Голубой дракон — очаровательное морское животное, способное впрыснуть в ваше тело яд

Отдыхая на пляжах, мы знаем, что следует осторожно ступать босыми ногами, а также быть внимательным в воде. Похоже, что с изменением климата нам нужно повысить бдительность.

С изменением климата организмы, которые раньше встречались только в тропических водах, добираются до более северных широт. Так, температура Средиземного моря повысилась примерно на два-три градуса, а в новостях региона появились сообщения о португальских корабликах (Physalia physalis), чьи укусы чрезвычайно болезненны и опасны. На самом деле это не тип медуз или отдельный вид, а скорее колонии полипоидных и медузоидных особей, которые живут вместе и разделяют обязанности хищничества, плавучести и пищеварения. Некоторые черепахи питаются ими, но сокращение популяции рептилий позволяет физалиям процветать у новых побережий.

Еще один организм, поедающий кораблики, кажется, сошел со страниц сказки. Это голубой дракон (Glaucus atlanticus) — небольшой сине-серебристый брюхоногий моллюск с причудливым рисунком. Это тоже тропическое животное, его естественная среда обитания — теплые воды Атлантического, Тихого и Индийского океанов. В Средиземном море дракона видели более 300 лет назад у берегов Ибицы, однако в последние три-четыре года отдельные особи были встречаются в водах Мурсии и Майорки.

Эти фантастические животные достигают размера в три-четыре сантиметра. Они поддерживаются поверхностным натяжением воды и газовым мешком внутри, а переносятся океанскими течениями. Любопытно, что плавают драконы вверх ногами, а ярко-синие линии, проходящие по их телу, соответствуют лапкам. Сверху голубоватый оттенок делает их почти незаметными в синей морской воде. Серебристая спинка — отличный камуфляж, делающий их невидимыми для любого существа, наблюдающего снизу.

Как у многих брюхоногих моллюсков (улиток и слизней), у голубых драконов есть язык, который позволяет им поедать и отрывать куски добычи, среди которой можно встретить студенистого и ядовитого кораблика. Питаясь им, дракон накапливает яд кораблика в чем-то вроде щупалец. Это позволяет им защищаться от хищников, но также вынуждает к вентральному оплодотворению. Брюхоногие моллюски — гермафродиты, и у всех есть как женские, так и мужские половые органы, поэтому они оплодотворяют друг друга, обычно в боковом положении. Однако голубые драконы делают это лицом к лицу, закрепляя половые органы и избегая соприкосновения крайних частей тела, чтобы не отравить друг друга.

Поддержать работу блога донатом можно по ссылке.