«Почему?» — вопрос без ответа. Как был найден отравитель Пегги Карр: S03EP74

Когда дело доходит до расследования убийств, самое простое объяснение, как правило, является правильным. Вспомните принцип, получивший название «бритва Оккама». Это стало клише в криминальной литературе: разве не всегда виноват муж, когда речь идет о смерти женщины? Хотя непропорционально большое количество жертв действительно погибают от рук своих романтических и гражданских партнеров, иногда роль играет фактор непредсказуемости. Некоторые случаи настолько необъяснимы, а истинный виновник настолько выходит за рамки расследования, что кажется, будто это еще один сюжет Агаты Кристи.

В 1988 году в городе Алтурас, штат Флорида, у женщины средних лет неожиданно появились тревожные симптомы. Ее не смогли спасти, и вскоре она умерла. Причина смерти, а также предполагаемые обстоятельства этого убийства, поразили следователей. И, возможно, поразят вас.

Осенью 1988 года 41-летняя Пегги Карр сомневалась в правильности своего стремительного брака с Пареалином Карром, которого все звали Паем. Их первоначальная страсть угасла, появилось напряжение, особенно после того, как Пегги узнала об измене мужа. Но развод казался делом сложным: у Пегги и Пая была смешанная семья с детьми от предыдущих браков, а также внук. Ради них женщина была полна решимости сохранить отношения.

Ситуация резко изменилась 23 октября, когда во время смены официантки у Пегги появились странные симптомы: боль в груди, затрудненное дыхание и сильное жжение в конечностях. Пай, находившийся на охоте, вернулся домой и обнаружил, что супруга находится почти в беспомощном состоянии, и отвез ее в больницу.

Врачи не могли объяснить состояние пациентки, один из них даже предположил, что ее симптомы носят психосоматический характер. Пегги стало лучше во время пребывания в больнице, но после выписки симптомы возобновились. Более того, у двоих из сыновей — Трэвиса и Дуэйна — появились те же симптомы, что потребовало госпитализации уже троих родственников.

К этому моменту у Пегги появился новый симптом: у женщины начали выпадать волосы. Невролог Ричард Хостлер наблюдал нечто подобное у одной из пациенток во время ординатуры. Он определил, что Пегги отравилась, и анализы подтвердили эти подозрения, показав наличие таллия в ее организме. Этот химический элемент традиционно использовался в качестве родентицида и инсектицида. Уровень токсичности таллия в организме Пегги был в 20 000 раз выше любого типичного уровня, обнаруживаемого в организме человека. Анализы Трэвиса, Дуэйна и Пая также показали положительные результаты, хотя таллия было гораздо меньше.

Пегги провела в больнице четыре месяца, ее состояние ухудшилось до такой степени, что она больше не могла говорить. Поскольку ее родители были глухими, она могла изъясняться со своей сестрой Ширли на языке жестов. Как позже сообщили члены семьи, перед тем как впасть в кому, она неоднократно показывала жестами слово «Почему?».

Врачи смогли спасти детей, но не Пегги. Уровень яда в ее организме был просто слишком высок. Третьего марта 1989 года Пегги отключили от аппарата жизнеобеспечения, а следователи отправились на поиски ответа на ее последний и отчаянный крик о помощи.

Полицейские тщательно обыскали дом Карров, пытаясь обнаружить возможное загрязнение. Они проверили колодезную воду и даже фрукты из апельсиновой рощи семьи. В конце концов, внимание привлекли пустые бутылки из-под Coca-Cola, найденные в доме. Проверив эти бутылки, а также нераскрытые бутылки из той же упаковки, эксперты обнаружили таллий. Они допросили Пая и детей, и никто из них не помнил, откуда взялась эта Coca-Cola.

В конце 1980-х годов опасения по поводу фальсификации продукции были высоки. Прошло всего несколько лет после «убийств тайленолом» — дела, в котором неизвестный преступник терроризировал Чикаго, подделывая содержимое флаконов с лекарством, заменяя его цианидом. Из-за этих опасений полиция обратилась за помощью к ФБР.

Помимо таллия, на крышках от колы были обнаружены крошечные следы инструментов, указывающие на то, что кто-то вскрыл фабричную упаковку, испортил содержимое, а затем снова запечатал бутылки. С учетом целенаправленности действий агенты ФБР установили, что бутылки не были отравлены ни на производстве, ни в магазине. Вместо этого, по их версии, отравление совершил кто-то из знакомых Пегги.

Пай стал естественным подозреваемым. Помимо проблемного брака, полиция также узнала, что он работал на местной шахте, где у него был доступ к разным химическим веществам, в том числе таллию. Однако полиция сомневалась, что он мог бы отравить себя и своих детей, и в итоге мужчину оправдали.

Когда внимание расследования сместилось с Пая, обнаружились две новые улики. Мужчина сообщил полиции, что в июле того же года получил угрожающее письмо, напечатанное на машинке. В записке, адресованной «Паю Карру», говорилось: «У тебя и всей твоей так называемой семьи есть две недели, чтобы навсегда покинуть Флориду, иначе вы все умрете. Это не шутка». Семья тогда не восприняла записку всерьез.

Пай также рассказал полиции, что их отношения с соседями — доктором Дианой Карр (не родственницей) и ее мужем Джорджем Трепалом — не всегда были безоблачными. Диана и Джордж часто жаловались на громкую музыку и другие звуки, доносившиеся из шумного дома Карров. Джордж также донес в комиссию по зонированию о том, что соседи переоборудовали свой гараж в жилое помещение.

Тем не менее, могли ли эти незначительные споры привести к убийству? Полиция допросила Диану и Джорджа, и это вызвало новые подозрения. Джордж выглядел нервным во время беседы, настаивая на том, что ничего не знает о том, что случилось с Пегги. Но когда полиция спросила его, кто, по его мнению, мог хотеть причинить вред Каррам, его ответ оказался показательным. «Кто-то, должно быть, хотел, чтобы они переехали из этого района», — сказал Джордж.

Джордж Трепал родился в 1948 году в семье нью-йоркского полицейского и учительницы начальной школы. С раннего возраста он отличался от сверстников, его интеллект значительно превосходил интеллект одноклассников. Затем парень продолжил обучение в Клемсонском университете в Южной Каролине, где изучал химию и психологию. Будучи студентом, он пробовал наркотики и проявлял признаки паранойи. Трепал также пристрастился к тому, чтобы подмешивать наркотики другим людям без их согласия. Однажды он даже облил дверную ручку своего общежития галлюциногенами в отместку студентам, которые, как он считал, вели себя неправильно.

Употребление наркотиков вскоре переросло в их производство. В 1975 году мистер Трепал был арестован за организацию лаборатории по производству метамфетамина и приговорен к трем годам тюрьмы. Подозрительно, что метод, который Джордж использовал для приготовления метамфетамина, требовал применения таллия.

После отбытия срока он начал карьеру программиста и стал искать знакомства с людьми, которые были одного с ним уровня интеллекта. Это привело его в Mensa — общество, доступное исключительно для тех, кто набрал 98-й процентиль по результатам формализованных тестов IQ. Здесь он познакомился с Дианой, опытной ортопедкой, в 1981 году они поженились. Помимо уровня IQ, у Джорджа и Дианы было еще кое-что общее: их обоих интересовали истории реальных преступлений и криминальные загадки. Пара даже начала проводить «Уикенд детективных историй» в местном отделении Mensa, предоставляя членам возможность нарядиться в костюмы, пообщаться и раскрыть инсценированное убийство.

Детективы подозревали Трепала, но им нужны были веские доказательства. Они разработали план и привлекли к операции опытную следовательницу Сьюзан Горек. Эту операцию назвали «Конь бледный» в честь романа Агаты Кристи 1952 года, в котором убийца использует отравление таллием для расправы над жертвами и обвиняет в убийствах черную магию. Под псевдонимом «Шерри Гин» Горек внедрилась в жизнь Джорджа и Дианы. Что может быть лучше для этого, чем «Уикенд детективных историй»? Сьюзан записалась на мероприятие, которое должно было состояться в отеле Winter Haven Holiday Inn 14 апреля 1989 года.

Джордж явно наслаждался ролью мастера убийств. Но грань между правдой и вымыслом размылась, когда всего через несколько недель после смерти Пегги Джордж раздал участникам «Уикенда детективных историй» материалы для подготовки к театрализованному представлению. В них говорилось: «Когда на пороге появляется угроза смерти, благоразумные люди выбрасывают всю еду и следят за тем, что едят. От магии почти никто не умирает. Большинство предметов на пороге — это просто способ соседа сказать: «Ты мне не нравишься. Переезжай, иначе…».

Во время маскарада Сьюзан сблизилась с Джорджем, чтобы поделиться с ним подробностями своей выдуманной жизни. Она рассказала, что недавно развелась с мужем, который был адвокатом. Эту деталь следовательница добавила, так как ранее подслушала едкую шутку Джорджа о юристах. Она хотела показать себя женщиной, которая многого добилась, умной и, конечно, разделяющей интерес Трепала к трукрайму и детективам. Зная, что дом Джорджа и Дианы выставлен на продажу, она также упомянула, что присматривает новое жилье.

После этих выходных пара пригласила ее посетить дом, который выдавал Горек эксцентричность его обитателей. Как она описывает в книге «Отравленный разум», в кладовой хранились ведра с минералами, камнями и драгоценными камнями. Библиотека была переполнена книгами по ботанике и химии, а по бокам стояли коллекционные предметы, связанные с динозаврами. На книжных полках хранилась целая коллекция романов Агаты Кристи. Сьюзан болтала с Джорджем, позволяя ему рассказывать о своих интересах и втираясь в доверие, чтобы иметь доступ к дому.

В ожидании ответа о покупке или же аренде она продолжала поддерживать дружеские отношения с Джорджем. Диана отстранилась, так как была занята медицинской практикой. Горек и Трепал устроили пикник, посетили музей Сальвадора Дали, и все это время полицейская рассказывала истории из своего вымышленного абьюзивного брака с властным нарциссом. В какой-то момент Джордж иронично предложил отравить ее бывшего, чтобы избавиться от проблемы. Однако он никак не признавался в уже совершенном убийстве.

«Когда я познакомилась с ним поближе, я обнаружила, что он очень забавный и остроумный, — вспоминала позже Горек. — Но также было ясно, что он держался подальше от людей, с которыми у него были проблемы. Это идеально соответствует профилю отравителя… человека, который будет действовать нечестным путем, потому что это неконфликтно».

В конце концов, Диана и Джордж решили переехать в Себринг, штат Флорида, где Диана открывала новую практику. Они согласились сдать Горек дом в аренду. После их отъезда на место прибыли эксперты-криминалисты, которые обнаружили химикаты, машину для манипуляций с бутылками и бутылку с белым налетом. Анализы подтвердили, что вещество было таллием. Похоже, у полиции появилось все необходимое, чтобы арестовать Джорджа. Детективы обнаружили его в новом доме в Себринге, стоящим на лестнице в одном нижнем белье. Хотя Диана была возмущена вторжением полиции, Джордж просто спросил: «Можно мне одеться?»

Дополнительным доказательством вины стали брошюры Трепала «Химия для полных идиотов: практическое руководство по химии» и «Общее руководство по ядам». Они содержали страницы, на которых подробно обсуждался таллий. Также в обоих домах Трепала полиция обнаружила потайные комнаты с кроватями и оборудованием для бондажа, которые, по словам Джорджа, были всего лишь фотолабораториями и реквизитом для «Уикендов детективных историй».

В январе 1991 года Джорджу Трепалу было предъявлено обвинение по 15 пунктам, в том числе покушение на убийство первой степени, отравление и фальсификация продуктов. Команда защиты указала на косвенный характер улик. Разве Диана не могла с таким же успехом испортить бутылки с колой? Однако доводы защиты не убедили присяжных, и они вынесли обвинительный вердикт человеку, который, по словам прокурора Джона Агуэро, «считал себя настолько умным, что мог буквально избежать наказания за убийство».

Адвокаты Трепала подали в суд ходатайства, утверждая, что некоторые показания были неточными, а другие, касающиеся возможной вины Пая Карра, — скрыты от защиты. Несмотря на сохраняющиеся вопросы, эти ходатайства были сочтены недостаточными для проведения нового судебного разбирательства.

Сегодня Джордж Трепал по-прежнему находится в камере смертников в тюрьме штата Флорида. 23 января ему исполнится 77 лет. Диана развелась с ним в 1996 году. В 2011-м Стюарт Принс, один из его друзей по Mensa, поделился своими мыслями о тюремных днях Трепала: «Он все еще старается сохранять здравомыслие. Он сетует на то, что в его окружении очень мало людей, которые хотя бы отдаленно приближаются к его уровню образования или интеллекта».

Это могло быть довольно мрачным финалом очередного романа. Однако Пегги Карр — не персонажка детектива, загадку которого было бы увлекательно разгадать. Это реальная жертва реального преступления, и в отличие от тщательно продуманного литературного произведения ни она, ни кто-то еще так и не получили однозначного ответа на вопрос, который Пегги настойчиво задавала на языке жестов, находясь на смертном одре.

Поддержать работу блога донатом можно по ссылке.