Реальная история отравлений: насколько правдив сериал «Токсичный город»

Вышедшее 27 февраля 2025 года шоу Netflix рассказывает шокирующую историю о ядовитом загрязнении в британском городке Корби, предполагаемом сокрытии властями информации и борьбе группы матерей за справедливость.

Драматический сериал повествует о трех матерях, которых играют Джоди Уитакер, Эйми Лу Вуд и Клаудия Джесси. Они живут в небольшом сталелитейном городке Корби в Великобритании. Дети всех женщин родились с одинаковыми врожденными дефектами: отсутствием пальцев и косолапостью.

Когда героини обнаруживают, что различия в строении конечностей у их детей могли быть вызваны неправильным обращением с токсичными отходами на местном уровне, они с помощью адвоката по гражданским делам, которого играет Рори Киннер, вступают в конфликт с руководством города. В конечном итоге семьи оказываются втянутыми в десятилетнюю судебную тяжбу.

Но экологический скандал, лежащий в основе Toxic Town, имеет корни в реальных событиях. Сюжет четырех серий основан на массовом отравлении в Корби, которые произошли в 1980-х и 1990-х годах. В то время десятки детей родились с деформациями конечностей после того, как ядовитые отходы бывшего сталелитейного завода были неправильно утилизированы и превратили воздух в «атмосферный суп из токсичных материалов».

Семьи пострадавших детей при поддержке адвоката Деса Коллинза потратили более десяти лет на то, чтобы добиться справедливости и ответов на свои вопросы от местного городского совета. Власти были обвинены в «масштабной небрежности по отношению к окружающей среде».

«Британское дело Эрин Брокович» стало знаковым случаем и напоминает коллективный иск 1996 года жителей Хинкли в Калифорнии, которые страдали от рака и других необъяснимых заболеваний в результате отравления их водоснабжения коммунальной компанией PG&E. Этот случай был показан в фильме 2000 года «Эрин Брокович», за исполнение главной роли в котором Джулия Робертс получила премию «Оскар».

Вот все, что нужно знать о реальной истории «Токсичного города».

Корби — это небольшой городок примерно в двух часах езды к северо-западу от Лондона. В 1920-х он переживал расцвет, когда здесь обосновалась сталелитейная компания, которая привлекла в район тысячи рабочих. К 1960-му город стал одним из самых индустриальных районов в центральной Англии, а к 1979-му в Корби проживало около 60 000 человек.

В том же году компания British Steel объявила о планах закрыть завод в Корби, который к тому времени был известен как Маленькая Шотландия. Это оставило город с высоким уровнем безработицы и токсичными отходами, за уборку которых отвечал местный совет.

Город начал реализацию проекта по реконструкции предприятия в 1980-х, что включало снос зданий сталелитейного завода и транспортировку отходов в близлежащий карьер. Ядовитые материалы вывозились с объектов в открытых грузовиках, оставляя лужи «шлама» по всему городу и выбрасывая в воздух «песчаные бури» ядовитой пыли.

«Воздух можно было почувствовать на вкус; он был кислым, газовым и кислотным», — рассказала Джой Шэтфорд, одна их жительниц Корби.

В тот же период, когда транспортировались отходы с завода, «статистически значимая» группа детей родилась с врожденными дефектами, включая косолапость, укороченные руки и отсутствующие пальцы. Медицинские эксперты якобы сообщили пострадавшим семьям, что число случаев аномалий верхних и нижних конечностей в Корби в десять раз превышало средний показатель по стране.

Однако именно группа местных матерей впервые связала уродства своих детей с токсичными отходами. Мэнди Райт, Сьюзан Макинтайр, Джой Шатфорд и Анита Натвани родили детей с разницей в несколько месяцев, — у всех были почти идентичные аномалии конечностей. Единственное, что объединяло эту группу из четырех матерей, — это то, что все они жили в Корби или регулярно посещали его, когда были беременны.

«У всех наших детей были одинаковые дефекты верхних конечностей в одно и то же время. Конечно, этому должна быть причина», — говорит Анита Натвани.

Причиной, как они предположили, было воздействие токсичных отходов, образовавшихся в результате сноса сталелитейного завода в Корби. После того как Мэнди Райт случайно встретилась с бывшим членом совета, который познакомил ее с внештатным журналистом, в апреле 1999 года в Sunday Times была опубликована статья, которая сделала достоянием общественности возможную связь между отходами сталелитейного завода и деформациями конечностей. После выхода публикации все больше семей стали сообщать о подобных врожденных дефектах у своих детей.

К тому моменту власти уже знали о токсичности. Внутренний отчет показал, что жители Корби подверглись воздействию высоких уровней цинка, мышьяка, бора и никеля в результате рекультивации. В другом отчете, составленном аудитором городского совета, утверждалось о некомпетентности, халатности и «небрежном подходе» к операции по очистке.

Торп, Макинтайр, Шатфорд и Натвани, а также матери других детей, родившихся с аномалиями конечностей и другими врожденными дефектами, обратились к гражданскому адвокату Десу Коллинзу с просьбой помочь им раскрыть правду и добиться справедливости. Юрист, который специализировался на гражданских спорах, намеревался доказать не только то, что эти врожденные дефекты были результатом воздействия токсичных загрязняющих веществ, но и то, что город Корби проявил халатность при обращении с ядовитыми материалами.

Адвокат и восемь семей, интересы которых он изначально представлял, потратили шесть лет на сбор доказательств в поддержку своей позиции, включая получение заключений от экспертов-экологов и врачей. В 2005 году после представления собранных данных в Лондонском высшем суде Дес Коллинз и группа из тридцати матерей одержали свою первую юридическую победу: судья постановил, что они могут подать коллективный иск против городского совета Корби.

Через четыре года, в феврале 2009-го, Коллинз представлял интересы восемнадцати истцов, подавших коллективный иск против городского совета Корби. Все истцы были детьми, родившимися во время работ по рекультивации, то есть между 1985 и 1999 годами. В этот период их матери либо жили в пределах трех километров от загрязненной зоны, либо регулярно посещали этот регион во время беременности. У всех детей наблюдались различные врожденные дефекты, включая отсутствие или недоразвитие пальцев, косолапость, пороки сердца, проблемы со зрением и кожные заболевания.

«Эти пожизненные деформации оказали огромное влияние на истцов и их семьи. Они много лет ждали возможности доказать, что городской совет Корби несет ответственность как за эти деформации, так и за последующее воздействие на них и их родных», — заявил Коллинз в начале судебного разбирательства и продолжил: «Они утверждают, что инвалидность была вызвана тем, что их матери глотали или вдыхали токсичные вещества, которые повлияли на развитие их конечностей, когда они еще находились в утробе».

Однако городской совет настаивал на своей невиновности, отрицая какую-либо связь между отходами и врожденными дефектами и опровергая обвинения в халатности во время проекта рекультивации.

«Мы тщательно изучили каждый аспект их заявлений и знаем, что нет никакой связи между работами по рекультивации, которые проводились в Корби в течение двадцати лет, и врожденными дефектами этих детей», — заявил Крис Малландер, исполнительный директор городского совета. Он также подчеркнул, что совет «предоставил подробные доказательства, подтверждающие, что очистка загрязненных земель была проведена безопасно и тщательно».

Выслушав показания врачей, которые исключили любые альтернативные объяснения аномалий конечностей, экспертов по охране окружающей среды, которые назвали воздух в Корби «атмосферным супом из токсичных материалов», и бывших членов городского совета, которые признали, что во время уборки не были приняты элементарные меры предосторожности, в июле 2009 года судья Высокого суда постановил, что городской совет Корби проявил «крайнюю халатность» в обращении со сталелитейным заводом и его отходами. Судья также постановил, что шестнадцать из восемнадцати истцов могут потребовать компенсацию от городского совета.

В апреле 2010 года девятнадцать детей достигли внесудебного соглашения с городским советом Корби, что положило конец одиннадцатилетней судебной тяжбе Деса Коллинза и пострадавших семей. Подробности урегулирования были конфиденциальны, но юристы заявляли, что каждый ребенок должен получить компенсацию в размере не менее 100 000 фунтов стерлингов. Несмотря на достижение условий урегулирования, город продолжал отрицать свою ответственность, однако Крис Малландер извинился за «ошибки», допущенные при очистке бывшего участка British Steel.

«Это первый раз, когда они извинились. Это значит больше, чем что-либо. Это факт, что это больше не моя вина. Это то, что ставит точку», — сказала Луиза Карли, мать одного из пострадавших детей.

Хотя адвокат Коллинз представлял интересы восемнадцати истцов в коллективном иске против городского совета Корби и в конечном итоге добился урегулирования для девятнадцати человек, ожидалось, что число детей, пострадавших от отравлений, будет намного больше. После решения судьи в июле 2009 года около шестидесяти семей выступили с дополнительными исками против городского совета.

Все это сделало скандал в Корби крупнейшим случаем отравления детей со времен катастрофы с талидомидом — препаратом, который продавался в 1950-х и 1960-х годах как средство от утренней тошноты и бессонницы. Тогда более 10 000 детей родились с серьезными врожденными дефектами в результате приема лекарства беременными женщинами. В результате были выплачены миллионы в качестве компенсаций.

После победы в деле Корби Дес Коллинз был удостоен награды «Выдающееся дело года» на церемонии вручения премий Personal Injury Awards в 2009 году. С тех пор он продолжал заниматься громкими делами о травмах, включая дело о взрыве на нефтебазе Бансфилд в Великобритании, в котором его фирма представляла интересы 250 семей.

Недавно Коллинз и его юристы представляли интересы более тысячи человек, пострадавших в результате скандала с зараженной кровью в Великобритании, когда в 1970-х и 1980-х годах огромное количество пациентов Национальной службы здравоохранения заразились ВИЧ и гепатитом С. Коллинз работал над тем, чтобы пролить свет на десятилетия предполагаемого сокрытия этой информации и добиться долгожданной справедливости и компенсации для жертв. И летом 2024 года он этого успешно добился.

Поддержать развитие блога можно на Boosty по ссылке.