Он накачивал и насиловал молодых музыкантов. Как основатель группы Evanescence стал жертвой своего кумира: S03EP58

Легенду христианской музыки Майкла Тейта, чей хит «God’s Not Dead» стал гимном движения MAGA Дональда Трампа, обвинили в сексуализированном насилии над тремя мужчинами. Двое из них считают, что в начале 2000-х годов рокер подсыпал им наркотики, чтобы затем воспользоваться беспомощностью жертв. Еще четверо мужчин заявили, что Тейт, один из основателей группы DC Talk, а позднее фронтмен группы Newsboys, вел себя неподобающим образом, например, домогался до них.

В июне 2025 года Майкл Тейт опубликовал в своем аккаунте странное признание. Он рассказал подписчикам, что в течение 20 лет «вел двойную жизнь», злоупотреблял алкоголем и кокаином, «и временами прикасался к мужчинам нежелательным чувственным образом». Это заявление стало ответом на отчет, опубликованный в том же месяце христианским СМИ Roys Report. Это были результаты расследования в отношении Тейта, в ходе которого были выявлены факты употребления наркотиков и сексуализированного насилия в отношении молодых музыкантов мужского пола.

В своем посте Тейт заявил: «Мне стыдно за свой жизненный выбор и поступки, и я не ищу им оправданий. Я просто назову это так, как называет Бог, — грехом». Он также добавил: «Хотя я могу оспорить некоторые детали обвинений против меня, я не оспариваю их суть».

«Еще до того, как эта недавняя новость стала достоянием общественности, я встал на путь здоровья, исцеления и целостности… Я принимаю последствия своего греха и обязуюсь продолжать упорный труд покаяния и исцеления — работу, [которую] я буду выполнять тихо и уединенно, вдали от сцены и всеобщего внимания», — говорилось в заявлении Майкла Тейта.

Обвинения в адрес рок-звезды, разительно контрастируют с тем общественным образом, который он создавал почти 40 лет. 59-летний уроженец Вашингтона, округ Колумбия, продал 18 миллионов копий альбомов, включающих песни, которые часто призывали молодых христиан к трезвости, воздержанию и целомудрию. Однако некоторые источники утверждают, что предполагаемое употребление Тейтом наркотиков и его предполагаемое оскорбительное поведение были «самым большим секретом в христианской музыке».

Журналисты издания The Guardian опросили 25 представителей христианской музыкальной индустрии, большинство из которых заявили, что им было известно о подозрениях в домогательствах со стороны Тейта. Мужчинам, которые рассказали о нападениях на них, на момент предполагаемых инцидентов было от 13 до 29 лет. Все они выросли в евангелических церквях, где музыка Тейта была главным саундтреком их молодежных групп, летних лагерей и миссионерских поездок. Впитав послание этих песен, они всю юность были невинны в отношении секса и наркотиков. Все были поражены, встретив героя своего детства, но быстро увидели, как развеивается этот образец христианского благочестия, затягивая их самих на тернистый путь рок-н-ролльного разврата.

Шон Дэвис, который всю жизнь восхищался Майклом Тейтом и в молодости был неблагополучным человеком, увлекшимся христианской музыкой, утверждает, что его кумир неоднократно подталкивал его к употреблению алкоголя и кокаина. Он также утверждает, что в 2003 году Тейт тайно подсыпал ему наркотики, а затем совершил над ним насилие. В это время Шон Дэвис был несовершеннолетним.

«Этот человек разрушил мою жизнь», — говорит Дэвис.

Габриэль (имя изменено) также утверждает, что Тейт подтолкнул его к употреблению алкоголя и кокаина, а затем в 2003 году пригласил его в джакузи, где, по его словам, неоднократно трогал его пенис и пытался поцеловать.

«До сих пор я вздрагиваю, когда кто-то неожиданно ко мне прикасается. Когда с тобой случается что-то подобное, ты чувствуешь себя самым ужасным человеком, грязным, никчемным. Сердце разрывается от мысли, что кто-то, на кого ты равняешься, мог так поступить», — говорит Габриэль.

Адам (имя изменено) утверждает, что музыкант подсыпал ему наркотики, когда тот был в гостях у Тейта в Нэшвилле. Позже он проснулся и обнаружил, что Тейт его развращает.

«Этот человек украл частичку нашей души», — говорит Адам.

Сам Майкл Тейт никак не комментировал эти конкретные обвинения.

За последние 38 лет Майкл Тейт стал одним из самых знаковых имен в современной христианской музыке. Этот жанр и индустрия часто существуют в собственной коммерческой и культурной экосистеме, но при этом копируют популярные тенденции мейнстримовой музыки. В этой сфере тоже создаются мультиплатиновые суперзвезды, которых рекламируют подросткам и их родителям как здоровую альтернативу «греховному образу жизни» мейнстримных рок-звезд.

Тейт был одним из трех участников рэп-рок-группы DC Talk, образованной в 1987 году. Все трое в то время учились в евангелическом Университете Либерти. Основатель группы Джерри Фолвелл создал «Моральное большинство» — политическую организацию, которая в 1980 году впервые объединила евангелических избирателей вокруг Республиканской партии, навсегда изменив политический ландшафт Америки. Фолвелл был наставником молодого Тейта, который называл его «моим белым папочкой». Именно Фолвелл помог DC Talk стать знаменитыми.

Сочетая эстетику MTV с тезисами христианских правых, группа призывала поколения подростков противостоять либерализму эпохи Клинтона, а именно праву на аборт и половому воспитанию. Такие песни, как «I Don’t Want It», «That Kind Of Girl» и «The Children Can Live», сформировали моральный облик поколения молодых евангелистов, предписывая им сексуальную чистоту до брака.

«Они использовали звуки, часто ассоциируемые с подростковой сексуальностью, такие как хип-хоп, рок и поп-музыка, чтобы бороться с подростковой сексуальностью и сексуальным влечением, — говорит Лия Пейн, авторка книги «God Gave Rock and Roll to You», представляющей собой академический анализ истории христианской музыки. — В 1994 году организация True Love Waits пригласила DC Talk выступить на их концерте на Национальной аллее, пропагандируя девственность среди молодых евангелистов. В результате 200 000 подростков-фанатов подписали клятвы целомудрия».

В 1995 году их суперхит в духе Nirvana «Jesus Freak» пропагандировал жизнь изгоя общества ради Господа. Буклет, прилагавшийся к альбому, восхвалял жестокие истории христианских мучеников по всему миру, призывая молодых людей следовать по их стопам.

Борьба за христианский национализм также была главной темой музыки DC Talk и книги «Under God», написанной в соавторстве с Тейтом. В ней утверждалось, что США страдают от краха моральных ценностей из-за секуляризации правительства и государственных школ. Это с пугающей остротой подчеркивалось в их песнях, предупреждающих о грядущем вознесении верующих на небеса для встречи с Иисусом Христом. В 2021 году Тейт все еще предупреждал: «Я верю, что мы живем в последние дни [перед вознесением]».

Индустрия христианской музыки базируется в основном в Нэшвилле, штат Теннесси, где работают и живут Тейт и большинство его коллег. Хотя музыканты не связаны с кантри-сценой Нэшвилла, они обычно придерживаются тех же консервативных политических взглядов. Хотя группа DC Talk затрагивала тему расизма в нескольких песнях, она обычно представляла его как досадный камень преткновения из прошлого, за который США должны раскаяться. Для группы расизм никогда не был современной системной проблемой.

В 2000 году DC Talk взяла перерыв, и почти десять лет Майкл Тейт выступал сольно, пока не стал фронтменом легендарной супергруппы Newsboys. В 2011 году их рок-песня God’s Not Dead стала объединяющим лозунгом для недовольных евангелистов эпохи Барака Обамы. В 2014-м Тейт и Newsboys появились в фильме God’s Not Dead, основанном на вымышленной истории профессора-атеиста, который угрожает завалить своих студентов, если они откажутся подписать форму, объявляющую «Бог мертв». Тейт появился в четырех последующих сиквелах, став узнаваемым лицом в борьбе с предполагаемой антихристианской дискриминацией, одной из центральных тем президентских кампаний Дональда Трампа.

В 2016 году Майкл Тейт поддержал сенатора Теда Круза, но изменил свою позицию в отношении Трампа после того, как пасторка из Флориды Пола Уайт — председательница евангельского консультативного совета кампании Трампа 2016 года и руководительница религиозного управления Белого дома в 2024-м — пригласила его помолиться за Трампа перед остановкой кампании во Флориде. Вскоре Тейт стал ключевым связующим звеном между кандидатом и белыми избирателями-евангелистами. В 2019 году его группа выступала в поддержку Трампа в Белом доме, а в следующем — Тейт пел на евангельских мероприятиях «Let Us Worship», которые были посвящены ложному утверждению о том, что президент Джо Байден использует карантинные меры в связи с COVID-19 для ограничения посещения церквей в США.

«Я люблю тебя, я поддерживаю тебя, и я один из растущего числа афроамериканцев, которые любят тебя», — сказал Тейт в видеоролике 2019 года, восхваляющем усилия Трампа по проведению тюремной реформы. Затем он добавил: «С нетерпением жду возможности потусоваться [с тобой] и съесть несколько «Биг Маков»!» Пятого января 2021 года песня God’s Not Dead группы Newsboys была исполнена в унисон во время «Марша на Иерихон» в Капитолии США — мероприятия, предшествовавшего жестокому восстанию там на следующий день.

Журналистское расследование выявило предполагаемую схему манипулятивного поведения Майкла Тейта. Большинство описанных инцидентов предположительно произошли в период с 2001 по 2009 год. Молодые и порой наивные музыканты-мужчины утверждают, что стали мишенью для звезды: Тейт якобы заманивал их перспективами карьерного роста или творчества, а затем прекращал всякое общение, как только становилось ясно, что секс невозможен. По словам четырех опрошенных, некоторые из которых пожелали остаться анонимными, Тейт якобы приглашал их на вечеринки в свой дом в Нэшвилле, подталкивая к употреблению алкоголя и наркотиков, прежде чем начать домогаться.

Двое мужчин утверждают, что, по их мнению, им тайно давали наркотики, из-за чего они то приходили в себя, то теряли сознание, не в силах дать согласие на половой акт. Они утверждают, что Тейт совершил над ними сексуализированное насилие, прикасаясь к ним без их разрешения. Трое других утверждают, что они отвергли его ухаживания и ушли.

«В детстве я заслушал свой компакт-диск «Jesus Freak», поэтому, когда мы встретились, я был просто ошеломлен, — вспоминает Габриэль, которому было 19 лет, когда в 2004 году его познакомили с 38-летним Тейтом. — А потом он начал звать меня потусоваться, это было просто безумие».

Габриэль мечтал стать частью индустрии христианской музыки, и теперь кумир его детства приглашал его в бары, угощал выпивкой, несмотря на то, что он был несовершеннолетним, и водил на вечеринки к себе домой в Нэшвилле. Тейт часто упоминал о возможности импровизировать вместе, но эта идея так и не осуществилась. Поначалу Габриэль чувствовал себя немного неловко, когда Тейт гладил его по плечу и постоянно обнимал, но он объяснял это тем, что несколько лет назад он подвергся насилию со стороны серийного растлителя малолетних. Более того, Габриэлю пришлось давать показания в суде по этому инциденту, и это был тяжелый для него эмоциональный опыт, которым он поделился с Тейтом.

«Он был очень отзывчивым, а потом он предал это доверие», — говорит Габриэль.

Майкл Тейт начал приглашать Габриэля к себе одного, когда дом был пуст. Когда Тейт познакомил парня с кокаином, «это был огромный шок», говорит Габриэль, отчасти потому, что у него не было опыта употребления наркотиков, а отчасти потому, что его угощал человек, чья музыка формировала его моральные устои. В течение следующих нескольких недель они несколько раз вместе употребляли кокаин. Однажды вечером, когда они оба были под кайфом, выпив пару порций водки с Red Bull, Тейт предложил залезть в джакузи. Там он неожиданно «схватил меня за пах и одновременно попытался поцеловать», утверждает Габриэль. «Это было не так деликатно, и это произошло внезапно. Я спросил его: «Что, черт возьми, происходит?» Он ответил, что просто шутит, но потом снова сделал то же самое. Я выпрыгнул из бассейна и поехал домой, чего мне не следовало делать, потому что я был пьян как никогда, но я был так напуган».

Габриэль никому не рассказывал об этом в течение 15 лет, пока не доверился другу, который ранее и познакомил его с Тейтом, Шону Дэвису. Потрясенный, Дэвис рассказал ему, что у него самого был такой же негативный опыт. Ему было 16, когда он познакомился с 37-летним Тейтом в 2003 году на вечеринке в Нэшвилле. Там было полно знаменитостей, но внимание Дэвиса было сосредоточено только на кумире его детства Майкле Тейте. Их познакомил общий друг, Тейт записал его номер и через несколько дней позвонил, предложив встретиться.

«DC Talk были моими героями во многих отношениях, — вспоминает Дэвис. — Они были христианами, но при этом вели себя как рок-н-ролльные ребята. Мне это казалось таким крутым».

Оглядываясь назад, Дэвис и Габриэль осознают, что, хотя они проводили время вместе с Тейтом в барах и на вечеринках, в какой-то момент он приглашал их к себе домой только по отдельности и в одиночку. Это начиналось с того момента, когда он якобы знакомил их с кокаином. По словам Дэвиса, на протяжении месяцев он и Тейт тусовались в барах Нэшвилла, затем они ехали домой к Тейту, чтобы покурить травку и сигареты, а также нюхать кокаин. Как и Габриэль, Дэвис признался Тейту, что подвергся сексуализированному насилию в возрасте восьми лет.

«Тейт заставил меня почувствовать, что он мой единственный друг», — говорит он.

Дэвис рассказал, что Тейт всегда сам смешивал напитки и часто заставлял его напиться. Однажды вечером, по его словам, напиток показался ему странным на вкус, и Тейт настоял, чтобы он допил его. «Внезапно мне стало очень плохо, закружилась голова, меня тошнило, я то приходил в себя, то снова терял сознание», — говорит он. «Когда я проснулся, увидел, что он спустил с меня штаны и делал мне минет. Я оттолкнул его, как только мог в таком состоянии, он толкнул меня в ответ, а потом я дважды ударил его кулаком и ушел». Дэвис считает, что Тейт накачал его наркотиками. На тот момент ему было 17 лет.

В последующие месяцы, утверждает Дэвис, Майкл Тейт настойчиво добивался примирения: «Он безжалостно бомбардировал меня любовью, пытаясь уговорами заставить вернуться. Он извинился передо мной за произошедшее, но не вдавался в подробности, скорее, это было общее заявление». Дэвис пытался запустить свой лейбл и простил поведение Тейта, надеясь, что тот поможет ему закрепиться в индустрии. Он утверждает: «Тейт убедил меня, что произошедшее той ночью — моя вина, он был настоящим манипулятором. А я пытался дать ему презумпцию невиновности».

Все это достигло апогея однажды ночью 2012 года, когда Дэвис был на кухне у Тейта, и тот написал ему из своей спальни, отправив фотографию 5000 долларов наличными. «Он написал что-то вроде: «Это может быть твоим, если ты позволишь мне отсосать тебе и кончить тебе в задницу», — утверждает Дэвис. После этого Дэвис позвонил матери и попросил ее срочно приехать за ним. Он тихонько ускользнул, не потревожив Тейта, а по дороге домой рассказал матери все, что якобы пережил. С тех пор он с Тейтом больше не разговаривал.

Мать Дэвиса и друг, которому он тогда доверился, подтвердили эти подробности. У Дэвиса уже были проблемы с законом. В подростковом возрасте он украл дебетовую карту матери, чтобы арендовать лимузин на выпускной. Он получил условный срок, но затем был признан виновным в нарушении условий испытательного срока в связи с употреблением наркотиков, которое он совершил в то время, когда дружил с Тейтом. Он отсидел около пяти месяцев в тюрьме. Сейчас он женат, воспитывает 12-летнего сына и владеет собственной строительной компанией в Нэшвилле.

Сегодня Дэвис и Габриэль сожалеют, что не рассказали об этом раньше, полагая, что могли бы уберечь других от подобных ситуаций. В то время каждый из них считал, что его опыт был единичным.

Еще один молодой человек, познакомившийся с Тейтом, Абрахам (имя изменено), утверждает, что Тейт потер его бедро и погладил его ухо через несколько минут после обеда в 2006 году. Абрахаму было 22, он играл в начинающей группе. «Тейт сказал: «В Университете Либерти нам не разрешалось, чтобы волосы касались ушей», а затем откинул мне волосы назад рукой, что было странно», — вспоминает Абрахам.

Зак (имя изменено) был 29-летним начинающим диджеем с небольшим опытом, когда, по его словам, Тейт пригласил его к себе домой после их знакомства в танцевальном клубе Нэшвилла летом 2008 года. «Он был в сольном туре и сказал: «Нам нужен диджей, который мог бы поехать с нами, — утверждает Зак. — И я сказал: «Было бы так круто! Что мне нужно сделать?» И он ответил: «Тебе нужно тусоваться и часто заходить ко мне домой».

Когда Зак приехал домой к Тейту и его привели в студию, он заметил, что единственной мебелью в комнате была кровать. Тейт уговаривал Зака сесть поближе к нему.

«Я был девственником до 37 лет, — вспоминает Зак. — И я всегда думал: «Майкл Тейт всю жизнь был холостяком, и если он смог выдержать, то и я смогу».

Чувствуя себя неловко, Зак придумал предлог уйти пораньше. После этого он отправил Тейту несколько сообщений с предложением поработать диджеем, но тот так и не ответил.

Адам (имя изменено) был еще одним молодым и амбициозным музыкантом христианской рок-группы, которая постепенно набирала обороты в 2004 году, когда он встретил Тейта в Нэшвилле. 22-летний парень был в восторге, когда звезда написала ему через несколько дней, пригласив побродить по барам.

«Тейт был как христианский Элвис, величайший из всех», — вспоминает Адам.

Его высадили у бара, где он должен был встретиться с Тейтом, и один из присутствующих, выходя из машины, сказал: «Не поддавайся приставаниям!» Это замечание Адам счел странным и проигнорировал. Бурная ночь завершилась дома у Тейта. Адам был в восторге от «его комнаты с трофеями, где он хранит все свои награды Dove, «Грэмми» и другие почести». В какой-то момент им понадобилось купить еще выпивки, и Тейт показал ему свою коллекцию автомобилей в гараже, сказав: «Выбери одну». Адам выбрал белый кабриолет MG. Когда они вернулись в дом Тейта, уже почти рассветало. Дома никого не было, кроме них двоих. Они выпили еще, и Адам вспоминает, что внезапно почувствовал сильную сонливость. Именно тогда, по его словам, Тейт сказал ему: «Все в порядке, просто засыпай», и положил его голову себе на колени.

Следующее воспоминание Адама о той ночи: «Я проснулся в его постели, мои штаны расстегнуты, и Тейт мне мастурбировал. Я снова потерял сознание, а потом проснулся, спрашивая себя: «Что, черт возьми, происходит?» Я пошел в туалет, и у меня случилась паническая атака, я спросил себя: «Мне что, пойти туда и избить его? Или мне следует сохранять спокойствие?»

Как Дэвис и Габриэль, Адам в детстве подвергался насилию. «Это сделало меня гораздо более неуверенным в себе, я задавался вопросами: «Почему я? Я слабый? Слишком невинен? Это моя вина?» Я не просил об этом, я просто общался с суперзвездой». Он утверждает, что в ту ночь Тейт подсыпал ему наркотики. Он поделился этой историей со своей тогдашней девушкой и несколькими коллегами-музыкантами, которые были близки с Тейтом, и «некоторые из них перестали со мной общаться после этого, что меня ранило и пугало». Близкий друг Адама в то время подтвердил журналистам, что тот рассказал ему о случившемся.

Многие источники, с которыми общались репортеры, опасались репрессий и согласились говорить только на условиях анонимности. Несколько опрошенных рассказали, что вспоминают, как Тейт раздевался до нижнего белья или обнажался на вечеринках и за кулисами концертов, часто обнажая себя перед молодыми музыкантами, выступавшими у него на разогреве.

Джейкоб (имя изменено) был 21-летним музыкантом, когда зимой 2004 года познакомился с 40-летним Тейтом. Они оба выступали на церковном концерте, и Тейт пригласил Джейкоба прилететь в Нэшвилл, чтобы провести несколько ночей в доме кумира его детства. Оказавшись там, Джейкоб был удивлен количеством сигарет и алкоголя, выпитых Тейтом и его друзьями, ведь сам он никогда в жизни не пил. Однажды вечером, когда они остались вдвоем на кухне «Тейт каким-то образом заговорил о том, что у него огромная уретра. А потом просто вытащил пенис и показал мне».

Джейкоб спал на полу в доме Тейта, так как у него не было свободной кровати, и когда Тейт предложил разделить с ним свою большую кровать, Джейкоб не обратил на это никакого внимания, поскольку это было обычным делом для гастролирующих музыкантов. Он не знал, как относиться к массажу, который Тейт делал ему в джакузи ранее в ту ночь, а затем в его постели. Когда руки Тейта «опускались все ниже и ниже, пока он не начал массировать мне ягодицы, я не знал, что делать, потому что я смотрел на него снизу вверх и не хотел его злить».

Джейкоб изо всех сил старался деликатно отклонить ухаживания Тейта, говоря: «Эй, чувак, мне это не нравится». Тейт сказал «Хорошо» и пошел спать. Тогдашняя девушка Джейкоба, которая теперь является его женой, подтвердила подробности его истории, которой он с ней тогда поделился.

Исраэлю Антему было всего 13 лет, когда Тэйт, как утверждается, обнажил перед ним свой пенис в 2001 году. Антем происходил из семьи Рэмбо, легенд в области госпел-музыки. Его бабушка Дотти Рэмбо, чьи песни исполняли Элвис, Джонни Кэш и многие другие музыканты, была удостоена награды за достижения всей жизни, и на церемонии присутствовали участники группы DC Talk. Антем и его семья сфотографировались с группой, а несколько недель спустя они ужинали в ресторане в Нэшвилле, когда «Майкл подошел к нашему столику, чтобы поздороваться». Исраэль вспоминает, что был «большим, пожизненным фанатом DC Talk»: «Некоторые дети спят с плюшевыми мишками, а я спал с кассетами DC Talk». Он говорит, что был в восторге, когда позже вечером они случайно оказались в туалете ресторана в одно и то же время, разделяя писсуары рядом.

«Он все еще стоял у писсуара, когда я мыл руки, и пока мы говорили [о только что вышедшем компакт-диске], я заметил, что его пенис высунут, и он стоял лицом ко мне, отвернувшись от писсуара. Я думал, он убирает пенис, но потом он начал его тереть и смотреть мне в глаза, пока я говорил».

Антем вспоминает, что это продолжалось от 30 до 60 секунд, при этом Тейт был «заметно возбужден» и «ласкал себя». Вернувшись за стол, Антем, по словам одного из членов семьи, выглядел «белым как привидение, совершенно испуганным». Позже Антем рассказал этому члену семьи о якобы произошедшем в туалете, и тот подтвердил эту историю журналистам.

До недавнего времени карьера Майкла Тейта шла по стабильной траектории. На Рождество 2024 года он дебютировал в Grand Ole Opry, а на предыдущее Рождество выступал в Карнеги-холле с Эми Грант и другими звездами. Все это прервалось 15 января 2025-го, когда ведущий подкаста «Yass, Jesus» Азария Саутворт заявил, что Тейт гей. Это видео стало вирусным и набрало более 250 000 просмотров, прежде чем было удалено.

«Я чувствовал, что он ведет нечестную игру, — говорит Саутворт. — Некоторые не соглашались с этикой аутинга, но об этом стоило сказать вслух. Молчание позволило бы продолжать распространяться ложной информации».

Саутворт, выросший в строгой евангелической семье и получивший психологическую травму после пяти лет «конверсионной терапии», в 2004-2005 годах был ведущим христианского реалити-шоу с участием Тейта. Он утверждает, что в то время видел, как Тейт играл в азартные игры, курил и ругался, что вызвало бы возмущение у христианской аудитории.

Через несколько дней после публикации видео Саутвортом Тейт в социальных сетях заявил, что «мне пора уйти из Newsboys», но не объяснил поклонникам, почему. Оставшиеся участники группы после публикации расследования выступили с заявлением, в котором ответили на обвинения. Они заявили, что только в январе прошлого года «Майкл признался нам и нашему руководству, что он «жил двойной жизнью», — написали музыканты и добавили: «Но мы и представить себе не могли, что все может быть настолько плохо… Наши сердца с жертвами, которые мужественно поделились своими историями».

В заключение своей «исповеди» в соцсетях Тейт предлагает понимание тем, кто потерял «уважение, веру и доверие ко мне». Он также упомянул историю о молитве царя Давида о прощении после того, как он совершил прелюбодеяние и убийство. Хотя тут же добавил: «Мне больно думать, что кто-то может потерять веру или отказаться от нее из-за того, что я был таким ужасным ее представителем». Именно это пережил Габриэль, признавшись, что «винил Бога» в травме, которую якобы пережил той ночью.

«Тейт был представлен как вершина благочестия, — говорит он, дрожа от слез. — Я понимаю, что все люди грешат, но то, что он использовал видимость своей праведности, чтобы совершить грех, заставило меня на время отойти от веры. Он отнял у меня то, что я уже никогда не верну. Но со временем я сам нашел путь обратно к Богу».

В конце июля 2025 года еще двое мужчин обвинили Майкла Тейта в подмешивании наркотиков и сексуализированном насилии. Среди них Джейсон Джонс, основатель и менеджер американской группы Evanescence. Он рассказал, что его уволили из коллектива, который был связан с Тейтом, за то, что Джонс рассказал о предполагаемом нападении. Он также отметил, что увольнение, которое, по его словам, произошло в 1999 году, лишило его возможности участвовать в невероятном успехе Evanescence, который обрушился на группу в 2003 году.

«Это меня разрушило, — рассказал Джонс. — Я стремился к осуществлению своих мечтаний с раннего возраста, а Тейт все изменил».

Один из сооснователей Evanescence Бен Муди отрицает, что Джейсон Джонс был уволен из группы за высказывания против Тейта. Он заявил, что помнит, как Джонс рассказывал ему о сексуальном контакте с Тейтом, но в то время Муди интерпретировал это как нечто добровольное.

«Я был ребенком, мне было всего 18, и я явно не понимал, через что он проходит, — рассказал Муди. — Уверен, я упустил многое из того, что понял бы сегодня. Я не осознавал, что он был травмирован».

Друзья, знавшие Джонса в 1990-х, описывают его как беззаботного подростка-христианина, полного амбиций и творческих способностей. Джонс вспоминает, что, когда он рос в Арканзасе, одной из его самых больших мечт было «познакомиться с DC Talk». Он осуществил эту мечту в 1994-м, переехав в Нэшвилл, чтобы стать менеджером группы своего друга Рэндалла Кроуфорда, который также дружил с Тейтом и познакомил их.

Джонс вспоминает, как зашел в «Макдоналдс» с фронтменом DC Talk и наткнулся на такую толпу подростков-фанатов, что им пришлось уйти, не дождавшись еды. «Такое случалось часто», — говорит он. Джейсон был рад быть принятым в ближний круг Тейта, но его ошеломило то, что он описал как склонность Тейта к случайным хватаниям за гениталии других мужчин. Он сказал, что в конце концов узнал, что его кумир ведет двойную жизнь, скрывая свою гомосексуальность. Это становилось проблемой для группы, наставником которой был соучредитель Moral Majority Джерри Фолвелл, назвавший СПИД «божьей карой за гомосексуальность». И все же Джонс не испытывал никаких негативных чувств по отношению к сексуальной ориентации Тейта и даже водил его в гей-клубы в Литл-Роке, когда там выступала группа DC Talk.

В то время Джонс регулярно путешествовал из Нэшвилла в Литл-Рок и обратно, а в 1995 году познакомился с начинающим музыкантом Беном Муди. Они подружились и начали сотрудничать в проекте, который впоследствии получил название Evanescence. После совместного продюсирования первой демо-записи группы Джонс вернулся в Нэшвилл и начал рассказывать о ней своему другу Тейту.

Будучи евангелистом, в то время он был трезвенником и девственником. Однако он помнит, как в 1995 году погрузился в водоворот вечеринок с Тейтом, курил сигареты одну за другой и марихуану, они тусовались до закрытия баров, а затем ехали к Тейту домой, чтобы продолжить. Джонс говорит, что ему все это было не по душе, но он жаждал одобрения Тейта, поэтому подчинялся.

«У меня была группа, которую я пытался вывести на новый уровень, — рассказал Джонс. — И [Тейт] обладал властью открыть нам двери в индустрию. Поэтому я соглашался на все, но не знал, чего мне это будет стоить».

Джонс использовал свои связи с Тейтом, чтобы помочь Evanescence закрепиться в Нэшвилле и обзавестись связями с людьми из отдела по поиску талантов и репертуара, звукозаписывающими лейблами, владельцами концертных площадок, продюсерами и музыкантами. Источники, пожелавшие остаться анонимными, утверждали, что в то время в доме Тейта в Нэшвилле постоянно общались привлекательные молодые люди, некоторые из которых были несовершеннолетними, и что в джакузи у Тейта было правило «в одежде не разрешается».

«Он подставлял пенис под одну из струй и говорил нам делать то же самое: «Видите, как приятно!», — вспоминает аноним, регулярно тусовавшийся у Тейта в то время.

«Он всегда стремился к шоку, — вспоминал Кроуфорд, который был близок с Джонсом и Тейтом в 90-е. — Он всегда говорил: «Давай поцелуемся перед этими людьми!» А я отвечал: «Нет, ты разрушишь свою карьеру». Но он чувствовал себя неприкасаемым. И в каком-то смысле так и было».

«Я могу сделать что угодно и не попасть в беду», — говорил тогда Майкл Тейт.

Джейсон Джонс вспоминает, как однажды вечером в конце 1998 года, сразу после того, как DC Talk закончили репетиции тура в поддержку альбома «Supernatural», он выпивал у Тейта. По его словам, внезапно он почувствовал усталость, и Тейт посоветовал ему пойти спать в свою спальню. «Я был очень польщен тем, что он чувствовал такую близость ко мне, что доверял настолько, что позволил мне спать в его постели», — рассказал Джонс.

Некоторое время спустя он проснулся и увидел, что штанов на нем нет, а Тейт занимается с ним оральным сексом. «Я сказал «нет» и оттолкнул его, но потом каким-то образом снова отключился. Я проснулся, а он все еще продолжал. Я снова сказал «нет» и уснул. А потом проснулся в третий раз, яростно крикнул «нет!» и сильнее оттолкнул его. И тогда он оставил меня в покое». Оглядываясь назад, Джонс говорит: «Я считаю, что Майкл Тейт подсыпал мне наркотики».

В отчаянии и нуждаясь в утешении, на следующий день после атаки Джонс полетел домой в Литл-Рок. Там он признался другу и наставнику, пожелавшему остаться анонимным, что у него был «неприятный опыт с Тейтом», но не стал вдаваться в подробности. «После этого он был уже не тот», — вспоминает друг Джонса.

Джейсон также рассказал, что в начале 1999 года он признался своему другу и соучредителю Evanescence Бену Муди в том, что подвергся сексуализированному насилию со стороны Тейта. «Бену тогда было всего 18, он был новичком в музыкальной индустрии, и я хотел его предупредить, — вспоминал Джонс. — [Тейт] приглашал Бена в Нэшвилл, чтобы вместе писать песни и посмотреть, впишется ли он в его ближайшее окружение».

Муди помнит это по-другому. «Он не называл это «сексуализированным насилием», — говорит Муди. — Он описал это так, как будто ребята из студенческого братства шутили, пока были пьяны, и [Тейт] сказал: «Что в этом особенного? Член — это всего лишь мышца». А Джейсон сказал: «Следующее, что я помню, — он уже сосет мой член».

Джонс говорит, что уверен в том, что рассказал Муди все подробности нападения, в том числе о том, что трижды оказывал Тейту словесное и физическое сопротивление, пока то приходил в сознание, то терял его.

Муди рассказал, что вскоре заметил перемену в поведении Джонса. Тот — страстный, жизнерадостный и легкий в общении парень — начал страдать от маниакальных перепадов настроения от депрессии к ярости, паранойе, а затем и к диссоциативному расстройству: «После поздней ночной работы в студии он не мог переключить передачу и просто начал кричать, ерзать всем телом и яростно дергать рычаг, словно собирался его сломать». Муди говорит, что они с группой начали задумываться, стоит ли им продолжать работать с Джонсом: «Я не знал, через что он проходил. Оглядываясь назад, я бы отнесся к этому более внимательно, но я был типичным 18-летним парнем, мечтающим стать рок-звездой».

Муди рассказал, что в телефонном разговоре с Тейтом он упомянул, что Джонс рассказал ему об их сексуальном контакте, но Тейт это отрицал. «Я хотел опередить [Джейсона], который наговорил бы нам гадостей и все испортил. Тогда ходили слухи, что Майкл Тейт [был геем], и в то время, сразу после [выигравшего «Грэмми» альбома DC Talk] «Jesus Freak», он был величайшей фигурой в истории христианской музыки, и скандал мог бы стать серьезным».

Джонс и Муди расходятся во мнениях относительно того, был ли Джейсон уволен или ушел сам, но оба вспоминают инцидент с Тейтом, как бы его ни квалифицировали, как поворотный момент в отношениях.

«После этого я спрятался, — вспоминает Джонс. — Я начал нюхать метамфетамин, а потом курить его».

Его изоляция и пристрастие к наркотикам продолжались пять лет. Бен Муди говорит, что сожалеет о том, как все тогда сложилось с Джонсом: «Он был моим лучшим другом столько лет, и теперь я спрашиваю себя: «Насколько же слепым я был?»

Evanescence стали одной из самых популярных групп в мире, выиграв премии «Грэмми» в номинациях «Лучший новый артист» и «Лучшее хард-рок исполнение» в 2003 году и продав десятки миллионов копий альбомов. В этом же году Муди покинул группу, чтобы заняться сольной карьерой.

Как и Муди, Кроуфорд вспоминает своего друга Джонса как «счастливого парня, настоящего милашку, но все изменилось после 1998 года. Я чувствовал, что что-то произошло. Он не сказал мне об этом тогда, но рассказал потом. И я ему верю, потому что то же самое произошло и со мной». Рэндалл Кроуфорд впервые встретился с DC Talk, когда группа снимала клип на свой первый сингл Heavenbound в 1989 году. Он работал в кинотеатре в том же торговом центре Нэшвилла, где шли съемки. Ему очень понравилась их дебютная кассета, и когда они пришли посмотреть фильм, он представился и дал им скидку.

Кроуфорд помнит, как его друга Джейсона Джонса вытеснили с руководящей должности в Evanescence в начале 1999 года, и что «это было как-то связано с Тейтом», но в то время он не знал подробностей. Тогда Кроуфорд был амбициозным музыкантом и получал заказы на написание песен для сольных проектов Тейта и Тоби Мака из DC Talk. Проект Мака впоследствии был номинирован на премии «Грэмми» и Dove. Кроме того, в то время Кроуфорд только что подписал контракт со своей группой Webster County на запись собственного альбома.

Он вспоминает, как однажды ночью осенью 2000 года он был в отчаянии из-за расставания, и Тейт пригласил его к себе. «Ты еще поправишься», — сказал ему Тейт, протягивая стопку виски. «Я сказал ему: «Только одну», и выпил. В то время у меня была довольно высокая толерантность к алкоголю, но я отключился вскоре после того, как выпил тот единственный шот». Он говорит, что спустя некоторое время пришел в себя и обнаружил, что сидит на кухонном столе Тейта, со спущенными до лодыжек штанами. «Мои ноги были подняты в воздух, а Тейт лизал мой анус», — утверждает он. «Я спросил: «Что ты делаешь, чувак?», на что тот ответил нечто странное: «Эй, мужик, ты смотрел игру «Кольтс» на прошлой неделе?» Как будто мы просто тусовались и болтали».

Кроуфорд заявил, что сбежал из дома Тейта, но не помнит, как ехал домой. Он убежден, что Тейт накачал его наркотиками. Два близких друга Кроуфорда подтвердили эту историю. Один из них говорит, что Кроуфорд рассказал ему подробности предполагаемого нападения, но назвал имя преступника только два года назад. Другой друг сказал, что узнал историю тогда же.

«После этого я уже никогда не был прежним, — рассказал Кроуфорд. — Радость и энтузиазм, которые я испытывал к музыке, улетучились. Внезапно у меня впервые появился страх сцены, туман в голове, приступы гнева, депрессия, и какое-то время даже были мысли о самоубийстве. Это разрушило мою карьеру».

Несмотря на то, что Кроуфорд закончил запись альбома для своей группы, он чувствовал себя неспособным выступать как музыкант, и пластинка так и не была выпущена. И Джонс, и Кроуфорд вспоминают, что считали атаки на себя единичными инцидентами и продолжали поддерживать связь с Тейтом. Джонс ответил на его телефонный звонок, когда умер отец Тейта, а Кроуфорд говорит, что Тейт «бомбардировал его любовью», и он подвергся последующим домогательствам. После многолетнего молчания Майкл Тейт вновь появился в его жизни в 2020-м. Жена Кроуфорда сама музыкантша, и Тейт продюсировал ее альбом.

«Я долгое время скрывал воспоминания о той ночи», — говорит Кроуфорд. После того, как он снова увидел Тейта, его чувства всплыли на поверхность, и он не мог сдержать слез. После того, как он признался жене в случившемся, она убедила его записаться на курс терапии, который оказался полезным. «Недавняя история Джейсона разбила мне сердце, — говорит он о воссоединении со своим другом спустя десятилетия. — Думаю, мы оба были бы сегодня в музыкальной индустрии, если бы не Майкл Тейт».

Джонс не употребляет алкоголь с 2008 года. После ухода из музыкальной индустрии он работал в банковской сфере и был одним из руководителей центра трезвого образа жизни. Сегодня он путешествует по стране, рассказывая свою историю о злоупотреблении и зависимости, не упоминая имени Тейта, он делится своим опытом.

Вскоре после того, как Джонс протрезвел, он обратился в юридическую фирму, чтобы узнать о возможной компенсации, которую ему могли бы выплатить Evanescence. Согласно его переписке с юристами за 2008 год, фирма сообщила ему, что срок исковой давности истек несколько лет назад. Джонс рассказал, что адвокаты сообщили ему, что если бы он обратился в суд раньше, он мог бы рассчитывать на компенсацию в размере десятков миллионов долларов. Муди оспорил утверждение, что Джонс когда-либо имел право на компенсацию за свою управленческую деятельность в первые дни Evanescence.

Оглядываясь назад 27 лет спустя, Джейсон Джонс вспоминает ту ночь, когда рассказал Бену Муди о случившемся. Предупреждая его не только о Тейте, но и о музыкальной индустрии в целом, он процитировал журналиста Хантера С. Томпсона, который однажды сказал: «Музыкальный бизнес — это жестокая и пустая денежная яма, длинный пластиковый коридор, где свободно разгуливают воры и сутенеры».

«И это справедливо и для христианской музыкальной индустрии, — говорит Джонс. — В моем случае это еще более верно».

В общей сложности восемь предполагаемых жертв публично выступили против Майкла Тейта с обвинениями в сексуализированном насилии. Сам он по-прежнему не комментирует ситуацию, но в июне признался в соцсетях, что недавно «провел шесть недель в лечебном центре в Юте».

Поддержать работу блога донатом можно по ссылке.