Добыча урана во время холодной войны вызвала эпидемию рака среди женщин и детей навахо

В течение десятилетий после Второй мировой войны история Нью-Мексико была тесно связана с ядерными амбициями правительства США. От места, где впервые были испытаны атомные бомбы, до бума добычи урановой руды в 1950-х годах — местные жители навахо были в центре всего этого. Этот народ и по сей день страдает от мрачных последствий действий правительства.

Первые результаты недавнего исследования, проведенного Университетом Нью-Мексико, подтвердили, что женщины и дети племени продолжают страдать от воздействия радиации, несмотря на то, что добыча урана в штате прекратилась более двадцати лет назад. Было установлено, что около четверти женщин и младенцев навахо имели высокие уровни высокорадиоактивного элемента в своих системах. Среди 781 женщины, прошедшей скрининг на начальном этапе исследования, у 26 процентов были обнаружены концентрации урана, превышающие уровни, обнаруженные у пяти процентов населения США с наивысшими показателями. Кроме того, новорожденные дети навахо с такими же высокими концентрациями продолжали подвергаться воздействию урана в течение первого года жизни.

Эти ужасающие результаты были обнародованы в ходе выездных слушаний в Конгрессе в Альбукерке, которые провели сенатор США Том Юдалл, представительница США Деб Хааланд и представитель США Бен Рэй Лухан — все из Нью-Мексико. По словам Хааланд, это должно заставить «нас признать известные негативные последствия, связанные с обществом, ориентированным на ядерную энергию».

Деб Хааланд, которая является представителем племени лагуна-пуэбло и одной из первых двух индейских женщин, избранных в Конгресс, и другие выборные должностные лица заслушали показания представителей здравоохранения США, включая докторку Лоретту Кристенсен, главную врачиню Службы здравоохранения индейцев племени навахо, а также представителей коренных племен, пострадавших от радиоактивного воздействия, связанного с добычей урана.

«Правительство так несправедливо к нам. Правительство не признает, что мы построили их свободу», — сказал Лесли Бегей, бывший шахтер урановых рудников, живущий в Уиндоу-Роке, городе, который находится недалеко от границы Нью-Мексико и Аризоны и является столицей навахо. Бегей, присутствовавший на слушании с кислородным баллоном рядом с собой, рассказал о проблемах с легкими, с которыми он столкнулся еще со времен работы на шахте.

Хааланд также поделилась опытом членов своей семьи, подвергшихся воздействию радиации на руднике Джекпиле-Пагуате в Лагуна-Пуэбло, — родине ее племени — который когда-то был одним из крупнейших в мире открытых урановых рудников. На слушаниях также озвучили усилия федерального правительства, предпринятые в последние годы по очистке заброшенных урановых рудников, разбросанных по территориям племени навахо, и определению последствий длительного воздействия на поколения членов племени.

Территория Навахо охватывает Юту, Аризону и Нью-Мексико, и является домом для более чем 250 000 человек. Урановые рудники, тем временем, покрывают 70 000 квадратных километров на этой территории. В эпоху холодной войны частные компании начали добывать драгоценный металл, который правительство использовало для производства ядерного оружия. По некоторым оценкам, на землях навахо было извлечено не менее четырех миллионов тонн урана.

По данным отчета НКО National Public Radio за 2016 год, десятки представителей племени навахо умерли от почечной недостаточности и рака — заболеваний, связанных с загрязнением ураном. Исследования Центра по контролю и профилактике заболеваний США также выявили наличие урана в организме детей, родившихся в этом районе спустя годы после прекращения добычи.

Мария Уэлч, представительница племени навахо и научная сотрудница Юго-Западного исследовательского информационного центра, рассказала, что принимала участие в предыдущем исследовании когорты новорожденных навахо из-за того, что ее собственная семья подверглась воздействию урана.

«Когда они добывали руду, были эти бассейны, которые заполнялись водой. И все дети плавали в них. И мой отец тоже», — рассказала Уэлч, добавив, что и скот навахо пил из этих загрязненных водоемов.

С окончанием холодной войны интерес правительства США к урану упал. Последняя операция по добыче урана была остановлена ​​в 1998 году, и более 500 из этих шахт остались заброшенными. Хотя федеральное правительство инициировало работы по очистке мест добычи, большая их часть была остановлена ​​из-за отсутствия финансирования.

Закон о компенсации за радиационное воздействие распространяется только на части Невады, Аризоны и Юты, которые находятся по ветру от ядерных испытательных полигонов на юге Нью-Мексико. Сейчас Деб Хааланд и ее коллеги пытаются продвинуть законодательство, которое расширило бы компенсацию за радиационное воздействие на жителей Нью-Мексико, включая рабочих урановых рудников после 1971 года и тех, кто жил по ветру от испытательных полигонов. Эти усилия становятся все более своевременными, поскольку некоторые организации угрожают возобновить работу урановых рудников в Нью-Мексико, несмотря на их разрушительное воздействие на окружающую среду и людей.

Поддержать развитие блога можно на Boosty по ссылке.