Ежегодно укусы змей уносят десятки тысяч жизней, но биотехнологи говорят, что ситуацию можно изменить

Ежегодно от укусов змей во всем мире умирают от 80 000 до 140 000 человек . Еще сотни тысяч остаются с ампутированными конечностями или необратимой инвалидностью. На Индию приходится примерно половина смертей: около 58 000 человек ежегодно умирают здесь от укусов змей. Многие жертвы – фермеры, рабочие и дети из сельских общин – укушены во время работы в поле или по дороге домой после наступления темноты.

Основной способ лечения укусов змей за более чем столетие практически не изменился. Традиционное противоядие изготавливается с использованием лошадей: им вводят небольшие дозы змеиного яда, что стимулирует иммунную систему животных к выработке антител. Затем у лошади берут кровь и обрабатывают ее для получения противоядия. Этот метод спас бесчисленное количество жизней, но у него есть недостатки. Состав антидота может варьироваться от партии к партии, вызывать сильные аллергические реакции и требует больших затрат на производство.

Кроме того, метод обеспечивает ограниченную защиту. Например, в Индии противоядие в основном изготавливается из ядов четырех видов змей, известных как «большая четверка»: индийской очковой кобры, обыкновенного крайта, гадюки Рассела и пилозубой гадюки. Такие противоядия не всегда эффективны против ядов других видов или популяций одного и того же вида, обитающих в разных регионах страны. Исследование датских и индийских биотехнологов говорит, что современная наука может предложить более эффективный подход.

Ученые использовали наноантитела – крошечные версии антител. Антитела – это белки, вырабатываемые иммунной системой, которые распознают и помогают нейтрализовать вредные вещества, включая токсины. Наноантитела выполняют аналогичную функцию, но гораздо меньше по размеру. Благодаря этому они могут быть полезны при лечении укусов змей, поскольку способны быстро перемещаться по тканям и достигать яда до того, как он причинит необратимый вред. Кроме того, их можно производить в микроорганизмах, а не с помощью лошадей.

Исследователи уже разработали наноантитела, способные нейтрализовать яды африканских кобр и мамб. Поскольку разные виды кобр вырабатывают множество одинаковых типов токсинов, они хотели выяснить, могут ли эти наноантитела также действовать против ядов индийских кобр. В лаборатории ученые смешали пять наноантител и протестировали их на ядах нескольких видов кобр и королевских кобр из Индии. Обнаружилось, что все пять способны воздействовать на токсины различных видов ядов. Это было обнадеживающим, поскольку наноантитела изначально были разработаны с использованием ядов африканских змей.

Затем коктейль был протестирован на мышах. При одновременном введении яда и препарата все обработанные животные выжили, в то время как необработанные погибли в течение 30 минут из-за нейротоксичности, типичной для укусов кобры. Кроме того, ученые проверили, что произойдет, если лечение будет проведено после имитации укуса. Мышам сначала ввели яд, а затем провели внутривенное введение наноантител. Это было сделано для имитации ситуации, когда человек попадает в клинику после укуса змеи. В этом случае было выявлено, что лечение по-прежнему спасало мышей, если его проводили через 20 минут после введения яда. Это также предотвращало тяжелые последствия воздействия яда, включая паралич и дыхательную недостаточность.

Ученые проверили, что наноантитела не связываются с белками человека, что важно, поскольку это может вызвать нежелательные побочные эффекты. Также было обнаружено, что наноантитела остаются неповрежденными при высоких температурах, что важно в местах, где хранение лекарств в холоде затруднено.

Все эти результаты многообещающие, но исследование проводилось на мышах, поэтому полученные данные не обязательно применимы к людям. То, что работает на животных, может не сработать у людей в точности так же. Поэтому результаты следует рассматривать как указание на то, что этот подход заслуживает дальнейшего развития. Кроме того, разработанный коктейль не является универсальным противоядием. Тесты показали, что он неэффективен против индийских крайтов, а это значит, что для борьбы с их укусами, а также с укусами опасных индийских гадюк, потребуются дополнительные наноантитела. Необходимы также дополнительные исследования для определения оптимальной дозы, продолжительности лечения и эффективности терапии при отсрочке лечения у крупных животных и людей.

Следующим шагом исследования будет тестирование противоядия на людях. Сначала необходимо убедиться в его безопасности, определить правильную дозу и произвести его в соответствии с фармацевтическими стандартами. Затем лечение будет протестировано на людях, поступивших в больницу после укуса змеи. Хотя до того момента, когда этот способ изготовления противоядий можно будет реально использовать, еще далеко, результаты подтверждают предыдущие исследования и предполагают, что противоядия на основе наноантител в конечном итоге могут обеспечить более гибкий и эффективный подход к лечению укусов змей. Для сообществ, подверженных наибольшему риску укусов змей, это может иметь огромное значение и потенциально спасет десятки тысяч жизней каждый год.

Поддержите меня переводом с карты по ссылке или QR-коду.

Поддержите меня донатом на Boosty.

Там же можно подписаться на ежемесячную поддержку.

Поделитесь этим постом!