Была ли гробница Тутанхамона заполнена опиатами: ученые Йельского университета раскрыли древнюю тайну

В ходе нового исследования древней алебастровой вазы из Вавилонской коллекции Йельского университета были обнаружены несомненные следы опиума. Это ставит под сомнение устоявшиеся представления о повседневной жизни и ритуалах Древнего Египта. Открытие указывает на разветвленную сеть употребления опиатов, простирающуюся от царских дворов до простых домов и, возможно, вплоть до гробницы самого Тутанхамона.

В недавно проанализированной алебастровой вазе из Вавилонской коллекции Музея Пибоди при Йельском университете были обнаружены следы опиатов, что является самым убедительным на сегодняшний день доказательством того, что опиум широко использовался в древнеегипетском обществе. Об этого говорят результаты исследования Программы древней фармакологии Йельского университета (YAPP).

Открытие указывает на то, что другие египетские алебастровые сосуды, вырезанные из кальцита, добытого в тех же египетских карьерах, также могут содержать остатки опиатов. Эта группа включает несколько богато украшенных экземпляров, обнаруженных в гробнице фараона Тутанхамона, как пояснил Эндрю Дж. Кох, главный исследователь YAPP.

«Наши результаты в сочетании с результатами предыдущих исследований указывают на то, что употребление опиума в древнеегипетских культурах и соседних с ними землях было не просто случайным или спорадическим, а в какой-то степени неотъемлемой частью повседневной жизни, — рассказал Кох. — Мы считаем возможным, если не вероятным, что алебастровые кувшины, найденные в гробнице Тутанхамона, содержали опиум в рамках древней традиции употребления опиатов, которую мы только сейчас начинаем понимать».

Исследование, опубликованное в Journal of Eastern Mediterranean Archaeology, было проведено в соавторстве с Агнетой В. Лассен, заместительницей куратора Йельской вавилонской коллекции, и Элисон М. Крэндалл, руководительницей лаборатории YAPP.

На самой вазе имеются надписи на четырех древних языках — аккадском, эламском, персидском и египетском, — посвященные Ксерксу I, правителю империи Ахеменидов с 486 по 465 год до новой эры. В период своего расцвета эта империя с центром в Персии охватывала Египет, Месопотамию, Левант, Анатолию, а также части Восточной Аравии и Центральной Азии. Вторая надпись на вазе, выполненная демотическим письмом (упрощенная форма древнеегипетского письма), указывает на то, что ее объем составляет около 1200 миллилитров (высота вазы — 22 сантиметра). Ученые отметили, что неповрежденные образцы древнеегипетских алебастровых сосудов с надписями встречаются крайне редко и, вероятно, насчитывают менее десяти в коллекциях по всему миру.

Исследователи заявили, что происхождение сохранившихся сосудов, как правило, неизвестно, но они, по крайней мере, охватывают период правления ахеменидских императоров Дария, Ксеркса и Артаксеркса (550-425 годы до новой эры). Ваза из Йеля вошла в состав Вавилонской коллекции вскоре после того, как в 1911 году в университете было создано собрание из около 40 000 древних артефактов.

Программа YAPP, базирующаяся в Музее Пибоди, использует этнографию, науку и технологии, чтобы лучше понять, как люди жили тысячи лет назад. Ученые изучают органические остатки, обнаруженные на древних сосудах, что позволяет лучше понять рацион питания и образ жизни древних людей. В рамках программы разработаны специальные методы анализа органических остатков, которые со временем разрушаются и подвержены загрязнению, обнаруженных в артефактах из музейных коллекций или недавно обнаруженных при раскопках.

«Ученые склонны изучать и восхищаться древними сосудами за их эстетические качества, но наша программа сосредоточена на том, как они использовались и какие органические вещества в них содержались, — знании, которое открывает большой объем информации о повседневной жизни древних людей, в том числе о том, что они ели, какие лекарства использовали и как проводили свободное время», — подчеркнул Кох.

Первоначально интерес Коха к новому исследованию возник после того, как он обнаружил темно-коричневые ароматические остатки внутри вазы. Анализ остатков, проведенный YAPP, выявил неопровержимые доказательства наличия носкапина, гидрокотарнина, морфина, тебаина и папаверина — известных диагностических биомаркеров опиума. Исследователи утверждают, что это перекликается с обнаружением остатков опиатов в группе египетских алебастровых сосудов и кипрских кувшинов с кольцевидным основанием, найденных в обычной гробнице, вероятно, принадлежавшей купеческой семье, в Седименте, Египет, расположенном к югу от Каира, которая датируется периодом Нового царства (XVI-XI века до новой эры).

По словам Коха, эти две находки, охватывающие более чем тысячелетний период и различные социально-экономические группы, дают основания предполагать наличие опиума в большом количестве алебастровых сосудов, найденных в гробнице Тутанхамона в Долине царей. Он говорит, что существуют явные свидетельства употребления опиума, выходящего за рамки медицинских целей и проникающего в духовную сферу на протяжении всей античности от Древней Месопотамии до Египта и Эгейского моря. Например, при жизни Тутанхамона жители Крита ассоциировались с так называемой «маковой богиней» в явно ритуальном контексте. Мак упоминается во многих древних текстах, включая папирус Эберса, труды Гиппократа, «О лекарственных веществах» Диоскорида и труды Галена.

Открытие гробницы Тутанхамона египтологом и археологом Говардом Картером в ноябре 1922 года принесло масштабную коллекцию артефактов, включая огромное количество превосходно сохранившихся египетских алебастровых сосудов, которые, вероятно, представляли собой лучшее из того, что было доступно во времена правления Тутанхамона, длившегося с 1333 по 1323 год до новой эры.

В 1933 году химик-аналитик Альфред Лукас, член исследовательской группы Картера, провел поверхностное химическое исследование сосудов, многие из которых содержали липкие, темно-коричневые, ароматные органические вещества. В то время Лукас не смог химически идентифицировать органические вещества, но он определил, что большинство из них не являлись мазями или духами.

«То, что Лукас вообще усомнился в том, что в каких-либо сосудах содержатся духи или мази, и не идентифицировал оставшееся содержимое сосудов как преимущественно ароматическое, имеет важное значение, учитывая, что господствовавшие в то время условности вынудили бы его сделать это», — подчеркивает Кох.

Дальнейший анализ органических материалов после первой попытки Лукаса не проводился. Сосуды, как и большинство других артефактов из гробницы Тутанхамона, хранятся в Большом Египетском музее в Гизе, Египет. После своего исторического открытия Картер отметил, что в древности имело место разграбление, целью которого было содержимое алебастровых сосудов. Следы пальцев, обнаруженные внутри сосудов, свидетельствуют о том, что грабители пытались тщательно выскоблить их содержимое до самого дна. Многие из разграбленных сосудов содержали те же темно-коричневые ароматические вещества, которые, по заключению Лукаса, не были духами, отмечают современные исследователи.

Некоторые сосуды не были разграблены и остаются наполненными своим первоначальным содержимым. По словам Коха, это содержимое, каким бы оно ни было, считалось достаточно важным, чтобы сопровождать Тутанхамона в загробную жизнь и вдохновлять грабителей могил рисковать жизнью, пытаясь совершить кражу. Он добавил, что в древности вряд ли придавали такое значение стандартным мазям и духам.

«Мы обнаружили следы опиатов, которые египетские алебастровые сосуды связывали с элитными сообществами Месопотамии и служили частью более повседневной культурной среды Древнего Египта, — пояснил Кох. — Возможно, эти сосуды служили легко узнаваемыми культурными маркерами употребления опиума в древности, подобно тому, как современные кальяны ассоциируются с употреблением табака. Анализ содержимого сосудов из гробницы Тутанхамона позволит лучше понять роль опиума в этих древних обществах».

Поддержать работу блога донатом можно по ссылке.