История Патрисии Столлингс: почему ее отправили в тюрьму за отравление сына, но освободили?

Девятого июля 1989 года двадцатичетырехлетняя Патрисия Столлингс срочно доставила своего трехмесячного сына Райана в больницу Cardinal Glennon в Сент-Луисе, штат Миссури, США. Известно что мальчик с самого рождения страдал от хронического желудочного расстройства, но в этот день он был в очень тяжелом состоянии.

При поступлении в отделение неотложной помощи у Райана было крайне затрудненное дыхание, при этом ребенка неудержимо рвало. Изначально Патрисия намеревалась доставить сына к лечащему врачу в детскую больницу St. Louis, но в панике женщина случайно свернула с автострады слишком рано и вместо этого поехала в Cardinal Glennon.

Райана немедленно поместили в педиатрическое отделение интенсивной терапии. Его подключили к аппарату искусственной вентиляции легких и различным трубкам. К тому моменту он был вялым, почти в коме, его все еще рвало. Врачи сказали Патрисии и ее мужу Дэвиду, что они не знают, что с ребенком не так, и попросили ожидать в приемном покое, пока не выяснят, в чем дело. Мальчику начали проводить полное медицинское обследование, включавшее анализы крови и мочи.

После трех мучительных дней Дэвиду и Патрисии сказали, что Райан поправится, однако диагноз был ошеломляющим. По всей видимости младенец был отравлен. Лабораторные исследования, в том числе использование метода газовой хроматографии, показали, что в его организме ребенка присутствуют этиленгликоль и ацетон.

Этиленгликоль – бесцветное, сладковатое на вкус вещество, которое обычно содержится в антифризе для радиаторов, промышленных растворителях и смолах. В достаточно больших дозах оно может быть смертельным. Ацетон обычно содержится в жидкости для снятия лака с ногтей и других растворителях. Дэвид и Патрисия подтвердили, что оба вещества есть у них дома, однако они не могли предположить, как Райан мог их получить.

Естественно, врачи с подозрением отнеслись к молодым родителям. Был установлен режим, при котором Патрисия и Дэвид не могли оставаться с ребенком наедине, только в присутствии по крайней мере двух медсестер или врача. Сотрудники больницы уведомили как департамент шерифа, так и департамент семейных услуг Миссури.

В тот же день детективы провели отдельные допросы отца и матери. Они спросили Патрисию, были ли какие-либо ссоры, драки или другие проблемы дома. Полицейские не стали ходить вокруг да около и заявили женщине, что знают о том, что или она, или Дэвид отравили Райана. Это привело женщину в ярость, она отрицала свою вину.

Постепенно состояние малыша улучшилось, через двенадцать дней его выписали из больницы, но не под опеку Дэвида и Патрисии. Вместо этого мальчика отдали социальной работнице, которая сообщила, что передаст его приемным родителям. На вопрос рассерженного Дэвида, почему она это делает, соцработница сказала, что такова обычная практика: они вынуждены забирать детей у родителей, когда есть подозрение на покушение и потенциальную опасность.

С этих пор общение Дэвида и Патрисии с Райаном было строго ограничено, им разрешалось только одно часовое свидание в неделю. Во время этих встреч родители отмечали, что сын всегда выглядел счастливым, когда видел их. Родительские визиты продолжались в течение пяти недель. Во время шестого визита 31 августа 1989 года Патрисию оставили наедине с ребенком на короткое время. Три дня спустя у него случился еще один сильный приступ рвоты, и мальчика срочно доставили в больницу Cardinal Glennon. Диагнозом снова было отравление, но на этот раз в крови маленького пациента обнаружили еще более высокий уровень этиленгликоля. Это же подтвердило исследование лаборатории Университета Сент-Луиса.

Возвращаясь из больницы на следующий день, Дэвид и Патрисия столкнулись с двумя детективами, у которых был ордер на арест женщины. На глазах у соседей ее заковали в наручники и сказали, что она арестована за покушение на жизнь сына. Так как Патрисия знала, что это неправда, она посчитала, что через несколько часов ошибка выяснится, и ее отпустят. Однако время шло, и она стала осознавать, что не выйдет из-под ареста в ближайшее время.

Пока Патрисия томилась в тюрьме, Райан умирал. 7 сентября врачи подключили его к системам жизнеобеспечения и сообщили Дэвиду, что ребенок вряд ли выживет. Медики рекомендовали связаться со священником, чтобы крестить мальчика и по церковным правилам совершить последний обряд. Дэвид попытался договориться, чтобы Патрисию освободили на это время, но судья отказал.

Затем мужчине пришлось дать врачам согласие на отключение сына от системы жизнеобеспечения. Мальчик провел последние три часа жизни на руках отца, и в 18:30 один из медиков отключил аппарат. Вскоре после этого сердечный ритм остановился, и менее чем полугодовалого мальчика объявили мертвым. В девять вечера Дэвид позвонил Патрисии в тюрьму и сообщил, что Райан умер. Ему разрешили навестить ее в ту ночь.

После смерти ребенка обвинения женщины были повышены до убийства первой степени. Ее держали под стражей без права внесения залога и не разрешили присутствовать на похоронах. Несколько недель спустя Патрисия обнаружила, что снова беременна. В последующие шесть месяцев она оставалась в заключении.

27 февраля 1990 года Дэвид «ДиДжей» Столлингс-младший родился в больнице округа Мэдисон. Он появился на свет на месяц раньше срока. Несмотря на то, что Дэвид не был подозреваемым и не обвинялся в каком-либо преступлении, ему не разрешили забрать ДиДжея домой. Ребенок стал подопечным государства и был помещен в приемную семью. По иронии судьбы это стало большой удачей.

Когда ДиДжею было две недели, его срочно доставили в Детскую больницу Сент-Луиса после того, как у него начали проявляться симптомы, идентичные тем, что мучили Райана. В течение месяца в больнице диагностировали его болезнь как редкое генетическое заболевание, метилмалоновую ацидемию (ММА). При нем подавляется способность перерабатывать пищу, особенно белки, и заставляет организм вырабатывать химические побочные продукты, которые могут быть похожи на этиленгликоль, содержащийся в антифризе.

Независимый эксперт, медицинский генетик Стивен Седербаум подтвердил, что очень просто спутать диагноз ММА с множественными отравлениями, потому что симптомы очень похожи. Что еще важнее, ММА и другие подобные расстройства встречаются очень редко, и большинство врачей либо никогда не видели таких случаев, либо, если и видели, не знали об этом и фактически путали с чем-то другим, например, с отравлением этиленгликолем.

Пока прокуроры пересматривали медицинские доказательства, Патрисию освободили из тюрьмы под залог. До окончания расследования ей было отказано в праве на свидания с Диджеем, но она была уверена, что в отношении обвинения в убийстве Райана их кошмар закончился. Даже адвокат Эрик Рэтбоун считал, что все кончено.

Однако должностные лица округа Джефферсон продолжали вести это дело. Позиция обвинения заключалась в том, что Райан умер не от ММА. В кабинете судьи прокуроры привели показания четырех экспертов-свидетелей и подчеркнули, что две отдельные лаборатории выявили этиленгликоль в крови жертвы. Кроме того, при вскрытии в мозгу мальчика были обнаружены кристаллы оксалата кальция, что соответствует отравлению этиленгликолем. Рэтбоун не представил никаких экспертных заключений, он утверждал, что не смог найти медицинского эксперта, который подтвердил бы, что причиной смерти Райана была ММА.

Судья согласился с обвинением, при этом ни ДиДжей, ни его аналогичные симптомы не были разрешены к представлению в качестве доказательств на суде Патрисии. Прокурор Джордж МакЭлрой не считал, что было бы уместно поднимать вопрос о том, что у ДиДжея или Райана была ММА, если только не будет доказано, что мальчик умер от нее или что заболевание было фактором, способствовавшим его смерти. При этом генетик Седербаум отмечал, что первые случаи ММА в семье часто упускаются из виду. Только когда это случается снова, врачи узнают о том, что это может быть генетическое заболевание и что у первого ребенка оно также могло быть.

В январе 1991 года начался суд над Патрисией, и без медицинских показаний это дело казалось практически решенным. Полиция и социальные работники свидетельствовали, что женщина не проявила никаких эмоций, узнав о смерти Райана. В доме Столлингсов были найдены две бутылки антифриза, одна была полупустой. Обвинение сосредоточилось на событиях четверга, 31 августа 1989 года, шестого родительского визита к Райану. На эту встречу были впервые приглашены родители Дэвида. Примерно через двадцать минут они решили уйти, чтобы позволить ему и Патрисии провести остаток времени с Райаном наедине. Мужчина вывел их из комнаты и повел по коридору, он отсутствовал не более сорока пяти секунд.

Однако МакЭлрой утверждал, что во время визита Патрисия оставалась наедине с Райаном от трех до восьми минут и в это время кормила его из бутылочки. После того, как мальчика отвезли в больницу и снова диагностировали отравление, несколько бутылочек были проверены на предмет возможных следов яда. Все они дали отрицательный результат, за исключением одной. Это была та, которой она его кормила, и в которой содержались следы этиленгликоля. По словам прокурора, косвенные доказательства свидетельствовали, что Патрисия добавила этиленгликоль или антифриз в бутылочку во время кормления.

МакЭлрой утверждал, что Патрисия начала кормить Райана в начале визита. Дэвид, однако, заявил, что этого не было до середины встречи, когда мальчик начал капризничать. Дэвид утверждал, что это он доставал бутылочку из сумки с подгузниками и не почувствовал никакого запаха, не видел никаких изменений цвета. Он был уверен, что с бутылочкой ничего не делали. Адвокаты Патрисии напомнили, что симптомы у Райана появились только через три с половиной дня после визита. Ученый Седербаум подтвердил, что не верит в то, что этиленгликолю потребовалось бы восемьдесят часов, чтобы вызвать у симптомы у ребенка. Он считал, что это произошло бы гораздо быстрее. По словам МакЭлроя, Райана забрал с визита сотрудник соцслужбы, чтобы доставить в дом новых приемных родителей. Он считал, что те, не зная, каков Райан, могли пропустить симптомы.

31 января после десятичасового обсуждения присяжные признали Патрисию виновной в убийстве первой степени и нападении с применением смертоносного оружия. 4 марта ее приговорили к пожизненному заключению без возможности условно-досрочного освобождения. От шока после оглашения приговора Дэвид лишился чувств в зале суда и был срочно доставлен в больницу.

Патрисия видела ДиДжея только три раза: дважды сразу после его рождения и третий раз, когда ему была неделя. Каждое посещение ограничивалось одним часом. Дэвиду было разрешено видеться с сыном раз в неделю. Он считал, что если бы Райану поставили правильный диагноз ММА, ничего бы этого не произошло. МакЭлрой же заявил, что присяжные приняли правильное решение и что женщина виновна. Он сказал, что дело можно будет пересмотреть, если появятся доказательства того, что у Райана был ММА. Патрисия продолжала настаивать на своей невиновности.

В день, когда о приговоре было объявлено по телевидению, несколько врачей, знакомых с ММА, позвонили в телецентр. Одним из них был Уильям Слай, председатель кафедры биохимии в Университете Сент-Луиса. Он и Джеймс Шумейкер, директор лаборатории метаболического скрининга университета, считали, что Райан мог умереть от ММА. Шумейкер проверил замороженные образцы сыворотки крови, используя газовый хроматограф, и обнаружил в них пропионовую кислоту, а не этиленгликоль. Кислота обычно обнаруживается у пациентов с ММА. Эксперт отметил, что эти два вещества дают схожие результаты, что могло привести к предыдущим ошибочным идентификациям. Он также отправил тестовые образцы крови с добавлением пропионовой кислоты в семь других лабораторий, чтобы посмотреть, не примут ли они ее за этиленгликоль, и три лаборатории сделали именно это.

Новые адвокаты Патрисии во главе с Робертом Риттером обратились в суд с просьбой начать еще один судебный процесс, основываясь на том факте, что ранее женщина получила неэффективную защиту от Эрика Рэтбоуна. Прокурор МакЭлрой согласился, что защита Рэтбоуна была неэффективной, и 30 июля 1991 года начался новый судебный процесс, а Патрисию выпустили из тюрьмы.

Чтобы разобраться с научными несоответствиями, прокуроры связались с доктором Пьеро Ринальдо, доцентом генетики в Йельском университете, и поручили ему заняться этим делом. Он провел несколько недель, изучая лабораторные доказательства, и определил, что первоначальные результаты лабораторных исследований были крайне неточными. Эксперт обнаружил серьезные ошибки в обоих наборах результатов и согласился, что результаты газовой хроматографии и масс-спектрометра не показали этиленгликоль.

20 сентября в Сент-Луисе прошла пресс-конференция, на которой Ринальдо сообщил, что независимые анализы сыворотки крови показали, что у Райана была ММА, и мальчик определенно умер от нее. В результате прокурор снял все обвинения с Патрисии и лично извинился перед семьей за испытание, через которое они прошли. Во время пресс-конференции Дэвид и Патрисия впервые услышали, что опека над ДиДжеем возвращена им.

Ученые предположили, что некоторые следы этиленгликоля, обнаруженные в предыдущих тестах, на самом деле были вызваны процессом стерилизации, который использовался при взятии крови для тестов. Они также полагали, что процесс мытья бутылочки Райана привел к ложным показаниям этиленгликоля. Кроме того, кристаллы оксалата кальция, обнаруженные в его мозге, как полагают, были вызваны капельницей с этанолом, которую ему поставили после предполагаемого отравления.

В октябре, через два года после смерти Райана, ДиДжей впервые оказался дома. Хотя они знали, что его состояние было тревожным, Дэвид и Патрисия были уверены, что смогут помочь ему пережить это и в итоге с ними все будет в порядке.

Дэвид и Патрисия позже подали в суд на больницу Cardinal Glennon, университетскую больницу Сент-Луиса, врачей и SmithKline Beecham Clinical Laboratories, которые все были причастны к неправильной диагностике отравления Райана этиленгликолем. Истцы утверждали, что больницы отказались проводить дополнительное тестирование, даже после того, как у ДиДжея была диагностирована ММА. В 1992 году больницы Cardinal Glennon и St. Louis, а также врачи урегулировали спор во внесудебном порядке. В 1993 году был урегулирован судебный процесс со SmithKline. В общей сложности семье присудили несколько миллионов долларов, однако известно, что позже Патрисия и Дэвид развелись.

ДиДжей скончался 17 сентября 2013 года в возрасте двадцати трех лет.

Поддержать развитие блога можно на Boosty по ссылке.