Клад окаменевших плодов и семян, погребенных под вулканическим пеплом почти 75 миллионов лет назад, опроверг давнее убеждение палеоботаников. Ранее считалось, что цветковые растения достигли господства лишь после падения астероида, уничтожившего динозавров.
Результаты нового исследования, опубликованные в журнале Science, описывают то, что ученые называют «ботаническими Помпеями» – моментальный снимок зрелого, богатого видами леса, где господствовали цветковые растения. Этот лес сохранился в исключительных подробностях благодаря древним вулканическим отложениям, датируемым примерно 74,6 миллиона лет назад.
Палеоботаник Калифорнийского университета в Беркли Джэмин Ли вместе с коллегами выявил почти 80 различных типов плодов и семян в этом комплексе, некоторые из которых достигают около 2,5 сантиметра в длину, что значительно крупнее, чем ожидали ученые для мелового периода. Предыдущие находки окаменелостей позднемелового периода давали исследователям основания полагать, что многие цветковые растения или покрытосеменные по-прежнему оставались низкорослыми и образовывали открытую растительность, а не густые леса.
«Теперь у нас есть свидетельства того, что крупные плоды и семена, а также необходимые для этого экологические условия существовали уже за 10 миллионов лет до падения астероида, уничтожившего динозавров», – рассказал Ли.
Исследование показывает, что взаимодействия между растениями и животными, включая распространение семян динозаврами и другими животными мелового периода, сформировались за миллионы лет до массового вымирания, произошедшего 66 миллионов лет назад. Долгое время биологи считали, что покрытосеменные растения по-настоящему расцвели лишь после того, как это катастрофическое событие освободило экологические ниши, а млекопитающие и птицы затем способствовали распространению растений с мясистыми плодами.
«Это первая находка достаточно крупных плодов и семян на уровне ассамбляжа в меловом периоде, – сказал Ли. – Это свидетельствует о том, что взаимодействия между растениями и животными и формирование густых лесов с преобладанием покрытосеменных, по всей видимости, сложились еще до вымирания в конце мелового периода и последовавшей за ним экологической перестройки».
Вулканический пепел, погребший лесную подстилку, сыграл ту же роль, что и пепел в Помпеях: он сохранил организмы нетронутыми на своих местах, открыв исследователям редкую возможность заглянуть в целостную экосистему позднего мелового периода. Это открытие опровергает «катастрофическую концепцию», согласно которой цветковые растения расцвели лишь после исчезновения динозавров. Напротив, оно рисует картину густых лесов, где покрытосеменные и животные уже выстроили экологические связи, определяющие облик современных экосистем.
Поддержите меня переводом с карты по ссылке или QR-коду.
Поддержите меня донатом на Boosty.
Там же можно подписаться на ежемесячную поддержку.
Поделитесь этим постом!
Больше на Сто растений, которые нас убили
Подпишитесь, чтобы получать последние записи по электронной почте.
