Токсическая катастрофа в Австралии: в 2025 году цветение водорослей унесло жизни более 87 000 животных более 390 видов

Цветение токсичных водорослей сеет хаос у побережья Южной Австралии с середины марта 2025 года. За восемь месяцев оно стало самым продолжительным и одним из самых разрушительных для окружающей среды событий, когда-либо зарегистрированных в австралийских водах. Конца экологической катастрофе не видно, ученые не могут точно предсказать, что произойдет с этим обширным явление этим летом, поскольку океан нагревается.

Цветение водорослей наблюдается преимущественно в заливе Сент-Винсент и затронуло 30% побережья Южной Австралии. Из-за него пострадало более 390 видов, согласно базе данных iNaturalist, погибло более 87 000 животных. Реальное число погибших, вероятно, исчисляется миллионами. Доцент кафедры естественных наук (океанография) Университета Флиндерса Йохен Кемпф говорит, что существующие модели и научные знания позволяют исследователям делать приблизительные прогнозы по развитию катастрофы.

От пагубных последствий цветения водорослей пострадали коммерческий и любительский рыболовный сектор, туристическая индустрия, общественность и политики. Ситуация полна неожиданных поворотов, включая первоначальную идентификацию водорослей как Karenia mikimotoi, правительственные предположения о его причинах и отставку министрки окружающей среды Южной Австралии Сьюзан Клоуз. Затем последовало заявление премьер-министра Южной Австралии Питера Малинаускаса о том, что цветение водорослей не было токсичным (на самом деле оно токсично). Затем наблюдалось опасное перемещение пораженных водорослями устриц, которые могли стать источником распространения водорослей в других чистых водах. В конце октября 2025 года Малинаускас заявил, что цветение водорослей может прекратиться, что оказалось излишне оптимистичным и неверным.

Недавно был обнаружен новый вид, продуцирующий бреветоксин, K. cristata. Он, по-видимому, доминировал в цветении водорослей с июля. Недавно оно возобновилось в районе Виктор-Харбор, а вдоль пляжей Аделаиды произошла самая масштабная с начала цветения гибель рыбы. Были проведены расследования на федеральном и государственном уровнях, и теперь важные исследования в этой области не смогут продолжаться, поскольку шестеро ведущих ученых, включая Кемпфа, потеряли свои должности в Университете Флиндерса в результате реструктуризации.

С самого начала власти штата были настроены оптимистично в отношении цветения водорослей. Они утверждали, что штормы и похолодание воды вскоре приведут к его исчезновению, и преуменьшали потенциальные последствия для здоровья населения, утверждая, что водоросли не вырабатывают токсинов. Существующая модель в худшем случае предсказывала, что цветение водорослей первоначально ослабнет и сократится в более прохладные зимние месяцы, но усилится и затронет новые районы, включая залив Спенсера, следующим летом (которое как раз началось в Южном полушарии). Прогнозы Кемпфа, основанные на известных характеристиках роста K. mikimotoi, стали первым научно обоснованным исследованием, предполагающим, что водоросли могут стать постоянной проблемой региона.

Ученый рассказал, что его коллега Шона Мюррей, морская биологиня из Сиднейского технологического университета, расшифровала несколько видов Karenia, которые ранее преждевременно отнесли к K. mikimotoi. Это открытие стало еще одним важным поворотным моментом по двум причинам.

В отличие от K. mikimotoi, три вида этой водоросли — K. cristata, K. brevisulacata и K. papilionacea — вырабатывают токсины, вредные для здоровья человека. В их число входят бреветоксины, вызывающие заболевания. Например, K. brevisulcata стала причиной разрушительного токсичного цветения водорослей в гавани Веллингтона, Новая Зеландия, в 1998 году. Оно нанесло долгосрочный экологический ущерб и вызвало респираторные расстройства у жителей гавани. Характеристики роста этих видов также могут отличаться от характеристик K. mikimotoi, так K. cristata лучше растет в более холодной воде, что может продлить «срок службы» водорослевой смеси.

Данные о количестве клеток видов рода Karenia публикуются на панели открытых данных правительства штата по исследованию воды на предмет цветения водорослей. За весь период измерений K. cristata, доминирующая в водорослевой смеси, подвергшейся цветению, демонстрировала очень высокую концентрацию — несколько миллионов клеток на литр — в заливе Сент-Винсент. Столь высокая концентрация водорослей отличается от прогнозов Кемпфа, полученных в ходе моделирования. Судя по характеристикам роста K. mikimotoi, все указывает на снижение количества водорослей в зимние месяцы.

Для сравнения в заливе Спенсер и северо-западном морском регионе в течение всего периода наблюдалась низкая концентрация токсичных водорослей, как и предсказывала модель Кемпфа. Относительно высокие уровни — более 100 000 клеток на литр — вблизи причала залива Арно, которые могут быть связаны с деятельностью человека, а не с течением, по-прежнему вызывают беспокойство. Недавнее снижение количества клеток водорослей K. cristata вдоль городских пляжей Южной Австралии дало правительству штата новые основания полагать, что цветение может прекратиться. Может ли это быть ложной надеждой?

Йохен Кемпф считает, что невозможно с уверенностью предсказать будущее развитие токсичного цветения водорослей в водах Южной Австралии. Однако худший сценарий его прогнозов все еще актуален. Это говорит о том, что цветение будет постоянным явлением в обоих заливах в течение многих лет.

Важное отличие может заключаться в том, что потенциально K. cristata будет активизироваться в холодные месяцы, когда она может развиваться наиболее интенсивно. Другие виды Karenia, такие как K. mikimotoi, могут доминировать в цветении водорослей в теплые месяцы, и этот цикл будет бесконечным. Подтвердить эту гипотезу могут только качественный научный мониторинг и высококачественные исследования.

«Мне сложно представить научные механизмы, способные остановить цветение водорослей. Хотя это невозможно контролировать вмешательством человека, необходимы дальнейшие научные исследования, чтобы понять, как оно функционирует. Как и многие другие, я тоже надеюсь, что цветение водорослей в конечном итоге прекратится», — отмечает Кемпф.

Поддержать работу блога донатом можно по ссылке.