Красота убивающая: был ли свинец в косметике причиной массового отравления светских дам XVIII века?

Часто светские дамы XVIII века изображаются как тщеславные и глупые женщины, отравленные косметикой с белым свинцом. Например, Мария Ганнинг, графиня Ковентри, — светская дама, которая была известна своей красотой и отказывалась прекратить пользоваться тональным кремом, содержащим токсин, даже на смертном одре.

Фиона Э. Макнейл, профессорка физики и астрономии в Университет Макмастера, изучает отравление свинцом 30 лет. Ее исследования показывают, что женщины метаболизируют свинец иначе, чем мужчины; у тех, кто подверглись его воздействию в детстве, спустя 20 лет наблюдается повышенный уровень токсина в крови. Кроме того, растет риск развития гипертонии и ранней менопаузы. Макнейл говорит, что рассказы об отравлении косметикой казались ей неправдоподобными, поэтому она решила подробнее изучить эти продукты.

«Моя исследовательская группа производит косметику на основе белого свинца по рецептам, датируемым XVI-XIX веками, — рассказывает ученая. — Если вы посмотрите на прилавки с косметикой в ​​универмаге, вы увидите такие слова, как «осветление» и «сияние». Вы также увидите продукты, которые обещают уменьшить блеск и скрыть недостатки. Эти современные продукты изменяют способ отражения света от кожи, что, как считается, подчеркивает красоту».

Макнейл решила выяснить, обладают ли косметические средства на основе белого свинца некоторыми из этих свойств, поэтому изучила уровень отраженного от них света с помощью оптического спектрометра. Самым удивительным открытием стало то, что макияж из белого свинца может выглядеть довольно красиво и естественно. Он не похож на ярко-белую маску, которую мы видим в кино, и, как правило, гораздо более тонкий и изысканный.

Ученые протестировали грим на свиной коже, полученной этичным способом. Она бледная и очень близка к самому светлому цвету человеческой кожи, которая легко обгорает и плохо загорает. Грим на основе белого свинца обычно практически не меняет цвет такой кожи.

Оксид титана — это современный заменитель свинцового белила. Когда исследователи использовали его в исторических косметических рецептах, изменение цвета было поразительным: произошло смещение в сторону синего, и грим выглядел удивительно белым. То есть актеры, использующие такой «безопасный» грим, носят неправильный цвет.

«Мы протестировали различные исторические рецепты макияжа, чтобы посмотреть, как это повлияет на цвет. Один рецепт не внес заметных изменений, в то время как другой слегка изменил желтые тона. Добавление желтого оттенка к светлой коже воспринимается как более привлекательное, поскольку это связано с потреблением фруктов и овощей. Третья смесь для макияжа уменьшила покраснение кожи, что является проблемой, которую пытаются решить современные корректирующие тональные средства», — рассказала Макнейл.

Вся протестированная косметика на основе белого свинца увеличивала количество света, отражаемого кожей. Это называется коэффициентом отражения. С возрастом кожа становится менее отражающей, поэтому более отражающая — ассоциируется с молодым цветом лица.

В частности, макияж увеличил диффузное отражение кожи. Отражение света происходит двумя способами. Во-первых, свет может отражаться, как от зеркала. Он падает под углом и отражается под тем же углом. Объекты с высоким зеркальным отражением выглядят глянцевыми или блестящими.

Во-вторых, свет может отражаться или рассеиваться от шероховатых поверхностей в нескольких направлениях. Это диффузное отражение. Объекты с высоким уровнем диффузного отражения выглядят размытыми или слегка не в фокусе. Повышенное диффузное отражение от белого свинцового косметического средства придает коже «более мягкий» вид, размывая недостатки. Это еще один эффект, который старается достичь современная косметика.

Рецепты, которые ученые воссоздали в лаборатории, позволяют добиться эффекта мягкого фокуса, размывающего морщины и недостатки кожи, или же создать впечатление молодого, сияющего цвета лица. Однако у красоты есть и обратная сторона — восхваление белой кожи. Хотя общие измеренные изменения цвета на светлой коже незначительны, спектральные изменения действительно делают кожу визуально светлее.

Историки, антропологи и социологи давно изучают отбеливание кожи и причины, по которым люди могут выбирать этот метод. Исследования команды Макнейл показывают, как косметика на основе белого свинца может достичь этого эффекта незаметным способом, подобно ранней версии «макияжа без макияжа».

Ученые также проверили, позволяют ли некоторые косметические составы всасывать свинец через кожу. Белый свинец нелегко всасывается через кожу, он токсичен только при попадании в организм через рот или дыхательные пути. Однако, если состав косметики изменяет форму свинца или размягчает внешний слой кожи, некоторое количество токсичного металла может проникнуть внутрь. Это сделает такие косметические составы более ядовитыми.

Исследования показывают некоторые различия во всасывании через кожу, это означает, что некоторые рецепты были более токсичны, чем другие. Возможно, какие-то можно было использовать без особых проблем. Другие рецепты, которые вызывали смертельные заболевания у молодых женщин, вероятно, были сильно ядовиты, потому что свинец всасывался через кожу. На данный момент исследования Макнейл показывают, что большинство рецептов косметики на основе белого свинца скорее всего не убивали светских дам XVIII века, впитываясь через кожу. Однако некоторые средства были более токсичны, чем другие.

«Наиболее токсичной из обнаруженных нами смесей является очень простая формула, которую, как утверждается, использовала английская королева Елизавета I, — смесь белого свинца и уксуса. Она пропускала свинец через кожу в гораздо больших количествах. Это поднимает вопрос о том, стоит ли возвращаться к исследованию того, были ли некоторые проблемы со здоровьем Елизаветы I вызваны отравлением свинцом или усугублены им», — резюмировала ученая.

Поддержать работу блога донатом можно по ссылке.