Правда ли, что бананы радиоактивны? Абсолютно верно!

Да, бананы действительно радиоактивны, но то же самое можно сказать о шпинате, картофеле, апельсинах, кошачьем туалете, гранитных столешницах, самом воздухе, которым мы дышим, и даже о наших собственных телах. Радиоактивность повсюду вокруг и она неизбежна.

Все в мире состоит из элементов, которые в свою очередь состоят из атомов. Некоторые из этих атомов нестабильны и распадаются. Когда это происходит, они испускают то, что мы называем излучением, которое может принимать форму субатомных частиц, таких как электроны, альфа-частицы и нейтроны, или электромагнитных волн, известных как гамма-лучи. Все они переносят энергию и способны разрушать или ионизировать молекулы, с которыми сталкиваются.

Именно повреждение важных биомолекул, таких как белки или ДНК, может вызвать лучевую болезнь или рак. Как и в случае с химическими токсинами, степень воздействия имеет решающее значение и зависит от природы рассматриваемого радиоактивного элемента, количества элемента, расстояния, на котором мы находимся от радиоактивного материала, и наличия экранирующих веществ, которые могут находиться между нами и источником.

Калий (K) — широко распространенный элемент, очень малая доля его атомов, около 0,012 процента, радиоактивна. Эти атомы K-40 спонтанно распадаются, высвобождая электроны (бета-излучение), а также гамма-лучи. Все это может наносить вред тканям. Однако K-40 не очень радиоактивен, его период полураспада составляет 1,3 миллиарда лет. Это означает, что каждую секунду распадается всего несколько тысяч атомов.

Вопрос в том, какой ущерб это может нанести? Каков фактический риск употребления банана в пищу? Это можно определить по дозе радиации, поглощаемой соответствующими тканями человека, измеряемой в бэр — единице, которая учитывает количество поглощенной радиации и медицинские эффекты этой радиации.

Измерение бэр является сложным, достаточно сказать, что доза в десять миллибэр увеличивает риск смерти среднего взрослого человека на один к миллиону. Еще говорят, что это увеличение на один микроморт, подразумевая, что один морт означает верную смерть.

Банан содержит около 450 миллиграммов калия, и при употреблении подвергает потребителя воздействию около 0,01 миллибэр из-за содержания в нем K-40. Для сравнения рентген грудной клетки дает десять миллибэр. Быстрый расчет показывает, что для того, чтобы получить воздействие в десять миллибэр от бананов, потребуется съесть не менее тысячи штук, что увеличит риск смерти на один к миллиону. Другими словами, для наступления смерти нужно будет съесть миллион раз по тысяче или… миллиард бананов. И это должно произойти за один присест. Довольно сложная задача, вы умрете в итоге в самом начале и не от радиации.

Но как насчет риска употребления бананов в течение жизни? Есть ли кумулятивный ущерб? Этого не происходит, поскольку наши тела содержат калий как естественный компонент в количестве около 120 граммов. Тело поддерживает количество калия на постоянном уровне, это называется гомеостатическим контролем. Часть калия всегда поступает с пищей, а часть всегда выводится, что означает, что радиоактивный калий не накапливается.

Таким образом, хотя бананы действительно радиоактивны, доза радиоактивности, которую они доставляют, не представляет риска. Существует большее — но все еще незначительное — воздействие радиоактивности, если спать рядом с кем-то. И если ваш сосед тяжело дышит, воздействие увеличивается из-за C-14 в выдыхаемом углекислом газе.

Грузовик, полный бананов, достаточно радиоактивен, чтобы вызвать ложную тревогу на детекторе радиации, ищущем контрабандное ядерное оружие. Однако вы не можете стать радиоактивным, съев бананы, потому что вы уже радиоактивны, при этом ваш метаболизм строго регулирует количество калия в организме и выводит избыток в течение нескольких часов.

Поддержать развитие блога можно на Boosty по ссылке.