Отравленное Рождество: убийство, совершенное по правилам классического детектива

Подозреваемого выдали бутылка вина со смертельным ядом и стопка книг Агаты Кристи. Это были его ингредиенты для идеального преступления, совершенного в канун Рождества.

24 декабря 1977 года в Креансе, Франция, 80-летний Максим Массерон и его жена сели за рождественский ужин. Они решили открыть бутылку вина Côtes du Rhône, подаренную им летом племянником Роланом Русселем. Пожилая пара обычно была воздержанна и приберегла бутылку для особого случая. Возможно, они подняли тост за племянника перед тем, как выпить. Через несколько минут Максим скончался, а его жена потеряла сознание.

К счастью, сосед обнаружил супругов, и госпожу Массерон срочно доставили в больницу, но она оставалась в коме еще 11 дней. Врачи предположили, что это было пищевое отравление, а супруги допустили ошибку при приготовлении праздничного ужина. Трагическая случайность. Однако диагноз был поставлен под сомнение несколько дней спустя, когда в дом Массеронов зашли зять супругов Поль Изабер и местный плотник Роже Рено. Бутылка вина все еще стояла на столе. Возможно, они выпили за память Максима или за скорейшее выздоровление его жены. Может быть, они просто не хотели выбрасывать вино. Какова бы ни была причина, оба упали на пол без сознания.

И Изабер, и Рено выздоровели, но стало ясно, что Массеронов поразило не пищевое отравление, и в дело вмешалась полиция. Анализ оставшегося вина показал, что в бутылке содержалось не только вино из Кот-дю-Рон, но и смертельно опасный яд — атропин. Руссель, подаривший вино Массеронам, сразу же попал под подозрение, и обыск его квартиры полицией выявил неопровержимые доказательства. Там были обнаружены бутылки с лекарствами и ядами, статьи из журналов и газет о ядах и, что особенно подозрительно, несколько романов Агаты Кристи.

Писательница известна использованием яда в детективных романах, а собрание ее сочинений является богатым источником информации и вдохновения для потенциального убийцы. Среди рассказов, в которых фигурируют цианид и дигиталис, Руссель сосредоточил свое внимание на «Персте святого Петра», в котором упоминается атропин. Он тщательно подчеркнул несколько ключевых отрывков.

В рассказе Агаты Кристи пожилой мужчина замышляет заговор против своего сына, который, по его мнению, собирается поместить его в психиатрическую лечебницу. У отца были глазные капли с атропином и однажды ночью он добавил лекарство в стакан воды у кровати сына. Среди ночи сын проснулся и выпил все. Ему стало очень плохо, он начал бормотать и, казалось, говорил бессмыслицу людям, собравшимся вокруг его кровати, а также перестал глотать. Он умер вскоре после приезда врача.

Кристи совершенно права в том, что атропин можно получить из некоторых глазных капель. В соответствующей дозе, нанесенной непосредственно на глаз, атропин расширяет зрачок, парализуя мышцы, которые обычно вызывают его сокращение. Другие симптомы, описанные писательницей, в точности соответствуют симптомам отравления атропином.

Вещество, содержащееся в белладонне, нарушает химические сигналы, передаваемые парасимпатической нервной системой. Эта сеть нервов контролирует механизм «отдыха и пищеварения», который замедляет сердечный ритм, двигает мышцы, проталкивающие пищу через кишечник, и запускает выделение пищеварительных соков. Атропин отключает процессы «отдыха и пищеварения», и включается механизм «бей или беги». Пищеварение замедляется, выделения, такие как слюна, прекращаются, сердце начинает биться чаще, а зрачки расширяются, приводя организм в состояние готовности к действию в случае опасности. Кроме того, взаимодействие препарата с нервами головного мозга может вызывать зрительные, реалистичные галлюцинации.

В рассказе «Перст святого Петра» Агата Кристи демонстрирует очень хорошую научную работу. Однако она пишет, что результаты вскрытия не выявили признаков отравления, и, хотя есть подозрение, что жертва умерла от отравления грибами, яд обнаружен не был. Это кажется маловероятным даже во времена писательницы, когда технологии точного определения ядов находились в зачаточном состоянии. Вероятно, в 1933 году, когда Кристи писала рассказ, токсикологи использовали химические реакции, которые вызывают характерные изменения цвета при наличии определенных соединений. Эти методы были надежны в руках квалифицированных токсикологов. Возможно, ученые в рассказе просто не смогли определить правильный яд.

Как выяснил Руссель, Кристи не является безошибочным путеводителем по совершению идеального преступления. Научная составляющая в детективных рассказах Кристи обычно очень высока, но с тех пор, как она писала, многое изменилось. Сегодня сложные аналитические методы позволяют одновременно тестировать широкий спектр ядов, и атропин можно идентифицировать с очень высокой степенью точности, даже если его первоначально не подозревали.

Агату вряд ли можно винить в том, что она вдохновила Русселя, тот, безусловно, провел много дополнительных исследований ядов. Однако, к сожалению для отравителя, этого оказалось недостаточно, чтобы избежать наказания. Руссель признался, но не в убийстве своего дяди. В последнем трагическом повороте истории Максим Массерон не был предполагаемой жертвой Русселя. Зная, что его дядя и тетя не пьют, он ожидал, что они предложат вино своему другу, человеку, которого Руссель особенно недолюбливал. Однако СМИ не рассказывали, кто был предполагаемой жертвой и почему Руссель решил убить ее.

Поддержать работу блога донатом можно по ссылке.