Токсичная пыль от высыхающего озера Солтон-Си в Калифорнии вредит развитию легких у детей

Когда-то озеро Солтон-Си или Солтонское море в Южной Калифорнии было популярным курортным местом с солнечными пляжами, знаменитостями и туристами, катающимися на водных лыжах. Однако с 1950-1960-х все изменилось, сегодня этих курортов здесь нет, а на их месте лишь высыхающий и все более токсичный ландшафт.

По мере уменьшения площади озера ветер, дующий над обнажившимся дном, поднимает токсичную пыль, оставшуюся после многолетней эксплуатации сельскохозяйственных химикатов и металлов, смываемых в озеро. Она проникает в легкие жителей Имперской долины. Новое исследование эпидемиологов из Университета Южной Калифорнии и Калифорнийского университета в Ирвайне показывает, что пылевые бури препятствуют развитию легких у детей в этом регионе, особенно у тех, кто живет ближе всего Солтон-Си. Фактически, воздействие на функцию легких у озера оказалось сильнее, чем в городских районах Калифорнии, расположенных рядом с оживленными автомагистралями.

По мере истощения водных ресурсов озера в связи с соглашениями об использовании воды из реки Колорадо в регионе, а также в связи с увеличением промышленной активности в этом регионе из-за планируемой добычи лития, загрязнение воздуха, вероятно, только ухудшится.

Солтонское море — крупнейшее внутреннее озеро Калифорнии, площадью более 880 квадратных километров — десятилетиями сокращается из-за засухи, отвода воды для сельского хозяйства и изменения климата. Оно образовалось в результате прорыва канала, по которому вода поступала из реки Колорадо, в начале 1900-х годов. Его существование поддерживалось за счет стока с сельскохозяйственных полей. Но за последние два десятилетия уменьшение потока воды обнажило более 145 квадратных километров высохшего дна озера, что приводит к выбросу большого количества пыли в воздух.

Озеро расположено на глубине 70 метров ниже уровня моря в одном из самых жарких и засушливых районов Калифорнии, примерно в 240 километрах к юго-востоку от Лос-Анджелеса, на северной границе высокопродуктивного сельскохозяйственного региона, известного как Имперская долина. Уровень воды в озере поддерживается в основном за счет стока с угодий, который переносит с собой удобрения, пестициды, соль и токсичные металлы. Эти химические вещества со временем накапливались в донных отложениях озера и теперь поднимаются в воздух, когда дует ветер.

Будучи крупнейшим потребителем воды реки Колорадо, ирригационный округ Империал в 2003 году согласился ежегодно отказываться от миллиардов литров воды для обеспечения растущих городских районов. Этот план вступил в полную силу в 2018 году, что означало уменьшение стока в озеро. По одной из оценок, это изменение, как ожидалось, увеличит количество переносимой ветром пыли на 40-80 тонн в день. Спутниковые снимки показывают быстрое расширение обнаженного дна озера по мере спада воды.

Латиноамериканские общины с преимущественно низким уровнем дохода , проживающие к югу от Солтон-Си, заявляют, что их долгое время игнорировали в дискуссиях о судьбе озера. Однако эти общины сталкиваются с реальными последствиями для здоровья, напрямую связанными с решениями региональной водной политики и бездействием в борьбе с этим назревающим экологическим кризисом.

В 2017 году ученые инициировали когортное исследование «Оценка состояния здоровья органов дыхания и окружающей среды в долине Империал» (AIRE) с участием более 700 детей младшего школьного возраста из пяти городов северной части долины Империал. В ходе исследования эксперты наблюдали за этими детьми в течение нескольких лет, документируя симптомы заболеваний дыхательной системы и показатели функции легких, а также бытовые, поведенческие и бытовые факторы, чтобы учесть индивидуальные различия.

Их первоначальные выводы совпали с тем, что местные жители обсуждали на протяжении многих лет:

• Среди детей, проживающих в северной части Империал-Вэлли, почти у каждого пятого диагностируется астма. Это значительно выше, чем в среднем по стране.
• Более высокие показатели загрязнения воздуха связаны с ухудшением общего состояния дыхательной системы у всех детей, проявляющимся такими симптомами, как хрипы и кашель. Это указывает на то, что, хотя дети с астмой были более чувствительны, дети без астмы также испытывали значительные проблемы со здоровьем.
• Исследование также показало, что более высокий уровень воздействия пыли, особенно среди детей, живущих ближе к озеру, связан с ухудшением функции легких, а также с замедлением роста легких с течением времени. Снижение функции легких увеличивает риск развития хронических респираторных заболеваний, таких как ХОБЛ, или более частых респираторных инфекций, таких как пневмония, во взрослом возрасте.

Эти результаты вызывают беспокойство, поскольку повреждение легких, нарушение функции легких и респираторные заболевания в раннем детстве могут повысить риск хронических проблем со здоровьем во взрослом возрасте. Легкие у детей все еще находятся в стадии развития, и их функция продолжает совершенствоваться на протяжении всего подросткового возраста, что делает детей более восприимчивыми к негативному воздействию загрязнения воздуха.

У детей также более высокая частота дыхания, чем у взрослых, а также большая площадь поверхности легких относительно размера тела, что приводит к более высоким дозам загрязнения воздуха на один вдох. А поскольку дети часто проводят больше времени на открытом воздухе, чем многие взрослые, и, как правило, занимаются большей физической активностью, это может увеличить воздействие загрязненного воздуха.

Дети, участвовавшие в исследовании AIRE, только начинали учиться в начальной школе. Сейчас, в старших классах, это поколение выросло недалеко от озера Солтон-Си. Многие из них страдают астмой и могут столкнуться с хроническими проблемами со здоровьем. Исходя из всех результатов исследований, ученые считают, что защита качества воздуха в этом районе имеет решающее значение для здоровья детей в долине Империал, и их здоровье должно быть в центре внимания при планировании будущих работ по изменению состава воды, проектов по добыче ресурсов и других видов развития вблизи Солтон-Си.

Поделитесь этим постом! Поддержать работу блога донатом можно по ссылке.