Отравления недели: что произошло в отеле «Синий якорь» 100 лет назад?

Убийство в отеле «Синий якорь» в городке Байфлит, Англия, не могло не попасть в заголовки газет. Сто лет назад англичане были потрясены вероломным отравлением владельца гостиницы.

Альфред Джордж Пойнтер Джонс владел и лично управлял небольшим отелем с романтическим названием «Синий якорь». Его жена Мейбл Тереза вела собственный ресторанный бизнес отдельно от гостиницы. В начале 1924 года женщина пережила нервный срыв, причины которого неизвестны, но, вероятно, это было связано с ее работой. По совету семейного врача Мейбл отправилась отдохнуть во французский Биарриц, где остановилась в отеле «Виктория».

На отдыхе женщина встретила 45-летнего баска Жана Пьера Вакье, который представился ей механиком-изобретателем. Миссис Джонс сообщила новому знакомому, что замужем, тот рассказал ей, что несколько лет назад стал вдовцом. Мужчина не говорил по-английски, поэтому использовал словарь, что, вероятно, было очень необычно и вызывало любопытство.

Вакье снял двухместный номер в отеле «Байонна» в Биаррице, и Мейбл гостила у него несколько дней, зарегистрировавшись при этом в качестве жены. Затем они совершили небольшую поездку в Бордо, где провели ночь. Однако роману помешало известие от мистера Джонса: он прислал телеграмму, в которой просил жену вернуться. Любовники выехали в Париж, где остановились еще на одну ночь, а затем миссис Джонс вернулась в Байфлит.

Вскоре Мейбл получила известие от Вакье, который сообщил, что хочет приехать в Лондон. Женщина порекомендовала ему остановиться в отеле «Рассел» и поспешила на встречу с любовником. Это было 12 февраля, а на следующий день и Альфред Джонс почувствовал, что ему не мешает отдохнуть, и отправился на несколько дней в прибрежный город Маргит. Еще через день, 14 февраля, Жан Пьер Вакье объявился в «Синем якоре», при нем не было ни багажа, ни денег, но мужчина забронировал номер. Мистер Джонс вернулся 17 февраля. Зимний отдых у моря не пошел ему на пользу, и Альфред провел две недели в постели из-за гриппа.

После выздоровления Джонс познакомился с Вакье, мужчины хорошо поладили и дружелюбно беседовали по-французски. Однако постоялец так и не заплатил ни копейки по счету в гостинице, на что за неделю до своей смерти ему указал владелец. Вакье ответил, что ожидает деньги, которые ему должны вот-вот выплатить за патент на «машину для изготовления колбас».

В субботу, 28 марта, во время вечеринки в «Синем якоре» все изрядно напились, и на утро страдали от похмелья. Вакье первым спустился в бар, чтобы поправить самочувствие. Позже мистер Джонс присоединился к нему и решил воспользоваться обезболивающим бром-зельцером, чтобы облегчить состояние. Он налил чайную ложку средства в стакан с водой и выпил залпом, после чего воскликнул, что вкус оказался горьким. Джонс начал сильно дрожать, его вырвало. Вакье и один из сотрудников гостиницы отнесли пострадавшего в постель, где тот вскоре скончался в сильных конвульсиях и ужасном страхе. Перед смертью он успел сообщить вызванному из Байфлита доктору Карлу, что, вероятно, принял яд.

Присутствовавшие слуги позже рассказали, что Вакье вымыл флакон из-под лекарства и ложку. Сообщалось, что миссис Джонс напала на него и обвинила в убийстве мужа, после чего тот упал на колени и горько заплакал. Получив приказ покинуть «Синий якорь», любовник отправился в железнодорожный отель в Уокинге, где был арестован три недели спустя.

После ареста Вакье его фотографию опубликовали в газетах с просьбой к общественности предоставить какую-либо информацию о подозреваемом. На объявление откликнулся Хорас Бланд, владелец аптеки W. Jones & Co на Саутгемптон-Роу в Лондоне. Он рассказал, что Вакье купил у него различные химикаты, которые, по его словам, собирался использовать в экспериментах. Это были 20 гран перхлората ртути и 12 гран стрихнина.

Мистера Джонса похоронили на Кладбище святой Марии в Байфлите 4 апреля 1924 года. Однако 25 апреля тело эксгумировали, и сэр Бернард Спилсбери, известный судебно-медицинский патологоанатом Министерства внутренних дел и эксперт по ядам, провел повторное вскрытие. Он обнаружил в желудке несчастного одну пятую грана стрихнина, в печени — одну треть грана, в тонком кишечнике — одну тринадцатую грана. Смертельная доза составляет полграна.

Процесс над Вакье проходил в суде присяжных Гилфорда со 2 по 5 июля 1924 года. Показания сэра Бернарда Спилсбери представляли собой подробный отчет о состоянии тела, эффектах стрихнина и компонентов бром-зельцера, порошка, принимаемого с водой.

Вакье выступал перед судом, приняв тщеславный и самоуверенный вид. Он полностью отрицал свою ответственность за убийство и пытался обвинить персонал «Синего якоря». Несмотря на то, что на его счету было всего несколько шиллингов, обвиняемый утверждал, что одолжил мистеру Джонсу 150 фунтов, так как тот якобы собирался купить стрихнин, чтобы убить собаку.

Присяжные вынесли обвинительный вердикт, приговорив Вакье к смертной казни. В надежде изменить приговор 9 июля он рассказал, где спрятал яд. В тайнике полицейские обнаружили два стеклянных флакона с металлическими завинчивающимися крышками, один из которых содержал стрихнин в жидком виде, другой не менее 23 гран кристаллов. Этого количества достаточно, чтобы убить 700 взрослых.

Казнь назначили на 12 августа 1924 года. В это утро у ворот тюрьмы собрались сотни людей. Вакье был одет в черное пальто и жилет, в которых его видели на суде. Перед экзекуцией мужчина съел небольшой завтрак из хлеба с маслом, нескольких чашек кофе и сигареты. Непосредственно перед смертью он воскликнул: «Да здравствует Франция!»

Сообщалось, что накануне отравитель был спокоен и лег спать в восемь часов вечера. Мужчина пребывал в иллюзии, что казнь не состоится.

Поддержать работу блога донатом можно по ссылке.