В Новой Гвинее водится птица, которая может отравить человека перьями

Родственница воробья использует одно из самых токсичных известных природных веществ.

Когда исследователь и эксперт по орнитологии Джек Дамбахер занимался в ​​Новой Гвинее ловлей сеткой райских птиц, его команда случайно поймала много хохлатых питоху. Никаких проблем не было за исключением того, что когда ученые освобождали, птиц, те их кусали. Машинально люди подносили раны ко рту, чтобы обработать их самым простым способом, а затем начало происходить что-то странное.

Члены команды заметили, что после того, как они прикасались к питоху, они же дроздовые мухоловки, или птицы их кусали, а затем люди облизывали ранки, их рты начинали гореть, внутри покалывало и немело. Иногда это длилось несколько часов, иногда достаточно долго, чтобы эффект ощущался онемевшим на следующее утро. Когда ученые рассказали об этом местным, те не удивились.

«Мы сказали: «Что вы знаете об этих птицах, они кажутся нам ядовитыми?» А они сказали: «О, да, это мусорные птицы, они ни на что не годны. Вы даже не можете есть этих птиц», и поэтому мы немедленно начали исследование хохлатых питоху», — рассказал Джек Дамбахер.

Исследование показало, что в перьях птиц содержится своего рода яд, который попадает на руки, когда к ним прикасаются, а затем в рот при облизывании. Это стероидный алкалоидный нейротоксин, и он действительно наносит сильный удар.

«Сначала это может вызвать покалывание, онемение. В более высоких дозах это может привести к параличу, остановке сердца и смерти. Грамм за граммом, это одно из самых токсичных известных природных веществ».

Как же перья птиц получают столь мощное вещество? Все сводится к диете, поскольку питоху едят ядовитого жука, который обитает в Новой Гвинее. Нейротоксин накапливается в их тканях таким образом, что он не токсичен для птиц, но воздействует на рептилий и может даже помешать им съесть яйца.

Жук Choresine pulchra, также известный у местных как ядовитый жук нанисани, также входит в меню синеголовой инфриты Ifrita kowaldi, также относящихся к воробьинообразным. Исследования показали, что жуки являются прямым источником батрахотоксинов для птиц Новой Гвинеи, что похоже на то, как лягушка-дротик получает свою токсичность.

Ядовитые птицы не ограничиваются воробьиными. На самом деле даже дикий шпорцевый гусь опасен: его мясо токсично, так как гусь питается в том числе насекомыми — жуками из семейства нарывников, выделяющими яд кантаридин. Птица выработала к нему толерантность и стала самой ядовитой из всех водоплавающих. Кстати, на кистевых сгибах крыльев гуся есть довольно внушительные шпоры, которые он использует при атаке или защите.

Поддержать развитие блога можно на Boosty по ссылке.