Три древних водохранилища на территории современной Гватемалы демонстрируют как сильные, так и слабые стороны майянской науки. Хотя методы очистки позволяли получить очень чистую питьевую воду, археологи утверждают, что тогда еще неизвестные последствия использования темно-красного пигмента систематически подвергали население токсичному отравлению ртутью.
Долговечность майянского общества не была случайностью. Эта доиндустриальная центральноамериканская цивилизация отличалась обширными и густонаселенными городскими центрами, сложными сельскохозяйственными практиками и эффективными структурами городского планирования. Но, прежде всего, доступ к надежной питьевой воде был абсолютно необходим для процветания этих городов.
В городе Уканал, расположенном в устье реки Белиз на севере Гватемалы, вероятно, проживало от 8000 до 11 000 жителей, что требовало обслуживания как минимум трех расположенных поблизости водохранилищ, каждое из которых имело различное назначение.
С 2018 по 2024 год исследователи из Монреальского университета, Канада, изучали археологические остатки вокруг водохранилищ Уканала. Результаты, описанные в серии недавно опубликованных исследований, демонстрируют огромные усилия, предпринятые для обеспечения максимальной чистоты источников воды у майя.
Команда сосредоточила внимание на трех специально построенных водохранилищах, обозначенных как Агуада 2, Агуада 3 и Бассейн 2. Расположенная на возвышенности, Агуада 2 включала естественную систему фильтрации, состоящую из каменистых входных каналов, которые задерживали вредные отложения и отходы. Однако самым большим преимуществом Агуады 2 была ее способность уничтожать цианобактерии.
Древняя практика майя может стать ключом к выращиванию овощей на Марсе
Ученые из Нидерландов провели эксперимент по выращиванию овощей в почве, похожей на грунт Марса. Результаты могут быть полезны и фермерам на Земле.
Читать далее Древняя практика майя может стать ключом к выращиванию овощей на Марсе
Эти токсичные организмы, широко известные как сине-зеленые водоросли, продолжают представлять проблему для людей, животных и растений по всему миру. Их размножение часто носит масштабный характер, и майя были осведомлены об их существовании и связывали с проблемами со здоровьем.
«Майя знали о цианобактериях, и эти водоросли хорошо заметны, — пояснил археолог Жан Трембле, соавтор исследований. — Майя могли справляться с бактериями, которые видели».
Дополнительные исследования также показали, что водохранилища были намеренно окружены растительностью, которая обеспечивала тень, тем самым поддерживая более низкую температуру воды и ограничивая распространение цианобактерий. Анализ соотношения углерода и азота показал, что любое остаточное органическое вещество происходило от наземных растений, а не от водорослей, присутствующих в воде. В то же время, заметное отсутствие фосфора подтверждает теорию о том, что экосистема никогда не подвергалась эвтрофикации — процессу, приводящему к цветению водорослей.
Напротив, в озере Агуада 3, расположенном в бедном районе Уканала, уровень загрязнения был сопоставим с уровнем загрязнения современных озер. Исследователи считают, что это водохранилище использовалось намеренно как небольшая мусорная корзина, куда собирали все, от бытовых отходов до битой керамики и даже человеческих останков.
Бассейн № 2 был соединен с дренажным каналом значительных размеров, что способствовало аэрации и циркуляции воды. Несмотря на то, что он расположен в городской черте, в этом водоеме наблюдается пониженный уровень загрязнения.
Древние майя не просто употребляли табак, они его пили
Изготовленные из ядовитых животных, табака и психоактивных семян, настои использовались для общения с духами. Изображения и священные тексты указывают, что употребление табака проникало в повседневную жизнь майя.
Читать далее Древние майя не просто употребляли табак, они его пили
Однако даже обладая инженерными достижениями, редко упоминаемыми где-либо еще в то время, майя могли решать только те проблемы, которые видели. К сожалению, ртуть к ним не относится. Во всех исследованных археологами водоемах был обнаружен очень высокий уровень загрязнения сульфидом ртути — ярко-красным пигментом, цвет которого обусловлен его повсеместным присутствием в обществе майя. Он использовался для украшения зданий и предметов большой ценности, а также трупов и их погребальных памятников.
«Его цвет вызывал ассоциации с кровью. В майянской космологии кровь, жизнь и смерть вездесущи», — объяснила археологиня Кристина Хальперин, соавторка исследований.
Со временем киноварь вымывалась дождем и просачивалась в почву и окружающие воды. Но в отличие от таких загрязняющих веществ, как цианобактерии, ртуть бесцветна и не имеет запаха. Кроме того, она разлагается на достаточно мелкие частицы, чтобы пройти через фильтрационные системы водохранилищ.
«Они никак не могли знать, что это токсично. Вода не мутнела и не окрашивалась в красный цвет, — отметил Трембле. — Увеличение региональной торговли с течением времени обеспечило более широкий доступ к религиозным предметам, так что в конце классического периода (830–950 года новой эры) уровень ртути в водохранилищах повысился более чем на 300%. Ими пользовались не только элиты, все были подвержены риску».
Современные токсикологи напрямую связывают загрязнение ртутью с нарушениями неврологического развития детей, а также с осложнениями в репродуктивном здоровье. Хотя обнаруженный в Уканале уровень ртути вызывает тревогу, он не должен затмевать многочисленные «чудеса» цивилизации майя. У людей того времени просто не было возможности узнать или связать киноварь со своим здоровьем. Более чем 2000-летняя история этого общества свидетельствует о его стойкости и богатом запасе знаний.
Поддержать работу блога донатом можно по ссылке.
Больше на Сто растений, которые нас убили
Подпишитесь, чтобы получать последние записи по электронной почте.
