Приходилось ли вам когда-нибудь есть картофель с зелеными пятнами или ботву ревеня? Надеюсь, нет, потому что и то, и другое может быть токсичным для человека. На вид они кажутся вполне съедобными, но содержат химические вещества, способные вызвать серьезное заболевание.
На протяжении всей своей истории человечество изучало, какие растения можно употреблять в пищу, а какие — нет. Без них нам было бы трудно получать необходимые питательные вещества. Такие культуры, как пшеница и рис, обеспечивают организм углеводами — основным источником энергии. Фрукты и овощи содержат широкий спектр витаминов, которые помогают оставаться здоровыми.
Однако растения — это довольно эффективные химические фабрики. Для выживания они производят соединения, отпугивающие насекомых и животных, которые могут их съесть. Они также могут выделять химические вещества, защищающие их от болезней. Хороший пример — табак, который производит никотин, природный алкалоид, помогающий растению защищаться от нападений насекомых.
Существуют десятки тысяч растений, содержащих токсичные соединения, вредные для человека и животных. И все же, мы потребляем в пищу лишь небольшую часть всех съедобных видов.
Ключевой (и довольно избитый) принцип токсикологии гласит: «Яд определяется дозой». Это означает, что некоторые токсичные соединения безопасны для употребления, если не употреблять их в чрезмерных количествах. Поваренная соль — один из примеров. Вы скорее всего — осознанно или нет — едите ее каждый день, но в чрезмерных количествах это вещество может быть вредным.
Зачем люди создают ядовитые сады
Пруденс Гибсон, исследовательница в области гуманитарных наук о растениях из Университета Нового Южного Уэльса, изучает историю ядовитых садов и возделывает собственный. Она говорит, что концепция возникла в XVI-XVII веках и развивалась врачами и монахами, которые преследовали в основном лечебные цели.
Многие растительные соединения, которые кажутся опасными, на самом деле безопасны при употреблении в небольших количествах. Например, зеленый картофель содержит гликоалкалоиды — группу химических веществ, которые в больших количествах могут вызывать такие симптомы, как рвота, лихорадка и диарея. Оксалаты — это тип токсинов, содержащихся в листьях ревеня. Они тоже могут вызвать недомогание, но только если съесть их в большом количестве.
Первоначально люди узнавали, какие растения полезны, а какие вредны, благодаря многолетним наблюдениям и экспериментам. Например, маниока была впервые одомашнена в Южной Америке, где коренные общины разработали методы обработки для удаления цианида — ядовитого химического вещества, содержащегося в корнях и листьях растения.
Многие другие коренные народы разработали сложные способы обработки растений, содержащих токсины. Некоторые аборигенные общины на севере Австралии замачивали, измельчали или варили семена саговника, чтобы удалить содержащиеся в них природные токсины перед употреблением. Все эти знания прочно вошли в культуру каждого сообщества, передаваясь из поколения в поколение.
Сегодня мы используем различные методы для уменьшения или удаления вредных соединений из растений. Например, сырая или недостаточно приготовленная фасоль содержит природный токсин фитогемагглютинин, который может вызывать заболевания. Замочив и тщательно прокипятив фасоль, можно легко избавиться от него.
Изгоняем зло с помощью съедобных растений: натуральные средства отпугнут монстров
Если ввиду приближающегося Хэллоуина вы хотите серьезно защитить себя от темных сил, есть три съедобных растения, которые выделяются своим могуществом и при этом легко доступны.
Читать далее Изгоняем зло с помощью съедобных растений: натуральные средства отпугнут монстров
Ферментация — еще один способ удаления ядовитых веществ. Это происходит потому, что в процессе изменяется химический состав растения таким образом, что может уменьшить или удалить токсичные соединения. Например, во время ферментации сои микроорганизмы расщепляют фитаты и ингибиторы трипсина, делая сою безопасной и легкоусвояемой.
В некоторых случаях ученые модифицировали ядовитые растения, чтобы сделать их безопасными для употребления в пищу. Бобы фава, например, становятся все более важной культурой для многих фермеров Австралии, поскольку могут продаваться по высоким ценам и помогают бороться с сорняками на полях. Они содержат вицин и конвицин — два соединения, которые обычно не оказывают влияния на человека.
Однако у людей с генетическим заболеванием, называемым дефицитом фермента G6PD, фава могут вызывать серьезную реакцию, называемую фавизмом. Это состояние может быть опасным для жизни, поскольку вызывает быстрое разрушение красных кровяных клеток. Вместо того чтобы отказаться от этой культуры, ученые, используя современную химию и селекцию растений, разработали новые сорта бобов с низкой концентрацией этих соединений.
Поделитесь этим постом! Поддержите работу блога донатом по ссылке.
Больше на Сто растений, которые нас убили
Подпишитесь, чтобы получать последние записи по электронной почте.
