17. Перец чили: история для тех, кто любит погорячее

22 января 2016 года поисковик Google опубликовал дудл, посвященный Дню рождения Уилбура Сковилла. Этот американский фармацевт, химик и ученый написал фармакологический справочник «Искусство смешивания» и книгу парфюмерных формул «Экстракты и ароматы». Однако по-настоящему прославился он благодаря другому открытию, как раз отраженному в интерактивном ролике в честь его 151-летия.

В книге о приготовлении лекарственных смесей Уилбур Линкольн Сковилл отмечает эффективность молока против жжения, вызванного острым перцем. Через 17 лет, в 1912 году, он представил научному сообществу «Органолептический тест Сковилла» — метод исследования жгучести пищевых перцев и натуральных химических веществ. На первый взгляд разработка может показаться не ахти какой важной, однако ее до сих пор активно используют в разных целях.

Умер Сковилл в 1942 году в возрасте 77 лет в городе Гейнсвилл, штат Флорида, США. К этому моменту ученый был удостоен премии Эберта Американской фармацевтической ассоциации (APhA), Почетной медали Ремингтона (высшая награда APhA) и почетной степени доктора наук Колумбийского университета.

Что измеряет тест Сковилла? Речь идет об алкалоиде капсаицине, который содержится в перце чили и придает ему жгучий вкус. В чистом виде это вещество опасно для человека и других животных даже при наружном контакте. Всего одного миллиграмма капсаицина, помещенного на кожу, достаточно, чтобы вызвать боль, сравнимую с болью от соприкосновения с раскаленным докрасна металлом, а также характерные волдыри, какие бывают при сильных ожогах. При употреблении внутрь ощущения не лучше, что, впрочем, хорошо, так как снижает вероятность получения смертельной дозы.

По разным данным, для человека весом 60 килограммов летальный исход наступает при быстром поедании около двух килограммов перца чили. Однако разные сорта содержат разные уровни капсаицина, поэтому информация очень приблизительная. Да и сойти с ума, думаю, можно задолго до летальной дозы.

Чтобы определить точное содержание капсаицина в образце, Сковилл сначала растворял перец в спирте, затем пятеро дегустаторов должны были пробовать раствор, в который постепенно добавляли подслащенную воду. Когда трое из пяти участников эксперимента переставали чувствовать жгучий вкус, тест считался завершенным. Результаты подсчитывались следующим образом: если для нейтрализации жгучести к одной части спиртового раствора требовалось добавить тысячу частей воды, ему присваивалось значение в 1000 единиц шкалы Сковилла (SHU).

Однако методика получила критику, так как опыт каждого человека уникален и определяется его сознанием. То есть слабое место органолептического теста Сковилла — субъективность исследователя, что подкрепляется различными вкусовыми реакциями людей. Кроме того, реакции зависят от физиологических особенностей. Известно, что, например, фенилтиокарбамид одни люди считают горьким на вкус, другие — безвкусным. В популяции доля первых составляет 75%, вторых — 35%. Похожая ситуация с брокколи и брюссельской капустой, которые горьки для некоторых из нас.

Впоследствии шкала Сковилла была усовершенствована с помощью более точных методов, в том числе жидкостной хроматографией. В данный момент признается, что 6,6% чистого капсаицина соответствуют одному миллиону SHU, а 100% — 16 миллионам SHU. Для сравнения на нулевой отметке шкалы находится болгарский (сладкий) перец, который не содержит капсаицина вовсе. У чистого капсаицина уровень жгучести — 15-16 миллионов SHU. У резинифератоксина, содержащегося в молочае смолоносном и считающегося самым острым веществом в мире, — 16 миллиардов SHU. У имбиря — 600-1800 SHU, у перца халапеньо — 5000-8000.

В диком виде жгучий перец появился в Мезоамерике — на территории от центра современной Мексики до Гондураса и Никарагуа — и был очень популярен у ацтеков. Они приправляли овощем блюда из маиса, фасоли и тыквы, а также шоколад. Название «чили» происходит из языка науатль и означает «красный».

Растение возникло на территории современной Боливии и было частью рациона человека примерно с 7500 года до новой эры, что делает его одной из старейших культур Америки. Первые признаки выращивания чили были обнаружены в восточно-центральной Мексике и датируются примерно 4000 годом до новой эры. Согласно исследованию, проведенному Нью-Йоркским ботаническим садом в 2014 году, перец начали выращивать примерно в одно и то же время в разных регионах Северной и Южной Америки, включая высокогорную Боливию, центральную Мексику и Амазонию. К началу испанской колонизации в конце XV века здесь уже знали множество сортов перца, отличающихся формами, размерами, расцветками и степенью жгучести. Его использовали как моноприправу, а также готовили из него соусы.

У ацтеков покровительницей перца была богиня с черно-красным иногда желтым лицом Чантико — Chantico-Cuauhxolotl, что переводится как «Та, кто живет в доме». По имени нетрудно догадаться, что в мифологии она отвечала за огонь домашнего очага. Чантико была супругой Шиутекутли — бога огня, дневного света, тепла и вулканов.

Однажды она нарушила пост и поела жареной рыбы, приправленной перцем. За это верховный бог Тонакатекутли, чье имя переводится как «Владыка нашего существования», превратил Чантико в собаку. Отсюда возникло ее календарное имя Чикунауи ицкуинтли — «Девять собак». Богиня также была известна как госпожа из стручкового перца.

У майя чили был популярным дополнением к шоколаду, причем вместе их использовали не только в виде напитков, но и как пасты, порошки и в твердых формах, напоминающих сегодняшние батончики. Одно из самых ранних свидетельств популярности дуэта шоколада и перца чили было обнаружено антропологом, археологом и ученым-майянистом из Университета Брауна, США, Стивеном Хьюстоном. Ему принадлежит находка в майянском городе Пьедрас-Неграс на территории современной Гватемалы, представляющая собой царский аксессуар, на который была нанесена фраза il-al kakaw — «чили-какао». Кроме того, были обнаружены вазы майя с изображениями перца чили среди других ингредиентов шоколадного напитка.

В 2009 году археоботаник и антрополог из Леман-колледжа, США, Кэмерон Макнил обнаружил остатки химического маркера чили вместе с какао и костями индейки в кастрюле майя. По мнению ученого, это указывает на древнее использование перца чили в пикантных шоколадных соусах. Однако любовь майя к чили и шоколаду выходит за рамки их чистой вкусовой привлекательности и погружается корнями в космологию и ритуальные практики.

Миф о творении у майя приписывает рождение Вселенной сексуальным существам, поэтому во многих церемониях традиционно использовались какао-бобы и перец чили, имеющие определенный физиологический символизм. В то время как какао означает женские репродуктивные органы, перец часто сравнивается с пенисом. Какао и чили до сих пор присутствуют на важных праздниках, отмечающих этапы жизненного цикла, например, после родов, крещения и во время Дня мертвых.

На рисунке из Центра перспективных исследований CINVESTAV, Мексика, представлен эскиз алтаря для церемонии совершеннолетия, знаменующей начало менструаций у половозрелой девочки майя. Алтарь располагался на полу, «ограниченный пятью горящими белыми свечами: по одной в каждом углу, пятая в центре… образуя квинконс, древний символ майя, обозначающий квадратный мир… Рядом с каждой свечой было два какао-боба (Theobroma cacao) и два сушеных красных перца чили (Capsicum sp)».

Существует еще и цветовая символика перца. На классическом науатле, языке ацтеков, xoxouhqui означает как «зеленый», так и «сырой». Зеленый цвет приписывался незрелым растениям, желтый и красный — зрелым. Сезон дождей назывался «хопан» — «зеленый период», что связано с ростом растительности. Зеленый перец чили ассоциировался с богом дождя, поскольку его цвет символизирует воду.

Для индейцев миштеков из Оахаки символика еды делится на сухие и дождливые сезоны. Для посева кукурузы идеальное время, когда земля, прогретая солнцем в засушливый период, получает первые дожди. Точно так же идеальная диета должна сочетать тепло и воду. Свежий зеленый перец можно есть отдельно, поскольку он острый (горячий) и влажный, а сухой красный чили необходимо сначала приготовить или замочить в воде.

В классическом языке науатль основной термин, обозначающий красный цвет, «чилчитик» происходит от двух слов: «чили» — «красный» и «эзтли» — «кровь». Поскольку перец чили считается горячим продуктом, красный цвет тоже горячий. На современном языке науатль в штате Герреро, Мексика, оранжевый цвет обозначается словом «чиллиатолли», где «атолли» означает густой напиток из белой кукурузы.

Красный и зеленый противоположны и дополняют друг друга. Для ацтеков зеленый олицетворял драгоценную воду, которая является «кровью растительности», что связано с красным — цветом крови животных. Во время фестиваля Бога огня ацтеки ставили на столы зеленые и красные блюда. Отголоски этой традиции до сих пор заметны в украшениях на празднике урожая в конце сезона дождей, декоре церквей и статуй и изображений святых. Зеленый и красный сочетаются в сальсе, нарезанной кубиками, также существуют исключительно зеленые или красные виды сальсы. Мексиканцы в наши дни продолжают есть блюда, символизирующие плодородие.

В Европе также существует различие между красным и зеленым, но это не относится к различию между влажным и сушеным. Зеленый, желтый и красный болгарский перец можно есть свежим. Создание цветовых схем путем смешивания зеленого и красного перца распространено в Средиземноморье, но в основном из-за эстетической составляющей. В Испании полоски красного перца украшают блюда из белого или шафранового риса. Для венгров важнейшей характеристикой перца является интенсивность красного цвета.

Предполагается, что красный цвет сыграл важную роль в завозе перца и томатов в Европу, где до их появления было мало таких ярких продуктов. Поначалу они считались «аморальными красными плодами» и афродизиаками, а также должны были стимулировать аппетит. В Европе красный цвет связан с кровью и огнем, а значит — жаром, гневом, жизненной и сексуальной энергией. Кроме того, перец — это нечто большее, чем просто красный, он имеет фаллическую форму и является «пряным» и «жгучим». Во многих странах мужчины добавляют в еду перца больше, чем женщины. Из перца часто готовят особую колбасу, которая также является фаллической, и предполагается, что оба продукта обладают возбуждающими свойствами и оказывают эффект афродизиака.

Известны случаи, когда перец использовался как средство против фригидности. Различные вытяжки из него до сих пор входят в состав различных возбуждающих средств и интимных масел и гелей. В XIX веке баски сжигали сушеный перец в качестве благовоний во время свадебных церемоний.

В Мексике перец является символом мужественности. Мужчины здесь тоже едят более острую, чем женщины, пищу и даже грызут целый зеленый перец, хвастаясь, когда потеют из-за него. В мексиканском сленге и некоторых языках коренных народов слово «перец» используется как синоним пениса. «Потому что и то, и другое раскаляет тела», — говорят индейцы мочо. Перец и здесь считается афродизиаком и связан с сексуальным желанием. Поскольку чили особенно «горячий», он не только поддерживает жизненное тепло, но и придает силы и способствует сексуальной активности, тем самым обеспечивая размножение.

Если вкус к сладкому проявляется с самого детства, то любовь к перцу приобретается в процессе социализации. Вкус чили для мексиканцев является частью национальной идентичности, а мексиканская еда без него уже не является мексиканской. Это особенно заметно в сравнении с США, ведь чили «невыносим для гринго». Тем не менее, граница между странами ранее проходила севернее, поэтому американский юго-запад сохранил некоторые мексиканские традиции. Более того, демографический вес южноамериканских меньшинств в США постоянно увеличивается вместе с их культурным влиянием, а перец приобретает новых адептов — чилихедов.

В Европе перец также стал маркером региональной и национальной идентичности. В Италии, поскольку их ближайшие соседи не выращивают и не едят перец, жители Калабрии приняли его как важный элемент своей культуры. Баски из Эспелета сравнивают цвет перца с цветом своего флага и используют как украшение фасадов домов, чтобы отличаться от соседей из Беарна.

В Венгрии перец тоже стал символом национальной идентичности, что прослеживается через историю гуляша. Gulyás hús — «пастушье мясо» или pörkölt — «тушеное мясо» в конце XVIII века получило название Paprikás hús — «мясо с паприкой», что указывает на появление  регионе перца. В сложном процессе построения единой Австро-Венгерской империи, венгры черпали символы национальной идентичности из народной культуры, чтобы отличаться от австрийцев. И если до этого венгерским национальным блюдом считалась квашеная капуста с мясом, которую ели по всей Центральной Европе, то теперь национальным блюдом становится пастушеский гуляш, щедро сдобренный паприкой, что отличало его от других блюд центральноевропейской кухни.

Перец стал частью некоторых традиционных культур благодаря «изобретению традиций». Это было бы невозможно без жестокого завоевания Америки и порабощения местного населения, начало которому положил 12 октября 1492 года испанский мореплаватель Христофор Колумб. Экспедиция капитана должна была открыть новый, более прямой и быстрый, путь в Индию, чтобы вывозить оттуда все, что можно продать в Европе. В том числе черный перец, популярный в Старом Свете еще с античным времен, а в Средневековье ставший хоть и дорогим, но доступным продуктом.

Высадившись на берег, как он считал, Ост-Индии, Колумб утвердился в своем заблуждении в том числе и тем, что местные жители таино щедро приправляли пищу острым чили. Откуда ему было знать, что Piper nigrum из Индии и растения рода Capsicum не имеют ничего общего. Однако из-за этого недоразумения в обиходе слово «перец» закрепилось за обоими растениями.

«Диего Альварес Чанса, врач экспедиции Колумба, привез перец чили в Испанию, где он сразу стал довольно популярен. Оказалось, что его легко выращивать в этих широтах, и это вызвало сильную обеспокоенность среди торговцев сверхприбыльным черным перцем. Европейские мореплаватели вскоре привили новые вкусы странам Азии, Африки и Бразилии. Чили быстро стал настолько органичным элементом индийской кухни, что трудно поверить в его сравнительно недавнее там появление. Один из отцов ботаники эпохи Возрождения Леонард Фукс даже считал его исконным растением Индии», — пишут Хелен и Уильям Байнумы, историки науки, медицины и ботаники, авторы книги «Выдающиеся растения, которые изменили нашу жизнь».

Кстати, фан-факт! Когда шведский ученый Карл Линней давал растению, от которого произошли все сорта чили, название Capsicum annuum, он ориентировался на его свойства в европейском климате. Поэтому перец у него однолетний — annuum, хотя на родине он является многолетником.

В отличие от помидоров, которые часто воспринимались европейцами как ядовитые, перец чили начали выращивать практически сразу же во многих регионах Южной Европы. Сначала, конечно, им украшали ботанические и аристократические сады, но вскоре он перестал привлекать элиту. В XVI веке испанские фермеры выращивали чили в своих огородах и использовали в качестве пряности. Он стал «перцем бедняков», поскольку представители низших сословий, которые не могли позволить себе азиатский черный перец, могли приправлять свою зачастую однообразную еду. С середины XVIII века, когда чили уже покорил юг Европы и Балканы, европейская элита снова заинтересовалась чили, но на этот раз как кулинарным продуктом. Отчасти это было вызвано ограничением доступа к черному перцу и массовым коммерческим выращиванием.

Что касается огромной популярности жгучего перца в Китае, даже не верится, что туда он был завезен европейцами. Чили появился здесь примерно в 1570-х годах и изначально не имел особой ценности из-за простоты его размножения в самых разных климатических условиях. В основном китайская элита выращивала его в качестве декоративной диковинки из Испании, а целители использовали как согревающее средство, полезное для «выведения влаги» из легких.

Как и в Европе, первыми употреблять чили в пищу стали бедняки, потому что соль и другие специи были для них слишком дорогими. В китайских книгах рецептов он не упоминается до 1790 года, а местная кухня в то время была не такой острой, как сегодня. Традиции предписывали, чтобы еда имела тонкий вкус, позволяющий сохранять ясность ума для самоанализа, совершенствования и медитации. Но постепенно чили завоевал и китайскую кухню.

Пожалуй, самым известным китайцем, любящим перец чили, был Мао Цзэдун, который связывал его с революционным пылом. Вот несколько жгучих цитат:

«Без перца чили не было бы революции».

«Если ты боишься даже перца в своей тарелке, как ты посмеешь нападать на своих врагов?»

«Пища настоящего революционера — красный перец».

«Кто не переносит красный перец, тот не способен бороться».

Сегодня медицина использует некоторые сорта чили для приготовления настоек, возбуждающих аппетит и улучшающих пищеварение, а также в производстве перцовых пластырей, местное раздражающее действие которых способно снижать остроту болевых ощущений. Исследование Университета Инсубрии в Варезе, Италия, проведенное в 2019 году, показало, что регулярное употребление чили (от четырех раз в неделю), может на 40% снизить риск смерти от сердечного приступа и на 50% — от цереброваскулярной болезни.

В некоторых регионах Италии красный перец чили используется как амулет на удачу, защищающий от зависти и вредоносных намерений других. Считается, что оберег предотвращает обидные сплетни завистливых языков.

Однако по всему миру основное применение острого перца все же ограничивается кулинарией, иногда граничащей со спортом (или безумием). В конце сентября 2023 года весь мир узнал имя 41-летнего Майка Джека из канадской провинции Онтарио. В рекордно короткий срок этот парень съел 50 стручков перца Carolina Reaper — Каролинский жнец, занесенный в Книгу рекордов Гиннесса как самый острый перец на планете. Сообщается, что, когда тарелка со смертельно опасными стручками опустела и мировой рекорд был установлен, Майк начал поедать перец с соседнего блюда. Примерно через 11,5 минут он побил собственный рекорд, достигнув отметки в 60 жнецов. После одного часа и восьми минут счет показал 135 штук.

Моральную поддержку рекордсмену оказывала жена Джейми в роли болельщицы и две вдохновляющие фотографии на столе. На первой был изображен канадский активист Терри Фокс, который в 1980 году пробежал на протезе более 5300 километров, чтобы собрать деньги на исследования в области рака. На второй — буддийский монах Тхить Куанг Дык, совершивший в 1963 году акт самосожжения в знак протеста против преследования буддистов правительством Вьетнама.

В интервью изданию Washington Post Майк Джек сообщил: «Я хотел сделать что-то большее. Я чувствовал, что меня знают как скоростного парня, который может быстро есть перец, но, возможно, не как выносливого. Мне хотелось показать, что я могу съесть огромное количество [этой] пищи».

Мужчина также рассказал, что не ел острую пищу, пока в колледже соседи по общежитию не познакомили его с острыми соусами массового производства. Джеку они понравились, и он начал есть их все больше и больше по мере того, как его толерантность росла. Однажды на его тарелке соуса оказалось больше, чем еды. В то время, около 20 лет назад, специальные острые соусы были не очень популярны в Канаде. Майк отправился в мексиканский ресторан, где продавались острые приправы El Yucateco из перца хабанеро.

«В то время я считал, что они безумно жгучие», — рассказал он.

Майк начинал с добавления нескольких капель в любую еду, и по мере роста толерантности соус вновь заполонил его тарелку. Парню пришлось искать что-то более острое. В 2015 году канадская сеть мексиканских ресторанов Mucho Burrito начала предлагать острый соус из перца Naga Jolokia. Привыкнув за год и к нему, Майк Джек узнал об Эде Карри, создателе сорта Каролинский жнец. Он заказал соусы в его компании PuckerButt Pepper, но в итоге их капли на тарелке вновь превратились в лужи.

В 2017-м приятель Майка рассказал ему, что люди выкладывают на YouTube ролики, в которых едят перец чили. Конечно же, Джеку стоило поучаствовать в челлендже. Он публиковал видео за видео, в которых съедал на камеру по три, пять, десять, а затем и двадцать перцев за раз. Так у него появился собственный канал на 30 000 подписчиков и три миллиона просмотров. В итоге мужчине удалось дойти до отметки в 30 Каролинских жнецов.

Изучая Книгу рекордов Гиннесса на предмет случаев, связанных с острым перцем, Майк Джек обнаружил, что большинство рекордов сосредоточены на скорости, а не количестве. Мужчина начал тренироваться и в 2019 году побил первый рекорд, съев три Призрачных перца менее чем за десять секунд. Затем он побил еще одиннадцать мировых рекордов и до сих пор держит пять из них, в том числе самый острый поцелуй, который он и его жена продемонстрировали в феврале 2023 года, когда сомкнули губы более чем на 15 минут после того, как оба съели перец хабанеро. Затем Джек нацелился на нечто более амбициозное. Он связался с командой Книги рекордов Гиннесса и предложил новый рекорд. В итоге там согласились проверить, как быстро он сможет съесть 50 жнецов.

Прежде чем сесть за стол, он надел латексные перчатки и обратился к десяткам свидетелей, назвав будущий рекорд безумием. После этого мужчина начал набивать рот перцем, средняя тепловая мощность которого составляет 1,64 миллиона единиц Сковилла, что более чем в 200 раз превышает показатель скромного халапеньо. Первый перец он съел за шесть секунд, за минуту — восемь. В итоге за две минуты Майк съел 16 перцев, за три минуты — 23, за четыре — 29, за пять — 36, за шесть — 43. Еще до семиминутной отметки Джек высунул язык, чтобы показать, что ни один из 50 жнецов не остался у него во рту. Он установил рекорд — шесть минут и 49 секунд.

Жена Майка вручила ему полотенце, которым он вытер нос, рот и глаза. Затем, через 29 секунд после установления нового рекорда, Джек приступил ко второй тарелке, на которой лежало еще 50 перцев. Примерно через одиннадцать с половиной минут он побил свой рекорд, съев 60 жнецов. На 32-й минуте рекордсмен закончил сотню перцев, но появилась третья тарелка, и он продолжил. В итоге мужчина потратил один час и восемь минут на поедание 135 самых острых перцев в мире. Остановившись, он сказал, что у него просто не осталось места в желудке. Канадец достиг своей цели, которая заключалась в том, чтобы идти вперед до тех пор, «пока мое тело не сдастся».

Если любовь к острой пище сам я хоть как-то могу понять, то стремление людей соревноваться и тем более таким экстремальным способом меня обескураживает. Мне совсем не близко участие в различных челленджах, в том числе и акция One Chip, запущенная пару лет назад техасским производителем закусок Paqui. Бренд выпустил чипсы, приправленные одними самыми острыми в мире перцами сортов Carolina Reaper и Naga Viper. Чипсы продавались по одному в индивидуальной упаковке в форме гроба. Суть испытания заключалась в том, чтобы покупатели снимали на видео, как едят уникальные чипсы, и выкладывали их в соцсети. Закончилось все в начале сентября 2023 года, когда в Массачусетсе, съев чипс, умер подросток, а опасную закуску отозвали из продажи.

Ранее, весной 2023-го, закуску Flamin’ Hot Smoky Ghost Pepper Puffs выпустила марка Cheetos. Здесь был использован Bhut Jolokia — тот самый Призрачный перец, имеющий более миллиона единиц теплоты по шкале Сковилла, что примерно в 400 раз острее халапеньо и в 200 раз, чем хабанеро. В 2006 году Книга рекордов Гиннесса объявила Призрачный перец самым острым в мире, но с тех пор он утратил этот титул из-за появления новых сверхострых сортов.

Капсаицин в жгучем перце является нейротоксином, который взаимодействует с белковым рецептором TRPV1, определяющим тепло. Реагируя на него нервы посылают в мозг сигналы о том, что ему угрожает опасность перегрева или даже ожогов. Человек начинает обильно потеть, у него текут сопли и слюни, руки и лицо краснеет, — так тело пытается остыть. Чем больше капсаицина в перце, тем сильнее ощущается тепло. Удовольствие от неуместной активации болевых нервов обусловлено тем, что мозг начинает вырабатывать эндорфины, чтобы блокировать боль и вызвать чувство счастья и эйфории.

Попав в желудок, капсаицин раздражает слизистую, что приводит к спазмам, поскольку организм пытается как можно быстрее вывести вредное химическое вещество через кишечник. Железы в стенках кишечника могут выделять больше жидкости, пытаясь вымыть капсаицин, что приводит к довольно неприятной диарее с перцем чили. Но есть ли реальная угроза употребления в пищу очень острого перца чили?

Одним из субботних вечеров в ресторан на Сент-Леонардс-Плейс в Эдинбурге, Шотландия, были вызваны службы экстренной помощи. Здесь несколько человек корчились в агонии на полу, их рвало, они теряли сознание. Одну из посетительниц, 21-летнюю корейскую студентку по обмену, пришлось доставить в отделение неотложной помощи местной больницы дважды за вечер. Позже она призналась: «Мне стало очень плохо. Я никогда в жизни не испытывала такой боли».

Все пострадавшие были участниками конкурса Hottest Chili Challenge, организованного заведением, в рамках которого им было предложено попробовать новое острое блюдо. Несмотря множество машин скорой помощи у входа, владелец ресторана, господин Али сообщил СМИ, что, по его мнению, соревнование прошло хорошо.

Еще один случай описывается в статье «Британского медицинского журнала». Мужчина в возрасте 34 лет ел перец Каролинский жнец в рамках очередного челленджа. Уже после первого стручка его шея распухла, и он начал испытывать сильную боль. Компьютерная томография головного мозга выявила многочисленные суженные артерии — состояние, известное как синдром обратимой церебральной вазоконстрикции, который в редких случаях может привести к инсульту.

В 2012 году здоровый 25-летний мужчина был госпитализирован с жалобами на сильную боль в груди после приема таблеток для похудения из кайенского перца. Точно так же, как капсаицин может вызвать сужение кровеносных сосудов в головном мозге, он способен сделать это с коронарными артериями. Прекращение подачи крови к сердечной мышце вызвало у парня тяжелый приступ со значительным ее повреждением. Только своевременное прибытие пациента в отделение неотложной помощи спасло ему жизнь.

В январе 2013 года полиция и службы экстренной помощи города Эппл-Вэлли, штат Калифорния, были вызваны в дом 21-летней Аманды Соренсен. Она находилась с дочерью своего парня, двухлетней Джойлин, которая начала бесконтрольно кашлять и посинела. По прибытии медики обнаружили ребенка на полу в припадках. Девочку немедленно доставили в ближайшую больницу, но там лишь констатировали, что она мертва.

С учетом характера смерти ребенка было проведено вскрытие, чтобы установить ее точную причину. Судебно-медицинский патологоанатом заявил, что смерть наступила в результате «асфиксии из-за принудительного вдыхания порошка чили» в течение нескольких минут после воздействия. Соренсен рассказала полиции, что малышка сама зашла на кухню и съела чили, вероятно, приняв его за конфеты, а сама она даже пыталась реанимировать ребенка. Однако ссадины и ушибы на щеках Джойлин соответствовали принудительному кормлению. В итоге смерть была признана убийством, а Аманда Соренсен арестована. Следствие установило, что девушка использовала чили в качестве «наказания за ложь». Суд отправил ее в тюрьму на 15 лет.

В 2016 году 47-летний мужчина чуть не умер после того, как порвал внутренние органы из-за натужной рвоты, вызванной пюре из Призрачного перца. У мужчины была обнаружена дыра в пищеводе диаметром 2,5 сантиметра и коллапс легкого.

Несколько лет назад издание The Guardian сообщило о смерти 33-летнего мужчины в результате сердечного приступа, вызванного очень острым соусом, который он самостоятельно приготовил из домашнего перца чили.

Что важно знать, если вы любите острое? Капсаицин не растворяется в воде, поэтому в случае перебора она вам не помощница. Лучше всего пить молоко. Во-первых, казеин молочного белка притупляет боль, вытесняя капсаицин из болевого рецептора нерва. Во-вторых, капсаицин растворяется в молочном жире. Также облегчить ситуацию помогут жирное мороженое и алкоголь.

И напоследок. Разработанный изначально для отпугивания собак и медведей, перцовый аэрозоль имеет от двух до 4,5 миллиона единиц шкалы Сковилла. Это очень и очень много. Сегодня такие спреи активно используются силовиками по всему миру как «средство борьбы с беспорядками» и для пыток.

В ноябре 2011 года во время демонстрации движения «Оккупай» в Калифорнийском университете в Дэвисе полиция обстреляла группу студентов, сидящих на асфальтированной дорожке на территории кампуса. Видео, на котором лейтенант Джон Пайк опрыскивает (буквально садистки поливает) демонстрантов перцем, стало вирусным. Полицейского впоследствии уволили, но уже в октябре 2013 года суд назначил ему разовую денежную компенсацию в размере 38 000 долларов из-за «страданий, которые он испытал после инцидента». Помимо этого, Пайку сохранили пенсию со всеми привилегиями.

Пострадавшие демонстранты получили от университета коллективную выплату в размере одного миллиона долларов. Каждый пострадавший в ходе инцидента с перцовым баллончиком получил 30 000 долларов. Камран Логман, человек, который адаптировал перцовый аэрозоль для использования в борьбе с беспорядками, заявил: «Я никогда не видел такого неуместного и ненадлежащего использования химических агентов».

В России перцовые баллончики классифицируются как оружие самообороны и могут быть использованы любым человеком старше 18 лет.

Поддержать работу блога донатом можно по ссылке.