В кино и литературе яды становятся орудием убийства: о каких сразу же вспоминает токсиколог?

На протяжении всей истории люди использовали яды в самых разных целях: для охоты на животных ради пищи, для лечения болезней и для достижения гнусных целей, таких как убийства и покушения. Но что такое яд и все ли из них действуют одинаково? Имеет ли значение количество яда с точки зрения его токсичности?

Токсиколог Брэд Рейсфельд, почетный профессор химической и биологической инженерии, биомедицинской инженерии и общественного здравоохранения в Университете штата Колорадо, изучает влияние химических веществ на здоровье человека. Как поклонник детективов и мистических историй, в которых часто фигурируют яды, он заметил, что некоторые из них неоднократно встречаются в книгах, сериалах и фильмах. То, как они действуют на самом деле, так же увлекательно, как и то, как они используются в зловещих целях в художественных произведениях. Вот несколько примеров.

Многие люди намеренно подвергают себя воздействию таких химических веществ, как этанол (в алкогольных напитках), никотин (в табачных изделиях) и ботулотоксин (в инъекциях ботокса) в относительно низких дозах и испытывают минимальные побочные эффекты. Однако в достаточно высоких дозах эти химические вещества могут быть смертельными. Реакция организма часто зависит от того, как химическое вещество взаимодействует с рецепторами внутри или на поверхности клеток или как оно связывается с ферментами, используемыми в биологических процессах. Зачастую более высокие концентрации вещества приводят к более сильной реакции.

В популярной культуре термин «яд» часто используется для обозначения химических соединений, которые обычно не встречаются в повседневной жизни и могут вызывать вредное воздействие на здоровье даже в относительно небольших количествах. Писатели и сценаристы используют в своих произведениях множество ядов, в том числе химические, такие как мышьяк и полоний, или яды животного происхождения, например, змеиный яд и яд рыбы-фугу. В художественных произведениях присутствуют и многие яды растительного происхождения.

В сериале AMC «Во все тяжкие» школьный учитель химии Уолтер Уайт использует соединение рицин, чтобы убить бизнес-леди Лидию Родарте-Куэйл. Это сильнодействующий яд, получаемый из клещевины обыкновенной (Ricinus communis), который может быть особенно смертельным при вдыхании. Попав внутрь клетки, соединение повреждает структуру, называемую рибосомой, которая отвечает за синтез белков, необходимых для функционирования клетки. Прием рицина внутрь может привести к кишечному кровотечению, повреждению органов и смерти.

Иногда определенные органы гораздо более восприимчивы к воздействию яда. Врачи используют препараты наперстянки, такие как дигоксин, получаемые из растений семейства наперстянковых, для лечения застойной сердечной недостаточности и нарушений сердечного ритма. Однако при введении в достаточно высоких дозах они могут привести к сердечной недостаточности и смерти. Вмешиваясь в работу белка в клетках сердца, называемого натрий-калиевым насосом, они могут снижать частоту электрических импульсов в сердце и увеличивать силу его сокращений. Это может привести к опасному типу аритмии, называемому фибрилляцией желудочков, и стать причиной смерти.

Ле Шиффр, злодей из фильма о Джеймсе Бонде «Казино «Рояль», заставляет свою девушку попытаться убить Бонда, отравив его мартини дигиталисом. В высоких дозах дигиталис может изменять активность вегетативной нервной системы, которая контролирует бессознательные функции организма, такие как работа сердца.

Персонажи телесериалов не застрахованы и от опасностей ядовитых грибов. Один из особенно сильнодействующих грибов – мухомор весенний (Amanita verna) – известен как «ангел-разрушитель». В сериале ITV «Убийства в Мидсомере» владелица кукольного театра и предположительно добропорядочная гражданка Эвелин Поуп использует этот гриб, чтобы смертельно отравить повара Тристана Гудфеллоу в рамках своей серии убийств наследников поместья.

Этот гриб содержит различные химические вещества, называемые аматоксинами, которые, как считается, подавляют активность определенного фермента, критически важного для производства матричной РНК , или мРНК, молекулы, необходимой для синтеза белка в клетках. Поскольку попавшие внутрь аматоксины в основном поражают печень, эти яды могут серьезно нарушить способность печени к самовосстановлению, что приводит к потере функций, которая окажется смертельной без пересадки печени.

Еще один очень популярный яд в детективных и мистических рассказах – стрихнин. В рассказе Агаты Кристи «Загадочное происшествие в Стайлзе» Альфред Инглторп и его любовница Эвелин Ховард используют этот яд, чтобы убить жену Инглторпа и богатую владелицу загородного поместья Эмили Инглторп.

Стрихнин, получаемый из семян дерева чилибуха (Strychnos nux-vomica), воздействует на нервную систему, блокируя нейромедиатор глицин в спинном мозге и стволе головного мозга. В норме глицин замедляет активность нейронов и предотвращает мышечные сокращения. Блокируя глицин, стрихнин может привести к чрезмерной активации нейронов и мышц, вызывая серию мышечных спазмов всего тела, которые могут стать настолько сильными, что приведут к остановке дыхания и смерти.

Конечно же, в природе существует гораздо больше ядов, чем упоминает Рейсфельд. Помимо потенциального повышения удовольствия от детективных и мистических историй, понимание механизмов их действия может позволить лучше оценить сложность воздействия чужеродных химических веществ на человеческий организм. А иногда и сюжеты книг и фильмов.

Поддержите меня переводом с карты по ссылке или QR-коду.

Поддержите меня донатом на Boosty.

Там же можно подписаться на ежемесячную поддержку.

Поделитесь этим постом!