Ученые обнаружили новый вид растений, который более 100 лет оставался незамеченным

Вновь открытое растение, ошибочно идентифицированное более века назад, в северо-восточной части штата Новый Южный Уэльс, Австралия, признано отдельным видом, находящимся под угрозой исчезновения.

Более века на северо-востоке Нового Южного Уэльса скрывался от посторонних глаз ярко-розовый цветущий кустарник. Ботаники считали, что он принадлежит к известному виду Phebalium nottii, но более тщательное исследование показало, что это совершенно другое растение. Ботаники из Университета Новой Англии официально описали растение как Phebalium banyabba — вид, встречающийся только в ограниченной части северо-восточного Нового Южного Уэльса. Эта работа исправляет давнюю научную ошибку в идентификации и дает специалистам по охране природы более четкое представление о том, что нуждается в защите.

Расследование началось с того, что Пол Шерингем, эксперт по редким растениям из Департамента по изменению климата, энергетике, окружающей среде и водным ресурсам, собрал растение к северу от Графтона, штат Новый Южный Уэльс, которое, как предполагалось, было Phebalium nottii. Сначала это показалось еще одним случаем обнаружения знакомого вида, но ботаникам из гербария Бидл при Университете Новой Англии (UNE NCW) экземпляр показался странным, он не совсем соответствовал описанию.

Возможное несоответствие имело значение, поскольку идентификация растений является основой охраны природы. Если редкий вид ошибочно принимают за более известный, то численность его популяции, угрозы, которым он подвергается, и правовая защита могут быть неправильно поняты. Почетный профессор Джереми Брюль, который описал новый вид вместе с доктором Ианом Телфордом, подчеркнул: «Phebalium banyabba представляет собой прекрасный кустарник высотой менее двух метров, покрытый потрясающими розовыми и ржаво-коричневыми цветами с конца зимы до весны».

Доказательства были получены как на основе физических характеристик, так с помощью ДНК-анализа. Молекулярные исследования, проведенные тогдашним аспирантом доктором Сангаем Дема, подтвердили, что образцы отличаются друг от друга, а тщательное изучение выявило признаки, отличающие это растение от родственных видов.

«Образец отличался густо опушенными чашечками с характерными дендроидными волосками, более крупными лопастями чашечки и более крупными семенами по сравнению с родственными видами», — сказал доктор Телфорд.

После того как выяснилось, что Phebalium banyabba является отдельным видом, возник следующий вопрос: сколько растений существует и где они произрастают? Сотрудники гербария NCW Beadle совместно с Полом Шерингемом занимались поиском дополнительных популяций и оценкой давления, которому подвергается растение в дикой природе.

«Этот вид был обнаружен только в двух местах, и в дикой природе найдено менее 1000 отдельных растений. В одном месте мы обнаружили 466 растений, а во втором — 502 взрослых растения. Такое низкое количество, вероятно, объясняется такими угрозами, как ограниченное распространение вида, слишком частые пожары, засуха, выпас скота и зависимость вида от семенного размножения, а не от возобновления роста после пожара», — рассказал Шерингем.

Эти детали важны, поскольку растение, по-видимому, полагается на регенерацию за счет семян, а не на отрастание от основания после пожара. Это делает время и частоту пожаров особенно значимыми. Если они происходят слишком часто, у растений может не хватить времени для созревания и пополнения запаса семян.

Название Phebalium banyabba дано в честь названия региона, где произрастает это растение, данное ему коренным народом банджаланг. Официальная научная публикация также делает этот вид доступным для природоохранного законодательства, что подтверждает его включение в список видов, находящихся под угрозой исчезновения, согласно законодательству штата Новый Южный Уэльс.

«Подобное сотрудничество может способствовать расширению научных знаний, сохранению находящихся под угрозой исчезновения растений и биоразнообразия, а также служить основой для государственных программ», — отметил профессор Брюль.

Работа по сохранению вида уже вышла за рамки простого описания. Заслуженный профессор Брюль и сотрудники отдела садоводства Австралийского национального ботанического сада (ANBG) размножили P. banyabba, чтобы изучить особенности его роста в культивируемых условиях. В настоящее время вид входит в живую коллекцию Австралийского ботанического сада. Также планируется его внедрение в садоводческую торговлю, что может снизить нагрузку на дикие популяции, уменьшив стимул к незаконному сбору.

Это открытие, возможно, не станет последним сюрпризом в этой группе растений. В настоящее время в гербарии NCW Beadle проводится более масштабная ревизия комплекса Phebalium nottii.

Поддержите меня переводом с карты по ссылке или QR-коду.

Поддержите меня донатом на Boosty.

Там же можно подписаться на ежемесячную поддержку.

Поделитесь этим постом!