От ведьминого зелья до аптечного рецепта: как белладонна, мандрагора и полынь стали медицинскими чудесами

С приближением Хэллоуина вновь публикуются истории о ведьмах и их зельях, в которых часто присутствуют ядовитые растения. Белладонна, мандрагора и полынь овеяны мифами и фольклором, они издавна связаны с заклинаниями и колдовством. Однако за их жуткой репутацией скрывается увлекательная фармакологическая история, а в некоторых случаях и непреходящая медицинская значимость.

Белладонна

Белладонна (Atropa belladonna), также известная как паслен смертоносный, имеет долгую и противоречивую историю применения в качестве как яда, так и лекарства. Ее название, означающее в переводе с итальянского «красивая женщина», отсылает к косметическому применению в эпоху Возрождения. Тогда женщины использовали сок ягод, чтобы расширить зрачки и выглядеть более привлекательно.

Однако эта красота таит в себе опасность, белладонна чрезвычайно ядовита. Проглатывание даже нескольких листьев или ягод может привести к летальному исходу, а прикосновение к ней может вызвать раздражение кожи. Во многих культурах растение использовали из-за его галлюциногенных свойств.

Сила белладонны обусловлена ​​тропановыми алкалоидами атропином и скополамином. Эти соединения блокируют действие ацетилхолина — химического вещества, передающего сигналы между нервными клетками парасимпатической нервной системы. Она помогает регулировать движение мышц и ключевые функции организма, включая частоту сердечных сокращений, дыхание, память, обучение, потоотделение, пищеварение и мочеиспускание.

Современная медицина использует атропин для расширения зрачков при осмотре у офтальмолога, лечения брадикардии и в качестве антидота при отравлении фосфорорганическими соединениями, вызванном некоторыми пестицидами и боевыми отравляющими веществами. Скополамин назначают при укачивании и послеоперационной тошноте.

Научные исследования продолжают подчеркивать медицинскую значимость белладонны, но опасения по поводу ее безопасности сохраняются. Многие организации здравоохранения предупреждают о гомеопатических препаратах, содержащих белладонну, особенно предназначенных для младенцев при прорезывании зубов и коликах. Белладонну также следует с осторожностью применять людям, принимающим другие лекарства, которые могут увеличить риск побочных эффектов, включая антигистаминные препараты, антидепрессанты и антипсихотики.

Мандрагора

Еще одно растение семейства пасленовых — мандрагора (Mandragora officinarum), корень которой, напоминающий фигуру человека, вдохновлял на создание мифов от древнегреческих текстов до Библии. Согласно народным преданиям, если выдернуть мандрагору из земли, раздастся душераздирающий крик.

В колдовстве мандрагора считалась ключевым ингредиентом мазей для полетов, амулетов, защищающих от бесплодия, оберегов для плодородия, а также добавлялась в любовные зелья, возможно, из-за ее галлюциногенных свойств. Исторически растение использовали как обезболивающее, седативное и способствующее зачатию средство.

Как и белладонна, мандрагора содержит тропановые алкалоиды, обладающие психоактивными свойствами. Исследование 2022 года выявило 88 традиционных медицинских применений мандрагоры от обезболивания и седации до лечения кожных заболеваний и расстройств пищеварения. Однако наука не обязательно подтверждает все эти утверждения.

Скополамин может действовать как спазмолитик, снимая спазмы мышц кишечника и помогая при проблемах с пищеварением. Он также может вызывать сонливость, блокируя антимускариновые рецепторы М1 в головном мозге. Однако экстракты из листьев мандрагоры демонстрируют неоднозначные результаты, и некоторые данные свидетельствуют о том, что они могут вызывать дерматит, а не лечить его.

Полынь

Полынь (вид Artemisia) — еще одно растение, часто ассоциируемое с магией и целительством. Традиционно ее использовали для улучшения снов и отпугивания злых духов. В 2015 году Нобелевская премия была присуждена за открытие артемизинина — противомалярийного соединения, получаемого из полыни однолетней (Artemisia annua).

В традиционной китайской медицине полынь используется для моксотерапии — метода лечения, при котором растение сжигается вблизи акупунктурных точек для стимуляции заживления. Фитотерапевты также используют ее для лечения нарушений менструального цикла и проблем с пищеварением. Полынь обыкновенная включена в список гомеопатических средств Европейской фармакопеи, где она используется для лечения нарушений менструального цикла, симптомов менопаузы и нервных расстройств, таких как лунатизм, судороги, эпилепсия и тревожность.

Надземная часть полыни используется для получения эфирного масла, содержащего такие соединения, как камфора, пинен и цинеол. Эти вещества известны своими антиоксидантными, антибактериальными и противогрибковыми свойствами. Артемизинин, содержащийся в растении, может мягко стимулировать матку и способствовать регуляции менструального цикла. Исследования на животных показывают, что экстракт листьев полыни может быть полезен при воспалительных заболеваниях кожи, уменьшая высвобождение воспалительных веществ из иммунных клеток. Клинических данных пока недостаточно, и необходимы более тщательные исследования для подтверждения его безопасности и эффективности.

Полынь также может вызывать аллергические реакции, такие как раздражение кожи и затруднение дыхания, поэтому ее следует избегать во время беременности, поскольку она может вызывать сокращения матки.

Мифы, окружающие все эти растения, могут казаться фантастикой, но правда не менее увлекательна. Это не колдовство, а химия — сложные соединения, оказавшие влияние как на древнее целительство, так и на современную медицину. Пока ученые продолжают исследовать их потенциал, эти травы напоминают нам, что многие легенды имеют корни в реальной фармакологии. Поэтому, готовя что-то в котлах в этот Хэллоуин, стоит помнить, что настоящая магия белладонны, мандрагоры и полыни кроется не в суевериях, а в науке.

Поддержать работу блога донатом можно по ссылке.