В чем польза чая: как выбрать и правильно пить лучшие сорта

Со временем появляется все больше доказательств того, что люди, которые регулярно пьют настоящий чай, могут иметь меньшие риски развития сердечного приступа, диабета второго типа, рака, снижения когнитивных способностей и других проблем со здоровьем.

Напиток, который мы называем чаем, — это по сути смесь воды и сушеного растительного материала. То, что многие считают настоящим чаем, например, черный, зеленый и белый, производится из листьев одного растения Camellia sinensis. Их вкусы и цвета могут варьироваться от светлых и ярких до темных и землистых.

Травяные чаи, например, ромашковый, мятный или имбирный, создаются из разных трав и других растений. Технически, это не чаи (официально их называют тизаны), но они предлагают похожее удовольствие и комфорт, со вкусами, которые могут варьироваться от сладких до перечных.

Некоторые энтузиасты относятся к чаю как к вину, гармонично сочетая разные виды с определенной едой. Шабнам Вебер, чайная сомелье и президентка Ассоциации чая и трав Канады, говорит, что черный чай хорошо сочетается с говядиной, зеленый — моллюсками, а белый — десертами на основе персиков.

Использование чая в качестве лечебного напитка зафиксировано в письменных текстах около третьего века в Азии. Со временем появляется все больше доказательств того, что те, кто регулярно пьет настоящий чай, могут иметь меньший риск сердечного приступа, диабета второго типа, рака, снижения когнитивных способностей и других проблем со здоровьем.

Вещества, известные как полифенольные антиоксиданты, которые борются с повреждением клеток и воспалением, вероятно, отвечают за защитные свойства настоящих чаев. Травяные чаи, некоторые из которых давно используются в качестве домашних средств, также могут иметь целебные эффекты. Но с огромным количеством травяных напитков на рынке их эффективность может быть сложнее доказать.

Кофеин, который естественным образом содержится в черном, зеленом и белом чае, также может быть полезен в умеренных количествах и «может помочь сохранить здоровье вашего мозга и нервной системы», считает Мишель М. Франкл, профессорка химии в колледже Брин-Мор в Пенсильвании и авторка книги Steeped: The Chemistry of Tea.

Однако в отношении и настоящих, и травяных чаев есть опасения по поводу потенциальных загрязнителей вроде пестицидов и тяжелых металлов. Когда эксперты некоммерческой организации Consumer Reports, специализирующейся на обзорах и сравнительных тестах потребительских товаров и услуг, изучили тридцать популярных черных, зеленых и травяных чаев, они обнаружили, что в большинстве из них нет ничего, о чем стоило бы беспокоиться.

Стандартных рекомендаций по тому, сколько чая нужно пить, не существует. Чаще всего предлагается выпивать две-три чашки в день, чтобы получить от напитка пользу.

Настоящие чаи

Хотя пять основных видов настоящего чая, перечисленных ниже, производятся из растения Camellia sinensis, вкус, аромат и внешний вид каждого из них зависят от того, когда собирают листья и как с ними потом обращаются. Уровень содержания полезных соединений в них также может различаться.

Черный чай

Что это: Этот чай производится путем измельчения и высушивания листьев, что высвобождает фермент, который затемняет их, — отсюда и название. Каждый вид немного отличается. Например, English breakfast — это обычно смесь двух насыщенных на вкус черных чаев, а масло бергамота, добавленное в Earl Grey, придает ему цветочный и почти сладкий аромат.

Вкус: Черный чай содержит много танинов — растительных соединений, которые придают напитку землистый привкус и легкую, но не неприятную горечь.

Преимущества: Люди, которые часто пьют черный чай, могут быть менее склонны к сердечному приступу, возможно, потому, что теафлавины — преобладающие в нем полифенолы — помогают контролировать воспаление и расслаблять кровеносные сосуды.

Кофеин: от 30 до 50 миллиграммов на чашку объемом 240 миллилитров.

Пуэр

Что это: В китайском ресторане скорее всего подадут пуэр, который производится путем ферментации влажных чайных листьев (иногда до тридцати лет), что позволяет грибковой плесени сделать вкус листьев менее вяжущим, говорит Франкл. Затем листья скручивают, сушат на солнце и еще скручивают.

Вкус: В зависимости от длительности выдержки листьев этот коричневато-красный напиток может иметь разный вкус от мягкого до слегка горького.

Преимущества: Исследования связывают употребление пуэра с уменьшением риска ожирения, высокого уровня холестерина, диабета и болезни Альцгеймера.

Кофеин: от 30 до 100 миллиграммов на чашку объемом 240 миллилитров.

Чай улун

Что это: Чтобы создать улун, чайные листья частично высушивают, а затем аккуратно скручивают, этот процесс может придать им желто-зеленый оттенок. Улун часто является частью китайских свадебных чайных церемоний, но он также широко продается в пакетиках и россыпью для наслаждения дома.

Вкус: Как и у других чаев, вкус может сильно различаться в зависимости от климата произрастания и того, как листья высушены и скручены. Некоторые улуны легкие и цветочные, другие более тяжелые и древесные. «Он часто имеет многослойный вкус», — говорит Синди Ли, основательница ремесленной компании по производству цельного листового чая Uproot Teas в Боулдере, штат Колорадо.

Преимущества: Основные антиоксиданты улуна, известные как теазинензины, могут повысить иммунитет и уменьшить воспаление.

Кофеин: от 30 до 50 миллиграммов на чашку объемом 240 миллилитров.

Зеленый чай

Что это: Эти листья обрабатываются паром сразу после сбора, поэтому сохраняют зеленый цвет. Существует много видов, например, сенча, ганпаудер и ходзича — каждый со своими особенностями. Для популярного матча листья измельчаются в порошок.

Вкус: Обычно имеет травянистый, цветочный, фруктовый вкус и легкую терпкость.

Преимущества: Зеленый чай богат антиоксидантом эпигаллокатехин галлатом (EGCG) и может защищать сердце. Одна-две чашки в день могут снизить риск сердечных заболеваний на одиннадцать-шестнадцать процентов. Также есть сведения о его потенциальных свойствах профилактики рака, но это пока что не подтверждено исследованиями.

Кофеин: 30 миллиграммов на чашку объемом 240 миллилитров; в чае матча его может быть немного больше.

Белый чай

Что это: Белый чай, изготовленный из молодых чайных листьев, которые высушиваются сразу после сбора, светлее по цвету и легче по вкусу, чем другие настоящие чаи. Хотя некоторые из них могут продаваться просто как белый чай, можно заметить упаковки с этикетками, например, «белый пион» (он же «бай мудан») или «серебряная игла», которые когда-то были настолько ценными, что их резервировали для королевской семьи.

Вкус: От таких чаев можно ожидать нежного цветочного и травянистого вкуса.

Преимущества: Белый чай содержит наибольшее количество антиоксидантов, включая EGCG, среди всех настоящих чаев, поэтому частое его употребление может принести такую же пользу, как все остальные настоящие чаи.

Кофеин: 35 миллиграммов на чашку объемом 240 миллилитров.

Травяные чаи

Травяной чай можно приготовить из самых разных растительных материалов, включая травы, цветы, специи, корни, фрукты и кору. В отличие от настоящих чаев большинство травяных не содержат кофеина. Некоторые содержат только один ингредиент, другие — целую смесь.

Ромашка

Что это: Сушеные цветки ромашки используются либо целиком, либо измельченными.

Вкус: Этот популярный травяной чай имеет слегка цветочный и сладкий привкус. Ли рекомендует использовать рассыпную, цельноцветковую ромашку для получения самого вкусного напитка.

Преимущества: Ромашка имеет репутацию средства для улучшения сна, что подтверждается исследованиями. Авторы статьи в журнале Complementary Therapies in Medicine утверждают, что употребление ромашкового чая перед сном приводит к лучшему сну. Он также обладает противовоспалительными свойствами, может улучшать пищеварение и традиционно используется как мочегонное средство.

Имбирь

Что это: Целый корень имбиря, который высушивают и иногда измельчают, высвобождает свой аромат, когда его заливают горячей водой. Некоторые пакетированные или рассыпные имбирные чаи в магазинах могут содержать другие травы вроде лимонника или корня солодки.

Вкус: Подобно свежему имбирю, добавленному в пищу, этот чай имеет слегка перечный и слегка сладковатый вкус и сильный пряный аромат.

Преимущества: Имбирь традиционно использовался для облегчения расстройства желудка, тошноты и запоров. Исследования также показывают, что чай может уменьшить воспаление и что он обладает некоторыми свойствами профилактики рака.

Ройбос

Что это: Чаще всего под ройбосом подразумевается красный кустарниковый чай. Его получают из сушеных листьев и цветов Aspalathus linearis — растения, произрастающего в Южной Африке. Чай ройбос часто используется в качестве основы для различных травяных или ароматизированных смесей.

Вкус: Ройбос имеет цветочный вкус с древесной эссенцией. Он достаточно сладкий по своей природе, поэтому не требует добавления сахара или меда.

Преимущества: Как и многие фрукты, овощи и специи, ройбос полон мощных антиоксидантов, известных как флавоноиды. Некоторые исследования показывают, что этот чай может помочь снизить высокий уровень холестерина ЛПНП («плохого») и сахара в крови.

Мята перечная

Что это: Сушеные листья мяты перечной.

Вкус: Мята перечная имеет острый и освежающий вкус. Такой чай можно пить в чистом виде или смягчать его сильный вкус, составляя смеси.

Преимущества: Хотя научные исследования мятного чая ограничены, напиток давно используется в качестве домашнего средства для улучшения пищеварения, облегчения газов и вздутия живота. Он также может облегчить симптомы хронической изжоги.

Поддержать развитие блога можно на Boosty по ссылке.