бы провести естественное лесовозобновление. Также выявлено 400 тысяч гектаров обезлесенных земель с потенциалом для естественного лесовозобновления в тропиках Австралии.

Мир поставил перед собой амбициозные цели по восстановлению лесов, чтобы к 2050 году существенно увеличить площадь лесных экосистем. Эти обязательства включают Боннский вызов, цель которого – восстановить 350 миллионов гектаров к 2030 году. Еще одной целью является Цель 2 недавно принятой Глобальной рамочной программы по сохранению биоразнообразия, предусматривающей восстановление 30% площади деградировавших экосистем к 2030 году.

«Достижение этих целей, особенно для стран с развивающейся экономикой, не будет возможным с использованием только активных методов восстановления, что связано с ограничениями по стоимости и осуществимости. Чтобы помочь в решении этой глобальной задачи, мы сделали наш набор данных общедоступным и бесплатным для использования», – говорят Уильямс и Чаздон.

Естественное восстановление лесов дает возможность восстановить обширные площади лесов дешево и эффективно. Это может смягчить последствия изменения климата и помочь странам достичь своих целей по сокращению выбросов.

В числе других преимуществ сохранение биоразнообразия, регулирование водных ресурсов, снижение эрозии почв и повышение устойчивости экосистем. Ключевое значение имеет признание огромной способности тропических лесов к регенерации. Также важно, чтобы это происходило одновременно с защитой нетронутых лесов и сокращением вырубки.

Поддержать развитие блога можно на Boosty по ссылке.